Melayari Matahari! Kapal angkasa gnarly kegemaran kami, Solar Dynamics Observatory (SDO) telah menangkap bukti konklusif mengenai "gelombang surfer" klasik di atmosfer Matahari. Melihat gelombang ini akan membantu pemahaman kita tentang bagaimana tenaga bergerak melalui atmosfera suria, yang dikenali sebagai korona dan bahkan dapat membantu ahli fizik solar dapat meramalkan peristiwa seperti Coronal Mass Ejections.
Sama seperti gelombang surfing di Bumi, rakan suria dibentuk oleh mekanik cecair yang sama - dalam hal ini ia adalah fenomena yang dikenali sebagai ketidakstabilan Kelvin-Helmholtz. Oleh kerana para saintis tahu bagaimana gelombang semacam ini menyebarkan tenaga di dalam air, mereka dapat menggunakan maklumat ini untuk memahami korona dengan lebih baik. Ini seterusnya, dapat membantu menyelesaikan misteri berterusan mengapa korona itu beribu-ribu kali lebih panas daripada yang diharapkan.
"Salah satu persoalan terbesar mengenai korona suria adalah mekanisme pemanasan," kata ahli fizik solar Leon Ofman dari Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA, Greenbelt, MD dan Universiti Katolik, Washington. "Corona adalah seribu kali lebih panas daripada permukaan matahari yang dapat dilihat, tetapi apa yang memanaskannya tidak dapat difahami dengan baik. Orang berpendapat bahawa gelombang seperti ini boleh menyebabkan pergolakan yang menyebabkan pemanasan, tetapi sekarang kita mempunyai bukti langsung mengenai gelombang Kelvin-Helmholtz. "
Walaupun gelombang ini sering berlaku di alam ini di Bumi, tidak ada yang melihatnya di Matahari. Tetapi itu sebelum SDO.
Ofman dan rakan sekerja melihat gelombang ini dalam gambar yang diambil pada 8 April 2010 dalam beberapa gambar pertama yang ditangkap oleh kamera oleh SDO, yang dilancarkan pada bulan Februari tahun lalu dan mula menangkap data pada 24 Mac 2010. Ofman & pasukan baru saja menerbitkan makalah dalam Surat Jurnal Astrofizik.
Ketidakstabilan Kelvin-Helmholtz berlaku apabila dua cecair yang berlainan ketumpatan atau kelajuan saling mengalir. Sekiranya gelombang laut, itulah air yang lebat dan udara yang lebih ringan. Ketika mereka melintas satu sama lain, sedikit riak dapat dengan cepat diperkuat ke dalam gelombang raksasa yang disukai oleh peselancar. Dalam keadaan atmosfer suria, yang terbuat dari gas yang sangat panas dan bermuatan elektrik yang disebut plasma, kedua aliran berasal dari hamparan plasma yang meletus dari permukaan matahari ketika melewati plasma yang tidak meletus. Perbezaan kelajuan dan ketumpatan aliran melintasi sempadan ini mencetuskan ketidakstabilan yang masuk ke dalam gelombang.
Di bawah sinar matahari, kedua-dua cecair tersebut adalah kedua-dua plasma - bentangan gas bermuatan super panas - yang berinteraksi. Salah satunya meletus dari permukaan dan menembak melewati plasma kedua yang tidak meletus. Pergolakan yang dihasilkan adalah bentuk gelombang Kelvin-Helmholtz.
Meletus plasma kemungkinan dari Coronal Mass Ejection, seperti yang terlihat pada awal minggu ini, di mana Matahari dengan ganas mendorong sejumlah besar partikel plasma berkelajuan tinggi ke angkasa. Oleh itu, mengetahui lebih lanjut mengenai bagaimana korona dipanaskan dan bagaimana keadaannya sebelum bentuk gelombang KH dapat memberi para saintis kemampuan untuk meramalkan CME berikutnya, yang merupakan tujuan lama para saintis suria.
Tetapi mengetahui mekanisme yang tepat untuk memanaskan korona kemungkinan akan membuat ahli fizik solar sibuk untuk beberapa waktu. Namun, kemampuan SDO untuk menangkap gambar seluruh sinar matahari setiap 12 saat dengan perincian yang tepat pasti akan memberikan data yang diperlukan.
Sumber: NASA
Anda boleh mengikuti editor kanan Space Magazine Nancy Atkinson di Twitter: @Nancy_A. Ikuti Space Magazine untuk berita ruang dan astronomi terkini di Twitter @universetoday dan di Facebook.
