Sepanjang minggu yang lalu, beberapa saluran berita telah melaporkan bahawa "Tangga Suci" - dikatakan telah dipanjat oleh Yesus dalam perjalanannya untuk menghadapi perbicaraan - telah dipulihkan dan dibuka semula di Rom.
Ya, tangga dipulihkan, sarung kayu yang menutupnya telah dikeluarkan untuk pertama kalinya dalam hampir 300 tahun, dan mereka akan tetap dibuka sehingga 9 Jun. Tetapi pakar-pakar memberitahu Live Science bahawa sesungguhnya Yesus sebenarnya tidak memanjat tangga ini.
Tangga Suci (juga dikenali sebagai Scala Sancta atau Scala Santa) terdiri dari 28 langkah marmer yang, menurut legenda, berasal dari praetorium di Yerusalem. Itulah istana yang digunakan oleh Pontius Pilate, pengawas Romawi dari Yudea yang mempengerusikan percubaan Yesus yang berakhir dengan Yesus yang disalibkan. Legenda mengatakan bahawa Yesus berjalan langkah-langkah dalam perjalanan ke pengadilan dan bahawa Helena, ibu dari Kaisar Romawi Constantine (yang memerintah dari tahun 306 hingga 337), membawa tangga ke Rom selepas haji ke Tanah Suci.
Selama berabad-abad, telah menjadi tradisi bahawa pelawat yang ingin memanjat tangga membuat lutut mereka. Selama 300 tahun terakhir, langkah marmar telah ditutup dengan kayu untuk melindungi mereka; Walau bagaimanapun, kayu itu dikeluarkan semasa pemulihan, yang membolehkan tangga dilihat untuk kali pertama pada bulan April.
Mengapa Yesus mungkin tidak memanjat tangga
Ahli-ahli arkeologi dan sejarawan yang dihubungi oleh Science Live berkata bahawa tangga mungkin bukan dari istana yang digunakan oleh Pontius Pilate.
"Dari segi saintifik, saya meletakkan kemungkinan bahawa langkah ini datang dari istana Pilatus di Yerusalem pada kira-kira sifar," kata Jodi Magness, seorang arkeolog dan profesor pengajian agama di University of North Carolina di Chapel Hill.
Pakar-pakar lain menyatakan beberapa kesilapan sejarah yang membuat tuntutan Jesus ini sangat tidak mungkin.
"Sejak marmar yang sangat kecil digunakan sebelum abad kedua, terdapat sedikit peluang, saya takut, bahawa tangga itu sahih," kata Orit Peleg-Barkat, pensyarah di Institut Arkeologi Universiti Ibrani di Yerusalem.
Dan garis masa tidak benar-benar berfungsi.
"Istana Pilatus telah dimusnahkan bersama seluruh Yerusalem oleh orang Rom pada tahun 70 dan dibakar ke tanah," sebelum Helena melawat Tanah Suci, kata Magness. Juga istana Pilatus pada mulanya telah dibina oleh Raja Herod dan tidak Herod, ataupun orang lain di kerajaannya, menggunakan marmar untuk pembinaan.
"Marmer tidak dijumpai di mana sahaja di Palestin dan hampir tidak pernah digunakan dalam pembinaan, sudah tentu tidak dalam masa Herod - atau sebelum 70 untuk perkara itu," tambah Magness.
Analisis istana yang masih hidup dan struktur lain yang dibina oleh Raja Herod menunjukkan bahawa "bahan-bahan tempatan yang ditutup dengan plester atau stuko sebagai tiruan marmar" digunakan, kata Magness. "Bahkan makam Herod yang baru ditemui di Herodium dibina dari batu putih tempatan, bukan marmar," kata Magness. Tangga Suci, sebaliknya, "jelas marmar asli, mungkin dari suatu tempat di Aegean - saya menganggap bahawa analisis saintifik dapat menentukan sumbernya," kata Magness.
Patrick Geary, seorang profesor sejarah abad pertengahan di Institut Pengajian Lanjutan di Princeton, New Jersey, mengatakan bahawa "tidak ada sebab untuk mempercayai - selain daripada iman - bahawa langkah-langkah ini berasal dari istana Rom di Yerusalem." Geary telah melakukan banyak penyelidikan dan penulisan pada peninggalan abad pertengahan, termasuk yang dikaitkan dengan Yesus yang bersejarah. Legenda yang menggambarkan Helena membawa tangga ke Yerusalem juga mendakwa bahawa dia mendapati sepotong salib yang disalibkan Yesus, kata Geary.
Julia Smith, seorang profesor sejarah zaman pertengahan di University of Oxford yang juga meneliti peninggalan zaman pertengahan, bersetuju bahawa tangga mungkin tidak digunakan oleh Yesus. "Dalam legenda yang popular, langkah-langkah itu adalah sebahagian daripada istana Pilatus di Baitulmuqaddis dan kemudian dibawa ke Rom oleh Helena. Itulah tepatnya - legenda."
Smith berkata bahawa tangga mungkin merupakan percubaan untuk mencipta replika. "Terdapat banyak aspek topografi Baitulmuqaddis yang direplikasi di Rom dengan dipetakan ke struktur yang ada di bandar, dan pada pandangan saya, Scala Sancta adalah salah satu daripada mereka."
Walaupun Yesus mungkin tidak menggunakan langkah-langkah ini, "tradisi dan bukan kebenaran arkeologi adalah perkara yang penting" kepada ramai orang, kata Peleg-Barkat.
