Pada mulanya, ia kelihatan seperti sebuah planet: gelap, berbintik-bintik salju dan memotong tengah dengan parut merah yang mendalam. Tetapi zum lebih dekat, dan anda menyedari bahawa anda melihat sesuatu yang jauh lebih besar daripada planet - lebih besar daripada 100 bilion planet.
Ini adalah peta baru kosmos, disusun dari empat tahun pemerhatian oleh pemerhatian Pan-STARRS di Maui, Hawaii. Tersembunyi dalam imej mozaik Bima Sakti (itulah yang besar, lebah merah di tengah) dan kejiranan kosmik berhampirannya adalah lebih daripada 800 juta bintang, galaksi dan mengarahkan objek antarbintang dilihat dari titik pandang puncak gunung.
Tidak lama kemudian, stargazers di seluruh dunia akan mendapat peluang untuk mengkaji setiap objek tersebut (dan berjuta-juta orang lain) dengan terperinci, terima kasih kepada saintis-saintis di Universiti Hawai'i di Mānoa (UH) yang memanggil pembebasan terbesar data astronomi setiap masa.
Dalam kerjasama dengan Institut Sains Angkasa Space di Baltimore, UH melepaskan 1.6 petabytes data (1.6 juta gigabyte) yang dicatatkan oleh teleskop Pan-STARRS sejak tahun 2010. Ini membuang dump data besar bersamaan dengan kira-kira 2 bilion selera diri, atau 30,000 kali jumlah kandungan teks Wikipedia, menurut kenyataan dari UH.
"Kami meletakkan alam semesta dalam satu kotak dan semua orang boleh mengintip," kata Conrad Holmberg, jurutera pangkalan data mengenai projek itu, dalam kenyataan itu.
Sudah tentu, bukan seluruh alam semesta yang dipamerkan di sini - hanya ruang kosong langit yang kelihatan di atas Hawaii, berpusat di North Star, Polaris. Potongan galaksi Bima Sakti yang melalui tengah-tengah imej, semakin cerah di dekat bahagian bawah bingkai di mana pusat gergasi hitam galaksi itu memukul di malam hari. Awan debu antara bintang, yang menyerap cahaya biru dan kelihatan bersinar merah, genangan sepanjang panjang galaksi.
Teleskop Pan-STARRS merekodkan banyak tembakan yang lebih kecil yang menjadikan imej ini mungkin menggunakan kamera digital 1.4-bilion-pixel, yang merapatkan langit dalam cahaya yang boleh dilihat dan dekat-inframerah. Para astronom mengimbas langit 12 kali menggunakan lima penapis teleskop yang berbeza selama empat tahun. Keputusan gabungan imbasan tersebut dapat dilihat dalam imej ini, serta pembebasan data baru.
Menurut pengkaji Pan-STARRS, Ken Chambers, pengamatan teleskop ini telah membantu masyarakat astronomi mengkaji fenomena ruang angkasa galaksi dalam beberapa tahun yang lalu (sebahagiannya berkat penyimpanan stok data yang lebih kecil pada tahun 2016).
"Semasa mencari objek berhampiran Bumi, Pan-STARRS telah membuat banyak penemuan, dari 'Oumuamua melalui sistem suria kita kepada planet kesepian di antara bintang-bintang," kata Chambers dalam kenyataan itu. "Kami berharap orang akan menemui semua jenis perkara yang kami terlepas dalam set data yang sangat besar dan kaya ini."
Nota Editor: Kisah ini diperbetulkan pada 12 Mac pada pukul 6.00 pagi. EDT. Peta all-sky telah dibuat menggunakan 1.6 juta gigabait data, iaitu 1.6 petabytes, tidak 1.6 bilion petabytes.
