Seorang tawon yang menyerang kecoa menjadikannya zombi yang dikuasai oleh mindanya dengan menyengatnya di dalam otak, dan kecoak dianggap semua pertahanan terhadap serangan zombi ini.
Tetapi ternyata bahawa lipas mempunyai gerakan pertahanan yang dapat melindungi mereka daripada menjadi anggota berjalan mati.
Para saintis baru-baru ini mendapati bahawa kecoak melontar di pembuat zombie mereka dengan tendangan karate seperti kuat ke kepala serangga menyerang. Strategi mereka tidak membunuh tawon, tetapi biasanya cukup untuk menghantar mereka mencari mangsa yang lebih mudah, menurut kajian baru.
Zombikasi dalam senario wasp-lipas ini sedikit berbeza daripada yang dialami oleh zombi manusia dalam budaya pop. "Keadaan undead" manusia biasanya menyebar melalui gigitan; seperti dalam penyakit berjangkit tertentu, kemasukan cairan tubuh tercemar melalui "jangkitan," menjadikan mangsa menjadi mayat animasi dengan rasa untuk otak
Walau bagaimanapun, kecoa yang zombi oleh zamrud permata zamrud tidak mati (sekurang-kurangnya, tidak pada mulanya). Sengatan pertama melumpuhkan kaki mereka, dan sengatan kedua ke otak mereka menyampaikan neurotoxin yang merampas sistem saraf mereka, membolehkan hemisfera untuk mengawal badan dan tingkah laku roach, menurut kajian itu.
Setelah menjadi zombie, nasib roach mengambil giliran yang lebih mengerikan. Hidangan tawon menghirup hujung antena roach dan minum darahnya. Semakin segar, ia memegang tunggakan antena yang tersisa dan mengarahkan roach ke sarangnya. Seterusnya, ia meletakkan telur pada badan lipas dan memasukkannya ke dalam sarang bawah tanah. Apabila sel telur menetas, anak lembu yang baru lahir memakan jalan ke perut roach - sementara tuan rumahnya yang zombi masih hidup.
Dihantar terhadap parasit ini, satu-satunya harapan lipas adalah menghindari sengatan pertama - apabila melumpuhkan secubit telah disampaikan, seekor burung paya sedikit harapan untuk menghalang menusuk zombi yang kedua ke otak, para ilmuwan mendapati. Untuk kajian baru, Ken Catania, seorang profesor Sains Biologi di Vanderbilt University di Tennessee, mengadakan 55 serangan di antara tawon dan roach, untuk melihat apakah kecoak itu mempunyai sebarang langkah defensif yang akan berfungsi.
Pukulan video pada 1,000 bingkai sesaat mendedahkan bahawa kira-kira separuh daripada kecurangan diserang oleh tawon tanpa membekalkan sebarang pertahanan sama sekali. Tetapi kecoak yang mempertahankan diri mereka melakukannya dengan meninggikan kaki mereka - "berdiri tegak" - dan menyampaikan sepakan dengan salah satu kaki belakang mereka yang berbatu. Tendangan sering dihubungkan secara langsung dengan kepala tawon dan menghantar serangga yang lebih kecil "mengurus ke dinding ruang penggambaran," tulis Catania.
Kuasa menendang kecoak datang dari angin menahan tenaga sebelum kaki dibebaskan, sama seperti berayun kelawar besbol, menurut kajian itu. Walaupun tendangan kecoak tidak selalu menghalang tawon, kira-kira 63 peratus daripada kecoak dewasa yang ditendang untuk hidup mereka berjaya dielakkan menjadi zombi. Cedera muda tidak begitu bernasib baik - sama ada mereka ditendang atau tidak, mereka hampir selalu digulung sebagai hamba zombi tawon, lapor Catania.
Tingkah siasat - memandangkan kedudukan "en garde" dalam menghadapi serangan - tidak begitu berbeza dari strategi pertahanan yang diamalkan oleh mangsa manusia zombie dalam filem seram, kata Catania dalam satu kenyataan. Pendirian yang luar biasa "membolehkan roach untuk memindahkan antena ke arah tawon supaya dapat mengesan serangan mendekat dan tendangan sasaran di kepala dan badan tawon," mirip dengan cara manusia mungkin mengikuti gerakan zombie dengan mata mereka sebelum sambil mengayunkan jenazahnya, kata Catania.
"Ia mengingatkan apa watak filem akan dilakukan apabila zombie akan datang selepas mereka," katanya.
Penemuan ini diterbitkan dalam talian hari ini (Okt 31) dalam jurnal Brain, Behavior and Evolution.
