Manusia telah tinggal bersama Sungai Thames England selama beribu-ribu tahun, dan mereka telah meninggalkan beberapa perkara yang menarik di belakangnya di perairan yang berlumpur: kelab-kelab kayu untuk bashing kepala, tandas yang sesuai dengan tiga puntung sekaligus dan kadang-kadang, walaupun sedikit tengkorak manusia.
Esok (20 Feb), Muzium London akan meletakkan satu serpihan tengkorak yang dipamerkan. Menurut pernyataan dari muzium, tulang tengkorak frontal patah milik seorang lelaki dewasa yang hidup sekitar sekitar 3600 B.C, menjadikan tengkorak Neolithic ini sebagai salah satu spesimen manusia tertua yang pernah ditarik keluar dari Thames.
Menurut muzium, spesimen itu pada awalnya ditemui berhampiran pantai selatan Thames oleh "mudlarker" - seseorang yang menggali lumpur sungai untuk mencari barang-barang berharga. (Mudlarkers telah membuat penipuan perniagaan Thames mereka selama beratus-ratus tahun, sebenarnya, rangka berusia 500 tahun patung lapis mati yang memakai but kulit kulit paha baru-baru ini dihidupkan semula dari sungai.)
Teruja - atau mungkin ketakutan - oleh sebahagian kecil kerang tawanan manusia yang ditemui oleh sungai, mudlarker bertuah melakukan apa yang kita lakukan: Dia segera menelefon polis.
"Apabila laporan serpihan tengkorak manusia telah ditemui di sepanjang pantai Thames, Detektif dari South West CID menghadiri kejadian itu," kata detektif Matt Morse di London Metropolitan Police dalam kenyataan itu. "Tidak mengetahui berapa umur serpihan ini, penyiasatan penuh dan menyeluruh berlaku, termasuk carian terperinci di tepi pantai."
Untuk lebih baik atau lebih teruk lagi, polis tidak lagi membuat sebarang tulang. Dengan menggunakan radiokarbon dating, yang mengukur tahap versi atom karbon radioaktif yang berlainan, mereka sekurang-kurangnya mengetahui bahawa serpihan itu tidak terlibat dalam sebarang aktiviti jenayah baru-baru ini - tulang tengkorak berasal dari lelaki berusia 18 tahun yang tinggal kira-kira 5,600 tahun yang lalu .
Bermula esok, anda dapat melihat tulang untuk diri anda di Muzium London, di mana ia akan duduk bersebelahan dengan artifak Neolitik lain yang dibawa sepanjang masa oleh Sungai Thames yang berlumpur.
