Sejak NASA mengumumkan bahawa mereka telah membuat prototaip Radio Frequency Resonant Cavity Thruster (aka EM Drive) yang kontroversial, setiap dan semua hasil yang dilaporkan telah menjadi topik kontroversi. Pada mulanya, setiap ujian yang dilaporkan adalah khabar angin dan kebocoran, hasilnya diperlakukan dengan skeptis yang dapat difahami. Walaupun kertas yang dikemukakan oleh pasukan Eagleworks lulus tinjauan rakan sebaya, masih ada pertanyaan yang belum dijawab.
Berharap untuk menangani perkara ini, sekumpulan ahli fizik dari TU Dresden - yang dikenali sebagai SpaceDrive Project - baru-baru ini menjalankan ujian bebas dari EM Drive. Penemuan mereka disampaikan pada persidangan Aeronautics and Astronautics Association of Space Propulsion France 2018, dan kurang memberangsangkan. Ringkasnya, apa yang mereka dapati adalah bahawa sebahagian besar daya dorong EM dapat disebabkan oleh faktor luar.
Hasil ujian mereka dilaporkan dalam sebuah studi yang berjudul "The SpaceDrive Project - First Results on EMDrive and Mach-Effect Thrusters", yang baru-baru ini muncul secara online. Kajian ini diketuai oleh Martin Tajmar, seorang jurutera dari Institut Kejuruteraan Aeroangkasa di TU Dresden, dan termasuk saintis TU Dresden Matthias Kößling, Marcel Weikert dan Maxime Monette.
Sebagai rangkuman, EM Drive adalah konsep untuk mesin angkasa eksperimental yang menjadi perhatian masyarakat ruang angkasa beberapa tahun yang lalu. Ia terdiri daripada kerucut berongga yang terbuat dari tembaga atau bahan lain yang memantulkan gelombang mikro di antara dinding rongga yang bertentangan untuk menghasilkan tujahan. Malangnya, sistem pemacu ini didasarkan pada prinsip yang melanggar undang-undang Konservasi Momentum.
Undang-undang ini menyatakan bahawa dalam sistem, jumlah momentum tetap berterusan dan tidak diciptakan atau dimusnahkan, tetapi hanya berubah melalui tindakan kekuatan. Oleh kerana EM Drive melibatkan rongga gelombang mikro elektromagnetik yang menukar tenaga elektrik secara langsung ke tujahan, ia tidak mempunyai jisim tindak balas. Oleh itu, adalah mustahil, sejauh mana fizik konvensional.
Akibatnya, banyak saintis ragu-ragu terhadap EM Drive dan ingin melihat bukti pasti bahawa ia berfungsi. Sebagai tindak balas, sepasukan saintis di Eagleworks Laboratories NASA mula melakukan ujian sistem pendorong. Pasukan ini diketuai oleh Harold White, Ketua Pasukan Penggerak Lanjutan untuk Direktorat Kejuruteraan NASA dan Penyelidik Utama untuk makmal Eagleworks NASA.
Walaupun ada laporan yang dibocorkan pada bulan November 2016 - berjudul "Pengukuran Dorongan Impulsif dari Rongga Frekuensi Radio Tertutup dalam Vakum" - pasukan tidak pernah menyampaikan penemuan rasmi. Ini mendorong pasukan yang dipimpin oleh Martin Tajmar melakukan ujian sendiri, menggunakan mesin yang dibina berdasarkan spesifikasi yang sama dengan yang digunakan oleh pasukan Eagleworks.
Ringkasnya, prototaip pasukan TU Dresden terdiri daripada mesin berongga berbentuk kerucut yang berada di dalam ruang vakum terlindung tinggi, di mana mereka kemudian menembakkan gelombang mikro. Walaupun mereka mendapati bahawa Drive EM mengalami daya tarikan, tujahan yang dapat dikesan mungkin bukan berasal dari mesin itu sendiri. Pada dasarnya, pelontar menunjukkan kekuatan yang sama tanpa mengira arah mana yang ditunjuk.
Ini menunjukkan bahawa daya dorong berasal dari sumber lain, yang mereka percaya boleh menjadi hasil interaksi antara kabel enjin dan medan magnet Bumi. Seperti yang mereka simpulkan dalam laporan mereka:
"Kempen pengukuran pertama dilakukan dengan kedua model pendorong mencapai tahap daya dorong / daya ke sebanding dengan nilai yang dituntut. Walau bagaimanapun, kami mendapati bahawa mis. interaksi magnet dari kabel pasangan berpusing dan penguat dengan medan magnet Bumi boleh menjadi sumber ralat yang signifikan bagi EMDrives. Kami terus meningkatkan penyusunan pengukuran dan pengembangan tujahan untuk akhirnya menilai apakah ada konsep yang dapat dilaksanakan dan apakah dapat ditingkatkan. "
Dengan kata lain, teras misteri yang dilaporkan oleh eksperimen sebelumnya mungkin tidak lebih daripada kesalahan. Sekiranya benar, ini akan menjelaskan bagaimana "Drive EM yang mustahil" dapat mencapai sejumlah dorongan yang dapat diukur ketika undang-undang fizik mendakwa tidak seharusnya. Walau bagaimanapun, pasukan juga menekankan bahawa lebih banyak ujian akan diperlukan sebelum EM Drive dapat diberhentikan atau disahkan dengan yakin.
Sayangnya, nampaknya janji untuk dapat melakukan perjalanan ke Bulan hanya dalam empat jam, ke Mars dalam 70 hari, dan ke Pluto dalam 18 bulan - semuanya tanpa memerlukan pendorong - mungkin harus menunggu. Tetapi yakinlah, banyak teknologi eksperimen lain sedang diuji yang pada suatu hari dapat memungkinkan kita melakukan perjalanan di dalam Sistem Suria kita (dan seterusnya) dalam waktu yang singkat. Dan ujian tambahan akan diperlukan sebelum EM Drive dapat dihapus sebagai impian paip lain.
Pasukan ini juga melakukan ujian sendiri mengenai Mach-Effect Thruster, konsep lain yang dianggap tidak mungkin dilakukan oleh banyak saintis. Pasukan melaporkan hasil yang lebih baik dengan konsep ini, walaupun mereka menunjukkan bahawa lebih banyak penyelidikan diperlukan di sini juga sebelum sesuatu dapat dikatakan secara pasti. Anda boleh mengetahui lebih lanjut mengenai keputusan ujian pasukan untuk kedua-dua enjin dengan membaca laporannya di sini.
Dan pastikan untuk melihat video ini oleh Scott Manley, yang menerangkan ujian terbaru dan hasilnya
