Keranda Mesir purba, yang sebelum ini dianggap kosong, memegang sisa-sisa mumi yang dipunyai oleh seorang pendeta Mesir yang hidup 2,500 tahun yang lalu.
University of Sydney di Australia memperoleh sarcophagus lebih dari 150 tahun yang lalu, tetapi ia tidak disentuh di Muzium Nicholson universiti sehingga akhir tahun 2017, apabila penyelidik mengeluarkan tudung keranda itu.
Sebaik sahaja mereka melihat ke dalam, mereka terkejut dengan sisa-sisa mumia.
"Rekod itu sebelum ini mengatakan keranda itu kosong atau dengan puing-puing," kata Jamie Fraser, penyelidik utama dan kurator kanan di muzium, kepada Deutsche Welle (DW), sebuah saluran berita Jerman. "Lebih banyak lagi daripada yang difikirkan sebelumnya."
Analisis mumi yang baru dijumpai menunjukkan bahawa ia adalah jenazah seseorang yang meninggal dunia kira-kira kira-kira 30 tahun, kata para penyelidik. Mengikut hieroglif di sebelah keranda, orang itu adalah seorang pendeta bernama Mer-Neith-it-es yang hidup di sekitar 600 B.C.
"Kami tahu dari hieroglif bahawa Mer-Neith-it-es bekerja di Kuil Sekhmet, dewi berkepala singa," kata Fraser kepada DW. Bagaimanapun, orang Mesir purba kadang-kadang menggunakan semula keranda, jadi mungkin mumia itu bukannya sebagai pendeta tetapi sebaliknya seorang penyelidik berkata.
Untuk mengetahui lebih lanjut mengenai mumi itu, para penyelidik mengimbas mayat dengan mesin tomografi yang dikira, yang mengambil beribu-ribu sinaran X yang kemudiannya dapat disusun bersama-sama ke dalam imej 3D digital. Imbasan ini menunjukkan bahawa mumi mengandungi beberapa tulang, perban, serpihan resin dan ke atas 7,000 manik kaca yang dijahit ke selendang pengebumian, DW melaporkan.
Khususnya, para penyelidik melihat bahawa resin telah dituangkan ke dalam tengkorak mumia selepas otaknya dibuang, kata ahli sains Mesir Connie Lord kepada Australian Broadcasting Corporation (ABC).
Walau bagaimanapun, perompak berat nampaknya merentasi Mer-Neith-it-es sebelum penyelidik Australia melakukan, kerana tubuhnya sangat terganggu. Walau bagaimanapun, satu kajian terhadap jenazahnya boleh memberitahu para saintis mengenai diet dan penyakit yang menjejaskan Mesir kuno, kata Fraser.
Charles Nicholson, bekas canselor universiti itu, memperoleh keranda Mesir - dan tiga lagi yang mengandungi mumi kuno - pada tahun 1860. Keempat-empat keranda akan dipamerkan di Muzium Nicholson di sebelah paparan tentang penyelidikan mengenai mumi yang baru ditemui, menurut ABC.
