Sekumpulan ahli astronomi Eropah telah menemui sistem planet kedua, yang paling hampir dengan sistem suria kita sendiri yang belum dijumpai. Sistem ini tersembunyi dalam banyak data dari Teleskop Angkasa Kepler.
KOI-351 adalah "sistem pertama dengan sejumlah besar planet (bukan hanya dua atau tiga, di mana fluktuasi rawak dapat memainkan peranan) yang menunjukkan hierarki yang jelas seperti sistem suria - dengan planet kecil, mungkin berbatu di pedalaman dan gas raksasa di (luar), ”kata Dr. Juan Cabrera, dari Institut Penyelidikan Planet di Pusat Aeroangkasa Jerman, kepada Space Magazine.
Tiga daripada tujuh planet yang mengorbit KOI-351 dikesan awal tahun ini, dan mempunyai tempoh 59, 210 dan 331 hari - serupa dengan tempoh Merkuri, Venus dan Bumi.
Tetapi jangka masa orbit planet-planet ini berbeza sebanyak 25.7 jam. Ini adalah variasi tertinggi yang dikesan dalam tempoh orbit exoplanet setakat ini, yang mengisyaratkan bahawa terdapat lebih banyak planet daripada yang memenuhi mata.
Dalam sistem yang padat, tarikan graviti planet-planet berdekatan boleh menyebabkan pecutan atau perlambatan planet di sepanjang orbitnya. "Tug" ini menyebabkan perubahan dalam tempoh orbit.
Mereka juga memberikan bukti tidak langsung mengenai planet lebih jauh. Dengan menggunakan algoritma komputer canggih, Cabrera dan pasukannya mengesan empat planet baru yang mengorbit KOI-351.
Tetapi planet-planet ini jauh lebih dekat dengan bintang inangnya daripada Mercury ke Matahari kita, dengan jangka masa orbit 7, 9, 92 dan 125 hari. Sistemnya sangat padat - dengan planet terluar yang mempunyai tempoh orbit kurang daripada bumi. Ya, keseluruhan sistem mengorbit dalam masa 1 AU.
Walaupun ahli astronomi telah menemui lebih dari 1000 eksoplanet, ini adalah analog sistem suria pertama yang dikesan setakat ini. Bukan hanya terdapat tujuh planet, tetapi mereka mempamerkan seni bina yang sama - planet kecil berbatu yang mengorbit dekat dengan matahari dan raksasa gas yang mengorbit lebih jauh - sebagai sistem suria kita sendiri.
Sebilangan besar eksoplanet sangat berbeza dengan planet di sistem suria kita sendiri. "Kami menjumpai planet dalam urutan apa pun, pada jarak apa pun, dengan ukuran apa pun; malah kelas planet yang tidak ada dalam sistem suria, ”kata Cabrera.
Beberapa teori termasuk migrasi planet dan penyerakan planet-planet telah diusulkan untuk menjelaskan perbezaan ini. Tetapi hakikatnya ialah pembentukan planet masih kurang difahami.
"Kami belum tahu mengapa sistem ini terbentuk dengan cara ini, tetapi kami mempunyai perasaan bahawa ini adalah sistem utama dalam memahami pembentukan planet secara umum dan pembentukan sistem suria secara khusus," kata Cabrera kepada Space Magazine.
Pasukan ini sangat berharap misi PLATO yang akan datang akan mendapat dana. Sekiranya demikian, ini akan membolehkan mereka melihat kedua sistem ini - menentukan jejari dan jisim setiap planet dan bahkan menganalisis komposisi mereka.
Pemerhatian susulan tidak hanya akan membolehkan para astronom menentukan bagaimana sistem planet ini terbentuk, tetapi juga memberi petunjuk bagaimana sistem suria kita terbentuk.
Makalah ini telah diterima untuk diterbitkan dalam Jurnal Astrofizik dan boleh dimuat turun di sini.
