Pada abad pertama, orang di seluruh Rom terobsesi dengan perlumbaan kereta, yang sering menghasilkan kemalangan yang mengerikan.
Bagaimanapun, seorang pemandu kereta memandu ke arah lebih daripada 2,000 kali. Flavius Scorpus memulakan kerjayanya sebagai seorang hamba, tetapi naik ke ketinggian kemasyhuran dan kekayaan.
Bagaimanakah dia melakukannya? Dan betapa berbahayanya kaumnya? Untuk mengetahui, pakar-pakar yang dibina dan menguji-memandu kereta kuda perlumbaan era Rom, mendapati bahawa kereta-kereta itu direka untuk memaksimumkan tontonan lumba, tetapi tidak sedikit untuk melindungi pemandu. Kemenangan Scorpus - dan risiko penunggang kencing - ditonjolkan dalam siri dokumentari dua bahagian Smithsonian Channel "Superstar Chariot Rom".
Perjalanan liar
Scorpus mula berlumba sebagai remaja di wilayah luar Empayar Rom, tiba di Circus Maximus - stadium dan balap terbesar di Roma - dalam A.D. 90, ketika berusia kira-kira 21 tahun. Dia mungkin bertanding dalam 5,000 hingga 6,000 kaum dalam kariernya selama 10 tahun, "yang bermakna dia mungkin berlumba 5 atau 600 kali setahun," kata Jerry Toner, rakan dan pengarah pengajian dengan Churchill College di University of Cambridge di United Kingdom, dalam dokumentari itu.
"Dia di luar sana menumpukan hidupnya secara teratur," kata Toner.
Kehidupannya sangat berisiko kerana kenderaan lumba lebih baik daripada keselamatan. Tidak seperti kereta perang Mesir dan Hittite yang kukuh, kereta Roman dibina untuk kelajuan dan tontonan, bukan pertempuran, pelumba bersejarah Mike Loades memberitahu Live Science. Roda pada kereta Rom adalah kecil, dan kereta-kereta itu ringan, diperbuat daripada kayu dan bahan mentah; platform yang diukur hanya kira-kira 3 kaki (1 meter) dari gandar belakang ke landasan depan.
Dan tidak seperti kereta perang, yang dipimpin oleh hampir dua ekor kuda, kereta kuda Roman ditarik oleh empat ekor kuda, yang menjadikannya lebih tipis untuk mengendalikan lebih banyak kecelakaan.
Kereta perang juga mempunyai rel pinggang tinggi di bahagian hadapan, supaya seorang pemanah dapat melindunginya semasa berdiri tegak, kata Loades. Tetapi dalam kereta Rom, kereta api jauh lebih rendah - pada ketinggian lutut. Apabila ujian Loades-memandu kereta api yang dibina semula, dia mendapati bahawa sementara reka bentuk ini akan melindungi penari dari batu dan habuk yang ditendang oleh kuda, jika ia hilang keseimbangan, ia akan menstabilkannya jika dia jatuh ke satu lutut platform itu, jelas Loades.
"Ia kelihatan sangat berbahaya - yang memainkan idea Rom teater dan keseronokan dan bahaya," katanya.
Perlumbaan Rom yang tipikal memaparkan 12 kereta, dengan 48 kuda berlegar. Apabila perlumbaan bermula, ia akan menyerupai setem. Kerana lapangan yang sesak ini, salah satu risiko yang paling kerap berlaku di litar perlumbaan adalah "bangkai kapal," sebagaimana yang dipanggil oleh orang Rom - apabila kereta akan jatuh dan jatuh di atas landasan, menjadi sekatan jalan raya bagi para pelumba yang tinggal.
Lebih 10 tahun lumba, kehebatan Scorpus memperolehnya jumlah emas yang dianggarkan bernilai $ 15 bilion hari ini, pakar-pakar dikira dalam "Circus Maximus." Superstar perlumbaan kereta terbunuh dalam pertengahan tahun A.D 95, dan "dia mungkin mati dalam salah satu bangkai kapal yang dramatik itu," kata Toner.
Perdana Menteri "The Chariot Superstar" di Channel Smithsonian pada 21 April pukul 8 pagi. EDT.
