Bayangkan awak berada di pantai. Sinar matahari yang menetapkan warna laut permukaan oren dan emas. Sekarang, apa yang anda lihat dalam fikiran anda?
Jika anda berada di antara kira-kira 1 hingga 3 peratus orang dengan keadaan yang baru ditemui yang dipanggil "aphantasia," kemungkinan anda tidak melihat apa-apa dalam imaginasi anda. Kini, kajian kecil baru dari Australia cuba memahami mengapa sesetengah orang kelihatan tidak dapat menghasilkan imej visual di dalam fikiran mereka.
Setakat ini, sedikit kajian empirikal telah dilakukan terhadap keadaan yang jarang berlaku, kata penyelidik utama kajian Rebecca Keogh, seorang rakan pasca doktoral dalam bidang neurosains kognitif di University of New South Wales di Australia. Sebaliknya, kebanyakan bukti yang ada datang dari akaun yang dilaporkan sendiri mengenai "aphantasiacs," katanya.
Kekurangan kajian telah menyebabkan para penyelidik untuk bertanya-tanya sama ada orang dengan aphantasia tidak dapat menghasilkan gambaran mental sama sekali, atau sama ada mereka hanya buruk mengingatkan mereka. Oleh itu, dalam sebuah kajian yang diterbitkan pada bulan Oktober dalam jurnal Cortex, Keogh dan rakan-rakannya menyatakan untuk mencari jawapannya.
Untuk membahas secara objektif, para penyelidik menggunakan teknik yang dikenali sebagai "persaingan binokular," yang melibatkan memproyeksikan imej yang berbeza di depan setiap mata seseorang menggunakan alat dengar 3D.
"Apabila anda menunjukkan satu imej ke salah satu mata anda dan satu imej ke mata yang lain, bukannya melihat gabungan dua imej itu, anda melihat satu atau yang lain," kata Keogh kepada Sains Hidup. "Apabila kita memberitahu orang untuk membayangkan salah satu imej itu terlebih dahulu maka mereka lebih cenderung melihat imej yang mereka bayangkan sebelumnya."
Dalam eksperimen, penyelidik menggunakan satu imej bulatan hijau dengan garis menegak dan satu lagi imej bulatan merah dengan garis mendatar. Para penyelidik termasuk 15 aphantasiacs yang digambarkan diri, berumur 21 hingga 68 tahun.
Semasa percubaan, peserta ditunjukkan salah satu imej, dan kemudian diarahkan untuk memegang imej yang ditunjukkan dalam fikiran mereka selama 6 saat apabila alat dengarnya menjadi gelap. Kemudian, kedua-dua imej itu ditunjukkan kepada mereka dalam paparan, masing-masing ke mata yang berbeza. Peserta kemudian diminta untuk menunjukkan imej mana yang paling mereka lihat. Tugasnya diulang 100 kali.
Para penyelidik mendapati bahawa tidak seperti dalam populasi umum, tidak terdapat hubungan antara imej yang dibayangkan dan apa yang sebenarnya dilihat oleh para peserta dalam paparan selepas itu. ("Populasi umum" diwakili oleh sekumpulan lebih daripada 200 individu tanpa aphantasia yang telah mengambil bahagian dalam eksperimen terdahulu kumpulan penyelidikan.)
Koegh menyatakan bahawa perbezaan wujud walaupun di kalangan penduduk umum. "Orang yang sangat pandai membayangkan gambar akan melihat imej yang mereka bayangkan mungkin 80 peratus masa itu," katanya. "Orang ramai dengan imejan yang lemah mungkin hanya melihatnya 60 peratus masa. Tetapi dalam aphantasiacs, kami tidak menjumpai korelasi."
Keputusan ini menunjukkan bahawa orang yang mempunyai aphanastia tidak boleh menghasilkan imej mental sama sekali, kata Koegh.
Ketidakupayaan untuk menghasilkan imej mental mungkin disebabkan oleh perbezaan dalam bagaimana orang yang mempunyai otak aphantasia berfungsi.
"Apabila anda cuba membayangkan gambar, anda cuba mencipta pola tindak balas yang sama di otak anda seperti ketika anda melihat imej," kata Koegh. "Kami berfikir bahawa tidak dapat mewujudkan corak tindak balas yang sama dalam otak mereka."
Keadaan ini nampaknya tidak menghalang kejayaan rakyat dalam kehidupan, tambah Keogh. Antara peserta kajian adalah jurutera, pengaturcara dan pelajar doktor. Namun, aphantasia mungkin memberi kesan kepada mereka dalam beberapa cara, katanya.
Orang dalam kajian "mengatakan bahawa mereka mendapati mengingati masa lalu agak berbeza dengan orang lain," kata Koegh. "Apabila kita cuba mengingati perkara-perkara dari masa lalu, kebanyakan kita akan mendapati bahawa ia seperti memainkan filem dalam fikiran kita, kita boleh menghidupkan semula masa itu. Bagi mereka, ia lebih seperti senarai perkara yang telah berlaku."
Sesetengah orang dalam kajian itu juga mengadu tentang kesulitan mengenali wajah dan masalah dengan penalaan ruang.
"Kami cuba mencari tahu apa yang mudah mereka lakukan dan apa yang mereka rasa sukar," kata Koegh. Dia berspekulasi bahawa tidak terganggu oleh pemotretan visual dari masa lalu mungkin membolehkan orang ramai dengan aphantasia hidup lebih lama lagi. Contohnya, mengalami terlalu banyak gambaran visual dari masa lalu boleh bukan sahaja mengganggu tetapi juga mengganggu dan sering dialami oleh orang yang mengalami gangguan tekanan selepas trauma, katanya.
Keogh berkata pada masa akan datang, mungkin untuk meningkatkan cara otak orang dengan fungsi aphantasia, sama ada melalui latihan yang melibatkan lukisan dan lakaran, atau stimulasi elektrik yang lembut. Masih banyak penyelidikan masih diperlukan untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik mengenai keadaan itu, kata kajian itu.
