Salah satu pendorong utama dalam mencari eksoplanet adalah sama ada kehidupan boleh wujud di tempat lain di Alam Semesta. Sebenarnya, tujuan utama teleskop angkasa Kepler adalah untuk menemui planet seperti Bumi di zon bintang yang boleh dihuni seperti Matahari kita.
Tetapi bagaimana dengan dua Bumi yang saling mengorbit selama berbilion tahun? Adakah ini mungkin? Satu kajian baru menunjukkan bahawa ya, ini mungkin berlaku. Bayangkan implikasi untuk pencarian planet jika Bumi berganda mungkin.
Dengan teknologi terkini, sukar untuk mencari planet berukuran Bumi, apalagi menyelesaikan dua, tetapi jika planet seperti itu ada, ia akan mengemukakan persoalan yang menarik. Mungkinkah mereka boleh dihuni? Bagaimana bentuknya? Lebih banyak kajian diperlukan.
Kajian itu mengatakan Bumi berganda boleh berlaku jika terbentuk sekurang-kurangnya setengah jarak Matahari-Bumi dari bintang mereka. Dalam apa yang dikatakan para saintis adalah kajian pertama yang mempertimbangkan Bumi binari, mereka mencadangkan senario di mana dua badan berbatu saling berdekatan pada awal pembentukan Sistem Suria mereka. Mereka tidak bertembung (seperti yang mungkin membentuk Bulan kita), tetapi mereka cukup dekat untuk berada dalam jarak tiga atau lebih radius antara satu sama lain.
"Ada alasan yang baik untuk mempercayai sistem planet binari terestrial mungkin," baca siaran akhbar dari California Institute of Technology. "Dalam tabrakan merumput, momentum sudut terlalu tinggi untuk dibendung dalam satu badan berputar tunggal (itu akan membelah) dan jika badan hampir tidak menyentuh maka mereka dapat mempertahankan identitasnya. Namun, ia memerlukan pertemuan di mana badan-badan pada awalnya saling mendekati dengan kecepatan yang cukup rendah. "
Para saintis mensimulasikan pertemuan planet ini menggunakan simulasi, yang dijuluki Hidrodinamik Partikel Halus, yang telah digunakan pada masa lalu untuk senario seperti perlanggaran yang menciptakan Bulan. Skenario menunjukkan bahawa perlanggaran antara dua planet bersaiz Bumi hanya akan menghasilkan Bulan. Walau bagaimanapun, jika badan-badan cukup dekat untuk menghasilkan penyimpangan pasang surut antara satu sama lain, planet-planet dapat membentuk sistem binari.
Penyelidikan itu dibentangkan di mesyuarat Bahagian Sains Planetari Persatuan Astronomi Amerika minggu ini oleh pelajar sarjana Keegan Ryan, pelajar siswazah Miki Nakajima, dan penyelidik sains planet David Stevenson, semua Institut Teknologi California. Siaran akhbar tidak mendedahkan rancangan untuk diterbitkan, atau jika kajian itu dikaji semula.
Sumber: Institut Teknologi California
