Tasik Michigan adalah yang ketiga terbesar di Great Lakes (apabila diukur dengan permukaan air) dan satu-satunya Tasik Besar yang terletak sepenuhnya di Amerika Syarikat. Namanya berasal dari perkataan India Ojibwa mishigami, yang bermaksud tasik yang besar.
Air permukaan Lake Michigan adalah 22,300 kilometer persegi (57,800 kilometer persegi). Ia adalah yang kedua terbesar di Great Lakes oleh jumlah (1,180 kilometer kubik / 4,920 kilometer padu). Hanya Lake Superior yang lebih besar.
Lake Michigan menyentuh Indiana, Illinois, Michigan dan Wisconsin. Kira-kira 12 juta orang tinggal di sepanjang tasik Lake Michigan, menurut New World Encyclopedia. Bandar pelabuhan utama termasuk Chicago, Illinois (penduduk: 2.7 juta); Milwaukee, Wisconsin (600,000); Green Bay, Wisconsin (104,000); dan Gary, Indiana (80,000).
Terdapat beberapa pantai di sepanjang pantai, dan Great Lakes kadang-kadang disebut sebagai "Pinggir Pihak Ketiga" di belakang Pasifik dan Atlantik (walaupun Pantai Teluk). Antara bandar-bandar "pantai" yang paling popular di sisi tasik Michigan termasuk St Joseph, South Haven, Grand Haven dan Holland.
Di hujung utara, Lake Michigan dan Lake Huron dihubungkan dengan Selat Mackinac, saluran 4-5 mil lebar (4.6 hingga 8 kilometer), dan secara tekal, kedua-dua mayat ini adalah satu tasik.
Suhu air
Suhu air di Tasik Michigan menjadikannya pada 60-an pada bulan Julai dan Ogos dan kadang-kadang dapat memasuki tahun 70-an apabila suhu udara berada pada 90-an untuk beberapa hari yang berterusan.
Air Lake Michigan mempunyai pola peredaran luar biasa - ia menyerupai aliran lalu lintas di pinggir bandar cul-de-sac - dan bergerak sangat perlahan. Angin dan gelombang yang menyebabkan Lake Michigan daripada membeku, tetapi ia telah 90 peratus beku pada beberapa kali. Lendir seperti lautan, terutamanya semasa musim sejuk, boleh menyebabkan perubahan suhu drastik di sepanjang pantai, hakisan pantai dan navigasi yang sukar.
Kedalaman air purata tasik adalah 279 kaki (85 meter) dan kedalaman maksimumnya ialah 925 kaki (282 meter).
Kehidupan di Tasik Michigan
Paya, padang rumput tinggi, savannas, hutan dan bukit pasir yang boleh mencapai beberapa ratus kaki, semuanya menyediakan habitat yang sangat baik untuk semua jenis hidupan liar di Tasik Michigan.
Trout, ikan salmon, walleye, dan perikanan bass kecil pun berleluasa di tasik. Tasik ini juga menjadi rumah kepada ikan udang, tangkai air tawar dan lamprey laut, spesies eel dari ungu metalik.
Tasik juga merupakan rumah kepada pelbagai populasi burung, termasuk burung air seperti itik, angsa dan angsa, serta gagak, robin dan elang botak. Burung pemangsa seperti burung elang dan burung hantu juga lazim di tasik, kerana kekayaan hidupan liar untuk dimakan.
Batu Petoskey berbentuk kerikil, yang merupakan karang fosil, adalah unik di tepi utara Michigan di Lake Michigan dan merupakan batu negara.
Pembentukan, penemuan dan sejarah
Pembentukan yang diiktiraf sebagai Lake Michigan hari ini bermula kira-kira 1.2 bilion tahun yang lalu apabila dua plat tektonik dipotong, menjadikan Ridge Mid-Continent.
Penjelajah Perancis, Samuel de Champlain menghantar Jean Nicolett untuk mencari "Laluan Barat Laut" tetapi akhirnya menemui Lake Michigan sekitar 1634. Pada tahun 1679, Nicolette menjelajah bahagian selatan tasik di mana Chicago moden.
Penghantaran dan bangkai kapal
Seperti semua Tasik Besar, Tasik Michigan telah mendapat bahagiannya dari bangkai kapal. Salah satu bencana maritim paling terkenal ialah tenggelam Westmoreland, sebuah kapal pengukus yang tenggelam pada 7 Dis, 1854. Kerancakan itu ditemui oleh penyelam pada 7 Julai 2010, 155 tahun selepas kemalangan itu, dalam keadaan yang sangat baik.
Sebelum penemuan radar pada tahun 1940-an, Selat Mackinac boleh menjadi kawasan yang sangat berbahaya untuk menavigasi. Kapal berada di belas kasihan badai yang tidak menentu, arus berbahaya, kabut, ais, kawasan cetek dan kawanan berbatu. Sejumlah kapal bertemu dengan kematian mereka yang cuba melewati saluran kurus ini - begitu banyak, pada hakikatnya, pemeliharaan bawah air akhirnya dicipta di mana penyelam dapat meneroka kapal-kapal yang tenggelam ini.
Ini melestarikan, yang dikenali sebagai Selat Mackinac Underwater Preserve, mengandungi 12 tanda bangkai kapal yang ditandakan. Beberapa bangkai di tepi Tasik Michigan termasuk Sandusky, Maitland dan Eber Ward.
Sandusky, kapal yang tertua dalam pemeliharaan, sedang menuju ke Buffalo dengan kargo gandum pada bulan September 1856 apabila ia terkena angin ribut ganas, menurut laman web preserve. Tiada mangsa yang terselamat. Pada bulan Jun 1871, Maitland membawa beban jagung dari Chicago ke Buffalo ketika dia bertembung dengan dua kapal. Krew mampu melompat ke dalam bot yaw mereka, dan tiada nyawa yang hilang. Pada tahun 1909, Eber Ward, sebuah kapal pengangkut kayu yang berukuran 213 kaki (65 meter), meninggalkan Chicago, mengambil kargo jagung di Milwaukee dan sedang dalam perjalanan ke Port Huron apabila ia dihisap oleh ais, tenggelam dalam masa 10 minit dan membunuh lima kru.
Hari ini, melalui Selat Mackinac adalah lebih selamat terima kasih kepada penggunaan radar dan pemecah ais lanjutan - kapal yang direka untuk memecahkan ais supaya bot lain dapat lulus dengan selamat. Hampir empat dozen rumah api masih berdiri di sepanjang pantai Tasik Michigan, peringatan mengenai sejarah perkapalan yang besar di kawasan itu.
