Mengusahakan banyak lubang hitam, seperti yang tersembunyi di tengah-tengah nukleus galaksi, bukanlah tugas yang mudah dan usaha sedang dilakukan untuk mencari cara baru untuk menimbangnya. Dengan menggunakan data dari Chandra X-ray Observatory, dua saintis telah mengesahkan teori yang mereka buat sepuluh tahun yang lalu, bahawa lubang hitam supermasif di pusat galaksi sangat mempengaruhi sifat gas di sekitarnya. Oleh itu, bertindak seperti termometer jarak jauh, Chandra digunakan untuk menyelidiki jauh ke dalam objek eksotik ini, mengukur massa mereka dengan tepat ...
Lubang hitam supermasif di pusat NGC 4649 adalah raksasa. Ia kira-kira 3.4 bilion kali massa Matahari dan seribu kali lebih besar daripada lubang hitam di pusat Bima Sakti. Fakta ini menjadikannya calon yang ideal untuk menguji kaedah baru untuk mengukur jisim lubang hitam untuk melihat bagaimana hasilnya berkorelasi dengan kaedah tradisional. Dengan tahap ketepatan yang tinggi, para saintis telah membuktikan bahawa teori penimbangan lubang hitam yang sebelumnya belum diuji berfungsi dengan menggunakan teleskop sinar-X Chandra.
Sehingga kini, jisim lubang hitam supermasif telah diukur dengan memerhatikan pergerakan bintang dan gas jauh di dalam nukleus galaksi, kini para astronom menggunakan pengaruh graviti lubang hitam ke atas gas panas yang terperangkap di sekitar singulariti. Semasa gas ditarik perlahan ke arah lubang hitam, ia dimampatkan dan dipanaskan. Semakin besar lubang hitam, semakin tinggi suhu puncaknya. Chandra telah digunakan untuk mengukur suhu puncak gas tepat di tengah NGC 4649 untuk mengetahui jisim yang berasal sama dengan jisim yang sebelumnya diukur dengan cara tradisional.
Fabrizio Brighenti dari University of Bologna di Itali, dan William Mathews dari University of California di Santa Cruz telah mengusahakan penyelidikan ini selama satu dekad yang lalu. Baru sekarang, dengan adanya teleskop sekuat Chandra, pengamatan ini dapat dilakukan.
“Sungguh indah akhirnya dapat melihat bukti yang meyakinkan mengenai kesan lubang hitam besar yang kami harapkan. Kami gembira kerana teknik baru kami berfungsi sama seperti pendekatan yang lebih tradisional untuk menimbang lubang hitam. " - Fabrizio Brighenti
Lubang hitam di dalam NGC 4649 kelihatan dalam keadaan tidak aktif; nampaknya tidak menarik bahan ke arah cakrawala acara dengan sangat cepat dan ia tidak menghasilkan banyak cahaya ketika perlahan-lahan tumbuh. Oleh itu, menggunakan Chandra untuk mengukur secara tidak langsung jisimnya dengan merasakan suhu puncak bahan di sekitarnya diperlukan untuk menimbangnya. Pada awal alam semesta, lubang hitam besar seperti ini akan menghasilkan paparan cahaya yang dramatik. Sekarang, di Alam Semesta tempatan, lubang hitam seperti itu menjalani kehidupan yang lebih lama, menjadikannya sukar untuk diperhatikan. Prospek ini menggembirakan saintis utama dalam projek itu, Philip Humphrey. "Kami tidak sabar untuk menggunakan kaedah baru kami ke galaksi lain yang mempunyai lubang hitam yang tidak ketara, "Katanya.
Sumber: Physorg.com
