Semasa makan tengah hari dengan rakan sekerja di Makmal Nasional Los Alamos pada tahun 1950, ahli fizik Enrico Fermi memikirkan kemungkinan kehidupan pintar wujud di tempat lain di Alam Semesta. Fermi, salah satu saintis paling cerdas pada zamannya, berpendapat ukuran dan usia Alam Semesta bermaksud banyak peradaban maju semestinya sudah menjajah galaksi, sama seperti manusia menjajah dan menjelajah Bumi. Tetapi jika wujud peradaban luar angkasa seperti galaksi, dia bertanya-tanya, di mana mereka?
Ada yang percaya masalah ini, yang disebut Fermi Paradox, bermaksud masyarakat luar angkasa maju jarang atau tidak ada. Yang lain mencadangkan mereka mesti memusnahkan diri sebelum beralih ke bintang.
Tetapi minggu ini, Jacob D. Haqq-Misra dan Seth D. Baum di Penn State University mencadangkan penyelesaian lain untuk Fermi Paradox: bahawa peradaban luar angkasa belum menjajah galaksi kerana pertumbuhan eksponensial peradaban yang diperlukan untuk melakukannya tidak dapat dipertahankan.
Para penyelidik menyebut idea mereka sebagai "Penyelesaian Kelestarian". Ia menyatakan: "Ketiadaan pemerhatian ETI (kecerdasan luar daratan) dapat dijelaskan oleh kemungkinan bahawa pertumbuhan eksponensial atau lain-lain yang lebih cepat bukanlah corak pembangunan yang berkelanjutan untuk peradaban pintar."
Para penyelidik membuat kesimpulan berdasarkan kajian peradaban di Bumi. Dari segi sejarah, pertumbuhan pesat masyarakat bermaksud penyusutan sumber yang cepat dan kemerosotan persekitaran, biasanya dengan hasil yang mengerikan. Mereka memetik contoh Pulau Paskah, di mana kekurangan sumber kemungkinan menyebabkan keruntuhan penduduk tempatan. Dan mereka menyimpulkan bahawa walaupun terdapat contoh pertumbuhan lestari seperti! Orang Kung San di Gurun Kalahari, pertumbuhan penduduk yang pesat dan pengembangan ruang masyarakat hampir selalu dikaitkan dengan pertumbuhan yang tidak berkelanjutan dan akhirnya runtuh.
Prinsip ini mempunyai implikasi terhadap peradaban global kita sekarang. Oleh kerana sumber daya Bumi terbatas dan ia menerima sinaran matahari pada kadar yang tetap, peradaban manusia tidak dapat mengekalkan pertumbuhan eksponensial yang tidak terbatas. Tetapi walaupun kita bertahan dan maju sebagai peradaban, kita mungkin menghadapi masalah menjajah galaksi sekiranya kita pernah memutuskan untuk melakukannya. Dan jika batasan ini berlaku untuk kita, ia juga berlaku untuk peradaban lain.
Tetapi Penyelesaian Kelestarian tidak bermaksud ET tidak ada di luar sana. Masyarakat luar angkasa dengan pertumbuhan yang lebih perlahan mungkin masih berkomunikasi melalui radio atau panjang gelombang lain, jadi program SETI semasa masih masuk akal. Atau ETI boleh mengakibatkan penanda bio kimia di atmosfer planet yang boleh meninggalkan tanda tangan spektroskopi yang dapat dikesan dengan generasi akan datang dan teleskop berburu planet berasaskan angkasa.
Penyelesaian Kelestarian juga memungkinkan bahawa peradaban maju sememangnya menjajah galaksi, kemudian runtuh ketika sumber daya habis pada kadar yang tidak berkelanjutan.
Dan beberapa peradaban mungkin mengirim penyelidikan utusan kecil ke bintang lain, yang menunjukkan pencarian artifak luar angkasa (SETA) dalam sistem suria kita sendiri mungkin sama bermanfaatnya seperti SETI berasaskan radio. Pencarian mungkin melibatkan radio atau pengesanan probe luar angkasa yang mengorbit matahari. Atau artifak bahkan mungkin tertanam di dalam planet atau bulan sistem suria kita, seperti monolit hitam gergasi di Arthur C. Clarke's 2001: Sebuah Space Odyssey.
Walau bagaimanapun, penemuan artifak dari peradaban luar angkasa yang lambat akan menjadi contoh "pembangunan lestari" pada skala galaksi.
Anda boleh membaca artikel asal di sini.
