Pada 2 April 2012, sekitar jam 11:50 pagi CDT, puluhan orang di dan sekitar San Antonio, Texas menyaksikan objek terang melintang di langit siang hari. Bahkan membuat berita WBC NBC WOAI4 tempatan, yang mengirim wartawan untuk menemuramah saksi mata, menghubungi pakar meteor NASA, dan akhirnya memaparkan video bola api yang sangat terang ketika menyala di langit. Sangat dramatik.
Kecuali… video sama sekali tidak menggunakan bola api.
Untuk rekod, ada adalah meteor ditemui di San Antonio pada 2 April ... ia dilaporkan di laman Lunar Meteorite Hunters dan juga di surat khabar tempatan. Saksi mata dalam video WOAI memang menggambarkan apa yang mereka lihat, dan juga yang mereka dapat. Tetapi "rakaman" yang diturunkan kemudian dalam video itu bukan meteor; sebaliknya, ia adalah sesuatu yang lebih daratan.
Tampaknya kapal terbang itu kontra, diterangi cahaya matahari.
Sayangnya ini tidak menghentikan segmen daripada disiarkan di TV, atau tidak diambil oleh berita sindiket lebih dari seminggu kemudian untuk muncul di beberapa laman berita dalam talian.
(Tonton videonya di sini.)
Pada pandangan pertama, video itu kelihatan menunjukkan sesuatu yang berapi-api turun dari langit, meninggalkan jejak panjang dan terang di belakangnya. Tetapi begitulah rupa kontra ketika diterangi cahaya matahari sudut rendah. Tidak semestinya pemandangan umum bagi kebanyakan orang, tetapi cukup umum bagi mereka yang telah melihatnya untuk menyedari bahawa video tersebut, kerana kekurangan istilah yang lebih baik, tidak tepat. Dan ketidaktepatan dapat dengan mudah menyebar ke api informasi yang salah - terutama ketika menyangkut "benda dari langit".
Juruterbang berpengalaman Mick West menerangkan fenomena di blognya ContrailScience.com:
"Ini adalah kisah berita yang sangat umum: Hanya setelah matahari terbenam, seseorang melihat ke arah barat dan mereka melihat kontra pendek pesawat jet yang diterangi oleh matahari. Ia kelihatan merah, seperti api. Mereka memperbesar dengan kamera video mereka. Mereka tidak tahu apa itu, menganggapnya bola api, meteor, atau semacam UFO, jadi mereka memberi amaran kepada media tempatan. Media tempatan menerbitkannya, dan kadang-kadang ceritanya berkembang. "
(Baca catatan Mick "Contrails Sunlit Pendek Nampak Seperti UFO")
Walaupun bola api 2 April tidak dilihat ketika matahari terbenam atau matahari terbit, rakaman video bukan dari acara sebenarnya. Ini bermaksud bukan hanya meteor malah bukan dari waktu yang tepat dalam sehari. Kita mesti tertanya-tanya dari mana sebenarnya ia ditembak, dan oleh siapa.
Saya tidak tahu sama ada rakaman kontroversi dihantar ke saluran berita dengan sengaja, atau jika itu hanya kesilapan kerana kekurangan kajian. Walau apa pun, ini adalah contoh yang baik mengapa fakta dan sumber perlu diperiksa!
Nasib baik ada mereka yang mengetahui adanya kontroversi dari meteor, dan berkat keajaiban rangkaian sosial moden, perbezaan maklumat tersebut dapat diperbaiki dalam jangka pendek.
Petua topi kepada Daniel Fischer di Cosmos4U.
