Penyelidikan baru menunjukkan bahawa tempoh pemanasan global pada masa lalu mencetuskan pembebasan sejumlah besar metana yang tersimpan di bawah lautan. Metana adalah gas rumah hijau yang kuat, dan menyumbang kepada kesan pemanasan global secara umum. Pelepasan memuncak 16.000-14.000 tahun yang lalu, dan sekali lagi 11.000-10.000 tahun yang lalu, dan boleh terjadi lagi jika suhu laut meningkat di atas tahap yang tidak diketahui.
Tempoh suhu pemanasan semasa zaman ais terakhir mencetuskan pembebasan metana dari bawah lautan, menurut penyelidik A.S. dan Perancis. Setelah berada di atmosfera, metana akan bertindak sebagai gas rumah hijau yang memerangkap panas.
"Ini adalah sumber metana baru yang belum pernah dilihat sebelumnya," kata Tessa Hill, sekarang penolong profesor geologi di UC Davis dan di Makmal Marin Bodega universiti.
Di luar pantai California - dan di tempat lain di seluruh dunia - minyak bumi meresap melepaskan minyak, tar dan gas ke dasar lautan. Sebilangan gas metana menuju ke permukaan, sementara tar tenggelam kembali ke bawah.
Metana juga dihasilkan dalam sedimen laut oleh bakteria dan organisma lain. Sebilangan besar metana biologi kekal di dasar laut dalam bentuk kimia "beku".
Pada tahun 2002, Hill, yang kemudian menjadi pelajar siswazah di UC Santa Barbara, dan rakan-rakannya mengambil sampel sedimen laut dari California dari kapal penyelidikan kerajaan Perancis, R / V Marion Dufresne.
Melihat sedimen yang diturunkan selama 30.000 tahun terakhir, mereka mengukur jumlah tar yang ditinggalkan oleh rembesan metana dan juga suhu di permukaan laut seperti yang dicatat oleh isotop oksigen yang termasuk dalam cangkang binatang laut kecil.
Pelepasan metana memuncak antara 16.000 hingga 14.000 tahun yang lalu dan sekali lagi 11.000 hingga 10.000 tahun yang lalu, kedua-dua tempoh ketika glasier mencair dan lautan menjadi panas.
"Pemendapan tar sesuai dengan tempoh pemanasan yang ketara," kata Hill.
Iklim pemanasan antara glasiasi mungkin telah mengacaukan metana biologi "beku", menyebabkan perubahan di dasar laut, seperti tanah runtuh, yang meningkatkan rembesan dari bawah permukaan, kata Hill. Menambah lebih banyak metana ke atmosfer akan meningkatkan trend pemanasan.
Rembesan metana semula jadi terdapat di seluruh dunia, kata Hill. Sepanjang beberapa ribu tahun terakhir sementara iklim stabil, rembesan relatif tetap, tetapi mungkin meningkat jika lautan menjadi panas.
Penulis lain di kertas tersebut adalah James P. Kennett, David L. Valentine dan Zuag Yang, dari UCSB; Chris M. Reddy dan Robert K. Nelson, Institusi Oceanografi Woods Hole; Richard J. Behl, California State University Long Beach; dan Christian Robert dan Luc Beaufort, Pusat Nasional de la Recherche Scientifique, Perancis.
Karya ini diterbitkan dalam talian pada 28 Ogos oleh Prosiding Akademi Sains Nasional A.S. Ia disokong oleh geran dari National Science Foundation dan UCSB.
Sumber Asal: Siaran Berita UC Davis
