Rancangan antarabangsa sedang dilancarkan yang akan melancarkan satelit ke orbit untuk mengkaji curah hujan salji global dengan perincian yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dengan satelit Pengukuran Pemendakan Global (GPM) yang akan datang, untuk pertama kalinya kita akan mengetahui kapan, di mana dan berapa banyak salji turun di Bumi, yang membolehkan pemahaman yang lebih besar mengenai kitaran tenaga dan cara terbaik untuk meramalkan cuaca yang melampau.
Salji lebih daripada sekadar hiasan musim sejuk yang cantik ... ia juga merupakan penyumbang yang sangat penting untuk bekalan air tawar di banyak wilayah di seluruh dunia, terutamanya kawasan yang bergantung pada limpasan mata air dari pergunungan.
Salji salji dari Sierra Nevadas, misalnya, menyumbang sepertiga dari bekalan air untuk California.
Tetapi perubahan iklim dan keadaan kemarau baru-baru ini telah mempengaruhi berapa banyak salji yang diterima oleh pergunungan pada musim sejuk… dan dengan demikian berapa banyak air yang dilepaskan pada musim bunga. Malangnya, sehingga kini tidak ada cara yang boleh dipercayai untuk mengesan dan mengukur salji yang turun dari angkasa secara menyeluruh ... sama ada di Sierras atau Andes atau Alps.
Satelit Teras GPM, yang dijadualkan dilancarkan pada tahun 2014, akan mengubahnya.
"Inti GPM, dengan kemampuannya untuk mengesan salji yang jatuh, ini adalah salah satu kali pertama kami meletakkan sensor di ruang angkasa untuk melihat salji yang turun secara khusus," kata Wakil Saintis Projek GPM Gail Skofronick-Jackson dalam video dalam talian. "Kami berada di pinggir di mana hujan lima puluh tahun yang lalu. Kami masih mencari cara mengukur salji. "
Dan mengapa salji menjadi subjek yang sukar dikaji?
"Hujan cenderung seperti sfera," kata Skofronick-Jackson. "Tetapi jika anda pernah berada di musim salji dan melihat baju anda, anda akan melihat salji datang dalam berbagai bentuk."
Setelah saintis GPM mengira semua jenis bentuk kepingan salji, satelit akan dapat mengesannya dari orbit.
"Inti GPM, dengan frekuensi tambahan dan maklumat mengenai sensor, akan dapat memberi kami untuk pertama kalinya lebih banyak maklumat mengenai turunnya salji daripada yang pernah kami lakukan sebelumnya."
Mengetahui di mana dan berapa banyak salji dan hujan di seluruh dunia sangat penting untuk memahami bagaimana cuaca dan iklim mempengaruhi persekitaran kita dan kitaran tenaga Bumi, termasuk kesan pada pertanian, ketersediaan air tawar, dan tindak balas terhadap bencana alam.
Salji salji adalah bahagian teka-teki yang tidak ada, dan GPM akan mengisi bahagian tersebut.
Ketahui lebih lanjut mengenai program GPM di pmm.nasa.gov/GPM.
GPM Core kini sedang dipasang di Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA dan dijadualkan dilancarkan pada tahun 2014 dengan roket H-IIA Jepun. Dimulakan oleh NASA dan Agensi Eksplorasi Aeroangkasa Jepun (JAXA), GPM terdiri daripada konsortium agensi antarabangsa, termasuk Center National d'Études Spatiales (CNES), Organisasi Penyelidikan Angkasa India (ISRO), Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Nasional ( NOAA), Pertubuhan Eropah untuk Eksploitasi Satelit Meteorologi (EUMETSAT), dan lain-lain.
