Dunia Tercantik
Dunia kita terpesona - dan jika anda memerlukan bukti, cuma beralih kepada sains. Kami telah mengumpulkan 10 kisah sains kegemaran kami yang mengagumkan untuk mengingatkan anda betapa menakjubkan dunia ini. Dari 1.5 juta penguin yang kita tidak tahu ada sehingga baru-baru ini kepada "cahaya langit" yang misterius bernama "Steve." Dari mikroba yang tidak dapat hidup tanpa cahaya tetapi berkembang dengan penuh kegelapan dalam air ke takhta berlian besar yang berkilauan dari ratusan batu di bawah kita.
Dunia hebat, lihat sendiri.
Steve, bukan aurora
Bertemu Steve, bukan aurora. Selama beberapa dekad, satu pita cahaya ungu menari melintang di langit Kanada Utara. Tetapi walaupun fenomena bercahaya adalah penglihatan biasa kepada penduduk setempat, para penonton sky sebenarnya tidak memberi nama sehingga 2016, ketika mereka menamakannya ... "Steve."
Weirder masih, tidak sampai tahun ini bahawa saintis mengetahui apa yang Steve - atau dalam kes ini, tidak. Iaitu: Steve adalah tidak aurora, menurut satu kertas yang diterbitkan pada bulan Ogos dalam jurnal Surat Penyelidikan Geofizik. Steve lebih langsing dan lebih lama di langit, dan mungkin lebih penting, manakala aurora terdiri daripada zarah-zarah bercas yang ciri-ciri dalam atmosfer bumi ... Steve tidak.
Jadi, apa yang dilakukan saintis? Teruskan belajar. Dan juga, teruskan nama - fenomena ini, yang kini digelar sebagai "langit cahaya," masih diteruskan oleh Steve, atau "Penambahan Velocity Emission Thermal Strong."
Penguin of Danger Islands
Kadang-kadang kita terlepas satu atau dua perkara, kadang-kadang kita kehilangan jutaan. Dalam kes ini, kami bercakap penguin.
Pada tahun ini, para saintis menemui kira-kira 1.5 juta penguin Adélie yang melayang di sekitar batu-batu di Kepulauan Bahari Antartika. Lokasi penguin yang sukar difahami telah diberikan oleh kotoran mereka: Para saintis menyedari populasi penguin yang besar di kawasan itu selepas mengesan kesan kotoran penguin pada ais di imej satelit NASA. Dipengaruhi oleh penemuan mereka, saintis memulakan ekspedisi ke Kepulauan Bahaya pada tahun 2015, di mana, cukup, mereka berlaku pada sejumlah besar burung. Menurut satu kajian yang diterbitkan pada bulan Mac dalam jurnal Laporan Saintifik, para penyelidik mencadangkan penguin menggunakan campuran pengiraan tangan, rakaman drone dan program penghitung saraf. Mereka menganggarkan bahawa lebih daripada 1.5 juta penguin - "supercolony" - hidup di atas batu. Penemuan ini datang sebagai kejutan dan kegembiraan, kerana penduduk penguin Adélie di bahagian lain Antartika telah menurun selama 40 tahun yang lalu akibat tekanan dari perubahan iklim.
Mereka penguin telah tinggal di pulau-pulau, tidak dapat dikesan, sekurang-kurangnya 2,800 tahun, menurut penyelidikan yang tidak diterbitkan yang baru diturunkan di mesyuarat Kesatuan Geofizik Amerika di Washington, DC pada 11 Disember. Walaupun bilangan mereka berjuta-juta, penduduk ini juga pada penurunan ini, kata para penyelidik.
Satu zarah mustahil
Fizik cuba untuk memahami dunia - kadang-kadang dunia ketawa. Pada tahun ini, saintis datang dengan bukti paling kuat yang neutrino steril, zarah yang boleh membuat jalan mereka melalui perkara tanpa banyak interaksi, wujud. Kewujudan neutrinos steril mula dicadangkan pada tahun 1990-an, apabila pengesan neutrino di New Mexico melaporkan lebih neutrino daripada model Standard fizik yang dapat dijelaskan. Namun begitu, semua eksperimen lain yang dilakukan di pelbagai makmal di seluruh dunia tidak dapat menemui sebarang bukti tentang zarah yang sukar difahami ini.
Sehingga tahun ini, apabila eksperimen di Fermi National Accelerator Laboratory berhampiran Chicago mengesan lebih banyak zat neutrino daripada harus wujud.
Jadi, adakah ia wujud? Baik ... kita tidak tahu. Tetapi jika ia berlaku, para saintis perlu mendefinisikan semula alam semesta.
Berlian empat belas berlian
Sembilan puluh hingga 150 batu di bawah permukaan Bumi, mungkin ada satu harta karun berlian - satu setengah juta tan permata berkilauan, sebenarnya, atau sekitar seribu kali lebih banyak daripada sebelumnya yang difikirkan. Para saintis sebenarnya tidak dapat melihat berlian ini, tetapi mereka fikir mereka wujud kerana bagaimana gelombang seismik - getaran dari gempa bumi dan tsunami - berkelakuan apabila mereka memukul batu-batu yang berbeza di bawah permukaan. Tetapi kerana penyelidik tidak dapat benar-benar mengakses berlian ini melalui lapisan bumi untuk mengkaji mereka, mereka sebaliknya menggunakan komputer dan mencipta "batu maya" yang masing-masing mengandungi nisbah yang berbeza dari pelbagai jenis bahan, termasuk berlian. Kemudian para saintis membandingkan bagaimana gelombang seismik yang cepat akan bergerak melalui komposit khayalan ini dengan seberapa pantas mereka melintasi batu-batu bawah tanah, dan mendapati perlawanan terbaik dengan batu-batu yang mengandung berlian.
DNA baru yang misterius
Resipi yang menghidupkan kehidupan dan memberikannya keperibadian personaliti, sebahagian besarnya, dilipat ke dalam bentuk tangga yang dipintal yang dikenali sebagai heliks ganda. Tetapi DNA tidak selalu menganggap bentuk yang terkenal ini. Sebagai contoh, para saintis mempelajari tahun ini, bahawa kadang kala kod genetik kita dapat melipatgandakan bentuk kurang umum. Salah satu struktur yang lebih jarang ini adalah simpulan empat terkandas yang disebut "i-motif." Walau bagaimanapun, sama ada struktur ini sebenarnya boleh dijumpai di tubuh manusia telah menjadi kontroversi, kerana i-motif suka persekitaran asid, lebih daripada apa yang difikirkan oleh sel-sel kami.
Tetapi satu kajian yang diterbitkan tahun ini dalam jurnal Nature Chemistry menyediakan bukti langsung pertama bahawa simpulan DNA yang aneh ini boleh, dan mungkin, ada di dalam tubuh manusia. Terlebih lagi, ia mungkin dijumpai di setiap sel kita.
Dalam masakan, para saintis menggunakan antibodi untuk mencari dan mengikat simpul-simpul DNA ini dalam sel-sel manusia, dan menyala apabila mereka mendapati satu. Tetapi apabila pasukan melihat antibodi, mereka terkejut melihat mereka berkelip-kelip di atas dan di luar, yang bermaksud bahawa DNA terus melipat ke dalam i-motif dan kemudiannya terbentang. Walaupun para penyelidik tidak tahu kenapa simpul-simpul yang aneh ini wujud, mereka kebanyakannya dilipat dalam kewujudan semasa transkripsi - apabila DNA diterjemahkan ke dalam RNA - sehingga mereka menganggap i-motif mempunyai kaitan dengan proses mengekspresikan gen.
Mikrob dalam gelap
Jauh di bawah permukaan Bumi, di mana sinar matahari tidak menembusi, hidup beberapa mikroba yang dianggap bergantung kepada cahaya matahari untuk bertahan hidup. Namun entah bagaimana, dalam kegelapan ini, mereka berkembang maju.
Mikroba yang dipersoalkan, yang dipanggil cyanobacteria, telah wujud selama berbilion tahun, dan merupakan pemain utama dalam mewujudkan persekitaran kaya oksigen yang diperlukan untuk memulakan semua bentuk kehidupan. Tetapi cara mereka melakukannya - dan cara yang paling banyak fungsi cyanobacteria pada masa kini - adalah dengan mewujudkan tenaga melalui fotosintesis, suatu proses yang menggunakan cahaya matahari untuk mengubah karbon dioksida menjadi makanan, melepaskan oksigen di sepanjang jalan.
Oleh itu, cyanobacteria biasanya terdapat di tempat-tempat dengan sekurang-kurangnya beberapa cahaya matahari. Tetapi tahun ini penemuan cyanobacteria dalam biosphere gelap yang dikatakan, 2,011 kaki (613 meter) di bawah permukaan air di mana cahaya matahari kurang, jika tidak ada, mencabar idea ini. Para saintis mencadangkan bahawa mikroba ini tidak menggunakan fotosintesis tetapi selamat dengan menyerap gas hidrogen, menggabungkannya dengan oksigen dalam badan mereka, kemudian melepaskan elektron hidrogen kembali ke dalam perairan gelap: bukti pertama yang cyanobacteria dapat menyesuaikan diri dan berkembang di dunia yang gelap .
Lebuh raya bawah air
Dalam Laut Tasman, timur pulau Tasmania, ada jalan raya yang tersembunyi penuh dengan kehidupan laut. Pada tahun ini, pada ekspedisi untuk mengkaji fitoplankton dan keupayaannya untuk mengekalkan kehidupan di ekosistem laut, penyelidik menemui rantaian gunung berapi di bawah air 3 batu di bawah permukaan air. Gunung berapi ini mungkin dibentuk beribu tahun yang lalu dan terdiri daripada kedua-dua dataran rendah dan puncak tinggi - satu tandatangan unik yang hari ini boleh berfungsi sebagai "tanda tangan" untuk memindahkan ikan paus. Dan sesungguhnya, sementara para saintis sedang meninjau kawasan selam, mereka disambut oleh puluhan bongkok yang ingin tahu dan ikan paus juruterbang yang berputar-putar, menavigasi dunia bawah air. Julat gunung yang terkandung mengandungi lebih daripada paus berhijrah; Menurut para penyelidik, ia juga memakan fitoplankton dan di atasnya terbang banyak jenis burung laut, menjadikannya "tidak diragukan lagi" sebagai hotspot biologi.
Tamadun yang tersembunyi
Buried deep di bawah hutan Guatemala terletak jenazah tamadun Mayan kuno. Para penyelidik melihat ini masih menggunakan teknologi "pengesanan cahaya dan ranging," atau "lidar," yang memaparkan ciri-ciri di permukaan Bumi. Teknologi ini dapat membantu membezakan antara struktur semula jadi dan buatan manusia dan juga antara struktur buatan manusia yang berlainan. Jejak kehidupan purba yang tersembunyi di bawah pokok adalah di bandar dan luar bandar, yang terdiri daripada tanah pertanian, rumah, istana, pusat upacara, jalan, kanal pengairan, takungan dan piramid. Imej lidar mendedahkan bahawa sebahagian besarnya diubahsuai untuk pertanian dengan 368 kilometer persegi (952 km persegi) ladang dan 140 km persegi (362 km persegi) teres dan tanah pertanian lain yang diubah. Semua tanah yang diubahsuai ini diperlukan, kata mereka, untuk mengekalkan sehingga 11 juta orang yang mungkin tinggal di sana dari A. 650 hingga 800.
Gelombang terbesar
Satu video terus keluar dari mimpi ngeri - atau, jika anda seorang surfer, mimpi - diedarkan di Twitter pada bulan Ogos. Ia menunjukkan dinding air raksasa, dan titik kecil seseorang menunggangnya menuju titik pecahnya. Gelombang ini, yang naik 80 kaki (24 meter) di atas permukaan air di luar pantai Nazaré, Portugal, dianggap sebagai yang terbesar pernah dilayari oleh seseorang. Jiwa yang berani yang memecahkan rekod dunia adalah seorang surfer Brazil bernama Rodrigo Koxa. Gelombang tinggi yang membantunya adalah hasil daripada "menguatkan" ciri-ciri pantai Nazaré - kawasan bawah laut yang melambai ke bawah ketika anda mendekati pantai dan canyon bawah air dengan dinding tinggi yang terletak kira-kira 16,000 kaki (hampir 4,900 m) di bawah permukaan lautan . Lagu yang berani ini sebenarnya berlaku pada tahun 2017, tetapi video itu menjadi virus di Twitter pada tahun ini.
Cacing beku
Semasa Pleistocene, beberapa cacing mikroskopik yang tinggal di tanah membeku apabila suhu menjadi sejuk. Kemudian, 42,000 tahun kemudian, pada tahun 2018, mereka dicairkan, bangun, dan mula makan. (Kita tidak menyalahkan mereka.) Cacing telah ditemui dalam contoh-contoh permafrost Siberia yang sangat tepat memelihara haiwan multiselular 1 milimeter kecil ini. Apabila ahli-ahli sains mencairkan sampel, makhluk-makhluk mikroskopik mula berkerut dan makan. Ini adalah kali pertama bahawa haiwan multiselular secara semulajadi diselamatkan, tetapi bukan kali pertama entiti hidup (berpotensi?) Ada. Satu lagi kumpulan saintis sebelum ini menemui virus gergasi - yang hanya mempengaruhi ammaebas - yang telah dibongkar selepas tidur 30,000 tahun, lagi di permafrost Siberia. (Kita boleh masuk sama ada virus hidup pada masa lain.)
