Kawasan ini disebut sebagai "Zon Goldilock", tetapi area di ruang ini tidak dimaksudkan untuk beruang yang mengantuk atau lapar - ini adalah kawasan relatif di mana kehidupan dapat berkembang dan dipertahankan. Kawasan yang dapat dihuni ini mempunyai beberapa parameter yang cukup ketat, seperti jenis bintang tertentu dan had jarak yang kaku, tetapi penyelidikan baru menunjukkan ia jauh lebih besar daripada yang dianggarkan.
Dalam kajian yang dilakukan oleh Manoj Joshi dan Robert Haberle, pasukan itu mempertimbangkan hubungan yang berlaku antara sinaran untuk bintang kerdil merah dan kemungkinan sifat reflektif planet. Dikenal sebagai albedo, kemampuan untuk "memantul kembali" gelombang cahaya sangat berkaitan dengan lapisan permukaan, seperti ais dan salji. Tidak seperti Matahari jenis G kami, kerdil merah kelas M jauh lebih sejuk dan menghasilkan tenaga pada panjang gelombang yang lebih panjang. Ini bermaksud sebilangan besar radiasi diserap - dan bukannya dipantulkan - mengubah ais dan salji menjadi air cair yang mungkin. Dan, seperti yang kita ketahui, air dianggap sebagai syarat utama kehidupan.
"Kami tahu bahawa kerdil merah memancarkan tenaga pada panjang gelombang yang berbeza, dan kami ingin mengetahui dengan tepat apa maksudnya albedo planet yang mengorbit bintang-bintang ini." jelas Dr. Joshi dari Pusat Nasional Sains Atmosfera, yang menjalankan penyelidikan dengan bekerjasama dengan Robert Haberle dari Pusat Penyelidikan Ames NASA.
Yang menjadikan teori ini lebih menarik ialah bintang kelas M membentuk bahagian yang sangat besar dari jumlah populasi galaksi kita - yang bermaksud terdapat lebih banyak lagi Zon Goldilock yang masih belum ditemui. Mengingat jangka hayat bintang kerdil merah juga meningkatkan peluang - dan juga jarak yang perlu dijumpai oleh planet agar sifat ini dapat terjadi.
"M-bintang terdiri daripada 80% bintang urutan utama, dan oleh itu sistem planet mereka memberikan peluang terbaik untuk mencari planet yang dapat dihuni, iaitu: mereka yang mempunyai air cair permukaan. Kami telah memodelkan albedo jalur lebar atau daya kilas ais air dan salji untuk permukaan planet yang disimulasikan yang mengorbit dua bintang kerdil merah (atau bintang-M) yang diperhatikan menggunakan data kriofosfera Bumi yang diselesaikan secara spektrum. " jelas Joshi. "Selain itu, planet dengan penutup es dan salji yang signifikan akan mempunyai suhu permukaan yang lebih tinggi untuk fluks bintang tertentu jika variasi spektrum albedo krioferik dipertimbangkan, yang seterusnya menunjukkan bahawa pinggir luar zon yang dapat dihuni di sekitar bintang-M mungkin 10-30% lebih jauh dari bintang induk daripada yang difikirkan sebelumnya. "
Pernahkah kita menemui planet di sekitar bintang kerdil merah? Jawapannya adalah ya. Untuk mengira kesan radiasi dan albedo, pasukan memilih untuk menggunakan bintang kelas M yang serupa, Gliese 436 dan GJ 1214, dan menerapkannya ke planet simulasi dengan suhu permukaan rata-rata 200 K. Mengapa suhu tertentu? Dalam keadaan ini, suhu di mana satu bar karbon-dioksida mengembun - penunjuk kasar tepi luar zon yang boleh dihuni. Secara teori, apa-apa yang mendaftarkan di bawah suhu ini terlalu sejuk untuk menampung kehidupan.
Apa yang dijumpai oleh pasukan itu ialah planet albedo tinggi mencatat suhu permukaan yang lebih tinggi apabila terdedah kepada radiasi panjang gelombang yang lebih lama. Ini bererti planet yang diliputi ais dan salji dapat wujud jauh lebih jauh dari bintang induk kerdil merah - sejauh sepertiga lebih jauh.
"Kajian terdahulu tidak memasukkan pengiraan terperinci mengenai kesan albedo yang berbeza dari ais dan salji." jelas Joshi. "Tetapi kami sedikit terkejut betapa besar kesannya."
Sumber Kisah Asal: Planet Earth OnLine. Bacaan Lanjut: Penindasan Maklum Balas Ais Air dan Salji Albedo mengenai Planet Mengorbit Bintang Kerdil Merah dan Pelebaran Zon yang Boleh Duduk Selanjutnya.
