Kredit gambar: Hubble
Kumpulan yang diketuai oleh ahli astronomi dari Ohio State University dan Institut Teknologi Technion-Israel telah mengukur jisim lubang hitam yang unik, dan menentukan bahawa ia adalah yang terkecil yang dijumpai setakat ini.
Hasil awal menunjukkan bahawa lubang hitam beratnya kurang dari satu juta kali jisim matahari kita -? yang menjadikannya 100 kali lebih kecil daripada yang lain dari jenisnya.
Untuk mendapatkan ukuran mereka, para astronom menggunakan Teleskop Angkasa Hubble NASA dan teknik yang serupa dengan radar Doppler - kaedah yang digunakan oleh ahli meteorologi untuk mengesan sistem cuaca.
Lubang hitam terletak 14 juta tahun cahaya, di pusat galaksi NGC 4395. Satu tahun cahaya adalah jarak cahaya yang dilalui dalam satu tahun - kira-kira enam trilion batu.
Ahli astronomi menganggap NGC 4395 sebagai galaksi aktif? satu dengan pusat yang sangat terang, atau inti. Teori semasa menyatakan bahawa lubang hitam secara harfiah memakan nukleus galaksi aktif (AGN). Lubang hitam di AGN semestinya sangat besar.
NGC 4395 nampaknya istimewa, kerana lubang hitam di tengah galaksi jauh lebih kecil daripada yang terdapat di galaksi aktif lain, jelas Ari Laor, profesor astronomi di Technion, di Haifa, Israel, dan Brad Peterson, profesor astronomi di Ohio State.
Walaupun ahli astronomi telah menemui banyak bukti lubang hitam yang lebih besar daripada sejuta jisim suria atau lebih kecil daripada beberapa puluhan jisim suria, mereka tidak menemui sebilangan besar lubang hitam yang bersaiz berukuran beratus-ratus atau beribu-ribu jisim suria.
Lubang hitam seperti yang terdapat di NGC 4395 memberikan langkah untuk menutup jurang itu.
Laor dan Peterson dan rakan-rakan mereka menggunakan teknik radar Doppler untuk mengesan pergerakan gas di sekitar pusat NGC 4395. Manakala radar memantulkan isyarat frekuensi radio dari suatu objek, para astronom memerhatikan isyarat cahaya yang secara semula jadi terpancar dari pusat galaksi, dan menentukan masa berapa lama isyarat yang diperlukan untuk mencapai gas yang mengorbit.
Kaedah ini disebut pemetaan reverberasi, dan pasukan Peterson adalah antara sebilangan kecil kumpulan yang mengembangkannya sebagai alat yang boleh dipercayai untuk mengukur massa lubang hitam. Kaedah ini berfungsi kerana gas mengorbit lebih cepat di sekitar lubang hitam besar berbanding di lubang yang lebih kecil.
Peterson melaporkan hasil awal Sabtu dalam pertemuan Persatuan Amerika untuk Kemajuan Sains di Washington, DC.
Dua anggota pasukan - Luis Ho dari Observatori Carnegie Institution of Washington, dan Alex Fillippenko dari University of California, Berkeley - adalah yang pertama mengesyaki bahawa jisim lubang hitam sangat kecil. Filippenko dan Wallace L.W. Sargent dari California Institute of Technology pertama kali menemui lubang hitam pada tahun 1989.
Ini adalah kali pertama ahli astronomi dapat mengukur jisim lubang hitam di NGC 4395, dan mengesahkan bahawa ia memang lebih kecil daripada yang lain seumpamanya.
Peterson dan Laor menekankan bahawa hasilnya sangat awal, tetapi lubang hitam nampaknya sekurang-kurangnya seratus kali lebih kecil daripada lubang hitam lain yang pernah dikesan di dalam AGN.
Ahli astronomi ingin memperincikan anggaran itu sebelum mereka menjawab soalan paling logik seterusnya: mengapa lubang hitam begitu kecil?
? Adakah kotoran sampah, atau adakah ia terbentuk dalam keadaan khas? Kami belum tahu ,? Peterson berkata.
NGC 4395 nampaknya tidak mempunyai nukleus sfera padat, yang disebut tonjolan galaksi, di tengahnya; mungkinkah lubang hitam itu? makan? semua bintang melonjak, dan tidak ada lagi makanan yang dapat dicapai. Itu akan mengelakkan lubang hitam tumbuh.
Ahli pasukan paling berminat dengan apa yang dapat diketahui oleh pengukuran lubang hitam kepada ahli astronomi mengenai AGN secara umum. Sebarang maklumat baru dapat membantu ahli astronomi memahami dengan lebih baik peranan lubang hitam dalam membuat galaksi seperti bentuk kita sendiri dan berkembang. Untuk itu, pasukan ini juga mengkaji data berkaitan dari Observatorium Chandra X-ray NASA dan teleskop darat.
Ini jenis objek yang melampau yang benar-benar membolehkan anda menguji teori anda ,? Peterson berkata.
Sumber Asal: Siaran Berita OSU
