[/ caption] CAPE CANAVERAL - STS-134, penerbangan terakhir pesawat ulang-alik Endeavour - akan menjalankan beberapa eksperimen pelajar dari peringkat sekolah menengah, sekolah menengah dan kolej. Dua muatan ini ditaja oleh NASA Florida Space Grant Consortium.
Percubaan pertama adalah yang dapat memberikan panduan mengenai misi penerbangan ruang angkasa jangka panjang di masa depan, ia berkaitan dengan percambahan biji benih. Semasa misi membawa angkasawan semakin jauh dari Bumi, mereka perlu dapat menghasilkan makanan mereka sendiri. Oleh itu, mempelajari segala kemungkinan mengenai kesan graviti mikro pada biji dianggap sebagai kajian yang relevan dan penting.
"Pelajar dan kakitangan Sekolah Menengah Crystal Lake bersyukur kerana Florida Space Grant Consortium telah menyediakan dana yang akan membolehkan salah satu eksperimen pelajar kami terbang di Space Shuttle Endeavour di orbit Bumi rendah selama 14 hari," kata Penyelaras Program Magnet untuk Sekolah Menengah Crystal Lake, Lenecia McCrary. “Pelajar memasuki pertandingan di seluruh sekolah yang melibatkan mencadangkan dan merancang eksperimen sebenar dan praktikal. Eksperimen yang dipilih berurusan dengan menyiasat kesan graviti mikro terhadap percambahan biji epal. "
Sedikit lebih tinggi di tangga pendidikan ialah eksperimen STEM Bar ditayangkan di STS-134. Pelajar sekolah menengah Mikayla dan Shannon Diesch memenangi Anugerah Inovasi Semangat Yayasan Conrad 2010 dan akan menyaksikan pelancaran ketika Endeavour membawa Bar STEM mereka yang baru dibangunkan ke Stesen Angkasa Antarabangsa. Bar STEM dibangunkan menggunakan piawaian keselamatan makanan NASA dan diperakui untuk terbang di STS-134.
Eksperimen lain, satu yang terdiri daripada embrio cumi-cumi dipelopori oleh University of Florida dan akan meneliti kesan fisiologi persekitaran graviti mikro terhadap pertumbuhan dan perkembangan haiwan.
"Projek Squids in Space adalah usaha yang padat di mana pelbagai kategori yang disokong oleh NASA Florida Space Grant Consortium bekerjasama pada eksperimen yang ditakdirkan untuk terbang pada penerbangan terakhir dari pesawat ulang-alik Endeavour," kata Pengarah Konsortium Angkasa Angkasa Florida Jaydeep Mukherjee. "Pasukan ini, yang terdiri daripada kolej Florida dan pelajar sekolah menengah dan diketuai oleh saintis penyelidikan PhD University of Florida, Jamie Foster, akan menghubungkan tiga peringkat pendidikan dalam eksperimen yang mengkaji kesan mikrograviti pada embrio cumi-cumi."
Kemasukan eksperimen pelajar ini di Endeavour dilihat oleh mereka yang menaja dan menyokong eksperimen yang diketuai oleh pelajar ini sebagai bukti komitmen NASA terhadap jangkauan pendidikan. NASA harus memaksimumkan setiap inci persegi ruang di orbit untuk menyimpan stesen angkasa untuk era pasca ulang-alik. Oleh itu, ruang kosong untuk sorotan eksperimen ini dilihat sebagai ungkapan nilai tinggi yang diberikan oleh agensi angkasa dalam pendidikan. Selepas pelancaran Endeavour, hanya satu penerbangan ulang-alik yang tersisa dalam program ini, STS-135 yang dijadualkan untuk penerbangan pada 28 Jun di kapal angkasa Atlantis.
