Setelah hampir sembilan tahun di jalan raya, New Horizons berada dalam apa yang disebut NASA sebagai "Pluto-space"! Awal hari ini (7 Julai), akaun Twitter kapal angkasa mengumumkan New Horizons kini berada 29.8 jarak Bumi-matahari (unit astronomi) dari Matahari, meletakkannya dalam batas orbit eksentrik Pluto - menarik, kerana Pluto adalah sasaran sains utama.
"Tidak faham? Kami lebih jauh dari jarak minimum Pluto ke Matahari. Kami berada di ‘Pluto-space’ sekarang! ” tweet akaun New Horizons. Kami telah menyertakan beberapa gambar Pluto terbaik di bawah ini, sehingga kini, untuk diraikan.
Dan sementara banyak yang tertumpu pada pertemuan Pluto itu sendiri, NASA sudah merancang apa yang harus dilakukan selanjutnya untuk kapal angkasa itu. Pada pertengahan bulan Jun, kami melaporkan bahawa Teleskop Angkasa Hubble sedang melakukan pencarian ujian untuk objek Kuiper Belt yang sejuk yang mungkin dilancarkan oleh New Horizons.
Pencarian ujian itu cukup berjaya, dengan dua objek yang dijumpai, bahawa Hubble kini melakukan penyelidikan penuh, menurut pengumuman minggu lalu. Hubble akan memulakan kerja pada bulan Julai dan menyimpulkan pemerhatian pada bulan Ogos. New Horizons dijangka terbang oleh Pluto dan bulannya pada bulan Julai 2015.
