Kewaspadaan dan sedikit keberuntungan terbayar baru-baru ini untuk ahli astronomi amatur.
Pada 27 Aprilika, 2013 ledakan sinar gamma tahan lama direkodkan di bahagian timur laut buruj Leo. Seperti yang dilaporkan di Space Magazine, ledakan adalah yang paling bertenaga yang pernah dilihat, memuncak pada sekitar 94 miliar volt elektron seperti yang dilihat oleh Teleskop Kawasan Besar Fermi. Selain Monitor Burst Gamma Ray Fermi, satelit Swift dan sebilangan besar instrumen berbasis tanah juga berhasil bergerak cepat dan merekam ledakan ketika sedang berlangsung.
Tetapi para profesional bukanlah satu-satunya yang dapat menangkap acara tersebut. Ahli astronomi amatur Patrick Wiggins terjaga pada waktu itu, melakukan pemerhatian rutin dari balai cerapnya yang berpusat di dekat Toole, Utah ketika mesej amaran tiba. Dia dengan cepat mengayunkan teleskop C-14 ke arah koordinat pecah pada 11 Jam 32 'dan 33 "Kenaikan Kanan dan + 27 ° 41" 56 "deklinasi.
Wiggins kemudian mula mengambil siri pendedahan 60 saat dengan pencitranya SBIG ST-10XME dan segera menemui sesuatu yang tidak kena. A 13ika bintang besar telah muncul di ladang. Pada mulanya, Wiggins percaya ini terlalu terang untuk menjadi pancaran sinar gamma sementara, tetapi dia terus membayangkan ladang itu hingga pagi 27 Aprilika.
Wiggins memang menangkap mangsa optiknya, ledakan sinar gamma pertama yang ditangkapnya. Dan betapa meletusnya. Pada jarak hanya 3,6 miliar tahun cahaya, GRB 130427A (ledakan sinar gamma dinamai tahun-bulan penemuan) adalah salah satu buku rekod, dan dalam lima peratus teratas letupan terdekat yang pernah diperhatikan.
Wiggins seterusnya menjelaskan kisah menarik dari pemerhatian ke Space Magazine:
"Saya sedang membuat gambar di kawasan berhampiran di mana letupan berlaku dan menerima Pekeliling GCN e-mel dan Pemberitahuan GCN / SWIFT mengenai peristiwa itu dalam beberapa minit selepas kejadian itu berlaku. Sebagai nasib buruk, saya berada di dapur membetulkan makanan ringan lewat malam ketika kedua-duanya tiba jadi saya terlambat membaca 10 minit.
Saya mengira bahawa 10 minit sudah terlambat kerana perkara-perkara ini biasanya hanya bertahan satu atau dua minit tetapi saya memilih koordinat yang ditunjukkan dalam notis dan mengambil gambar dengan cepat. Terdapat "sesuatu" terang di tengah bingkai seperti yang ditunjukkan di sini dengan gambar perbandingan POSS: "
“Tetapi saya fikir ia kelihatan terlalu terang untuk GRB jadi saya menggerakkan teleskop sedikit (untuk melihat apakah objek itu hantu atau artifak dalam sistem) dan menembak lagi tetapi masih ada.
Pemeriksaan pantas POSS tidak menunjukkan apa-apa yang perlu dilakukan, jadi saya mula merakam gambar pada selang lima minit hingga subuh dan itulah gambar yang biasa saya gunakan untuk menyusun lengkung cahaya: "
Hebatnya, array RAPTOR (Teleskop RAPid untuk Respons Optik) mencatatkan kecerahan puncak dalam panjang gelombang optik dengan magnitud +7.4 hanya kurang dari satu minit sebelum ini kapal angkasa Swift beraksi. Ini betul-betul di bawah langit gelap yang menghadkan magnitud mata kasar +6. Ini juga berada di bawah rekod kecerahan optik yang ditetapkan oleh GRB 080319B, yang secara ringkas mencapai magnitud +5.3 pada tahun 2008.
RAPTOR dikendalikan oleh Makmal Nasional Los Alamos dan berpusat di Balai Cerap Fenton Hill di Pergunungan Jemez, New Mexico, 56 kilometer di sebelah barat Los Alamos.
Kajian Catalina Real-Time Transient yang berpusat di luar Tucson Arizona juga mengesan pecahnya secara bebas, memberikan sebutan CSS130502: 113233 + 274156. Letupan berlaku kurang dari satu darjah dari galaksi magnitudo + 13 NGC 3713, dan galaksi SDSS J113232.84 + 274155.4 juga sangat dekat dengan kedudukan letupan yang diperhatikan.
Pemerhatian Mr. Wiggins juga menimbulkan kemungkinan yang menarik. Adakah ada yang menangkap gambar semburan sembunyi-sembunyi? Sesiapa sahaja pengimejan bidang luas tepat di persimpangan tiga arah buruj Ursa Major, Leo & Leo Minor pada waktu yang tepat mungkin telah menangkap GRB 130427A dalam tindakan tersebut. Pastikan anda menyemak gambar tersebut!
Pemerhatian susulan letupan sinar gamma adalah salah satu cara pemerhati halaman belakang amatur terus menyumbang kepada sains astronomi. Pemerhati seperti Mr. Wiggins dan James McGaha yang berpusat di Grasslands Observatory dekat Sonita, Arizona secara rutin mengayunkan peralatan mereka ke dalam aksi mengejar transien optik kerana mesej amaran untuk peristiwa sinar gamma diterima.
Letupan sinar gamma di mana pertama kali ditemui pada tahun 1967 oleh kapal angkasa Vela yang dirancang untuk memantau pengujian senjata nuklear semasa Perang Dingin. Mereka terdapat dalam dua jenis: jangka pendek dan pecah jangka panjang. Letupan jangka masa pendek kurang dari dua saat disangka berlaku apabila pasangan pulsar binari bergabung, sementara pecah jangka panjang seperti GRB 130427A berlaku apabila bintang gergasi merah besar-besaran mengalami keruntuhan teras dan menembak jet tenaga tinggi tepat di sepanjang tiang di letupan hypernova. Sekiranya letupan ditujukan ke arah kita, kita dapat melihat acara tersebut. Syukurlah, tidak mungkin ada leluhur letupan sinar gamma jangka panjang yang ditujukan kepada kita di galaksi kita, walaupun bintang Wolf-Rayet Eta Carinae dan WR 104 keduanya kira-kira 8,000 tahun cahaya jauh yang perlu diperhatikan. Nasib baik, kedua-dua bintang besar ini tidak diketahui mempunyai tiang putaran yang mengarah ke arah umum kita.
Perkara menakutkan yang harus dipertimbangkan ketika kita mencari "Big One" berikutnya di langit malam. Sementara itu, kami banyak belajar dari ledakan sinar gamma seperti GRB 130427A. Tahniah kepada Mr. Wiggins atas pemerhatian pecah sinar gammanya yang pertama ... acara itu dibuat lebih istimewa kerana ia berlaku pada hari ulang tahunnya!
-Mr Patrick Wiggins adalah Duta NASA / JPL ke negeri Utah.
- Baca laporan American Association of Variable Star Observers (AAVSO) mengenai keluk cahaya GRB 130427A seperti yang dilaporkan oleh Encik Wiggins di sini.
- Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA mengekalkan pusat penjelasan mengenai amaran GRB terkini dalam waktu hampir nyata di sini.
- Anda juga kini dapat menerima makluman GRB melalui @Gammaraybursts di Twitter, dan juga mengikuti misi Swift dan Fermi NASA.
- Dan tentu saja, "ada Aplikasi untuk itu" dalam dunia amaran GRB dalam bentuk Aplikasi Swift Explorer percuma untuk Iphone.
