Kredit gambar: Hubble
Gambar terbaru dari Teleskop Angkasa Hubble menunjukkan pandangan jarak dekat dari planet nebula M29, alias Nebula Dumbbell. Yang terdapat dalam gambar adalah simpul gas dan debu yang dipercayai para astronom muncul di semua nebula planet pada tahap tertentu penciptaannya.
Hurray terakhir bintang yang semakin tua ini membuat banyak gas yang berkobar-kobar yang kelihatan melintasi ruang dalam gambar jarak dekat Nebula Dumbbell ini, yang diambil dengan Teleskop Angkasa Hubble NASA.
Dumbbell, sebuah nebula planet yang berdekatan yang berada lebih dari 1.200 tahun cahaya, adalah hasil dari bintang tua yang telah menumpahkan lapisan luarnya dalam warna yang bersinar. Nebula, juga dikenali sebagai Messier 27 (M27), adalah nebula planet pertama yang pernah ditemui. Ahli astronomi Perancis Charles Messier melihatnya pada tahun 1764.
Gambar Hubble dari Dumbbell menunjukkan banyak simpulan, tetapi bentuknya berbeza-beza. Beberapa kelihatan seperti jari yang menunjuk ke arah bintang tengah, yang terletak tepat di sebelah kiri atas gambar; yang lain adalah awan terpencil, dengan atau tanpa ekor. Ukurannya biasanya berkisar antara 11 - 35 miliar batu (17 - 56 miliar kilometer), yang beberapa kali lebih besar daripada jarak dari Matahari ke Pluto. Masing-masing mengandungi jisim sebanyak tiga Bumi.
Simpul terbentuk di antara muka bahagian panas (terionisasi) dan sejuk (neutral) nebula. Kawasan pembezaan suhu ini bergerak keluar dari bintang pusat ketika nebula berkembang. Di Dumbbell para astronom melihat simpulan tidak lama setelah gas panas ini berlalu.
Simpul gas dan habuk yang padat nampaknya merupakan bahagian semula jadi dari evolusi nebula planet. Mereka terbentuk pada peringkat awal, dan bentuknya berubah ketika nebula mengembang. Simpul serupa telah ditemui di nebula planet lain yang berdekatan yang semuanya merupakan bahagian dari skema evolusi yang sama. Mereka dapat dilihat dalam foto teleskop Hubble dari Ring Nebula (NGC 6720), Eskimo Nebula (NGC 2392) dan Retina Nebula (IC 4406). Pengesanan simpul-simpul ini di semua planet terdekat yang dicitrakan oleh teleskop Hubble membolehkan para astronom membuat hipotesis bahawa simpulan mungkin merupakan ciri yang biasa terdapat pada semua nebula planet.
Gambar ini, yang dibuat oleh Hubble Heritage Team (STScI), diambil oleh Hubble's Wide Field Planetary Camera 2 pada bulan November 2001, oleh Bob O’Dell (Vanderbilt University) dan rakan-rakannya. Penapis yang digunakan untuk membuat gambar warna ini menunjukkan oksigen berwarna biru, hidrogen berwarna hijau dan gabungan pelepasan sulfur dan nitrogen dengan warna merah.
Sumber Asal: Siaran Berita Hubble
