Di tengah-tengah hampir setiap galaksi di alam semesta adalah lubang hitam supermasu yang memakan sejumlah besar bahan, dan mengusir sejumlah besar sinaran. Yang terbesar dan paling lapar dari para tukang gergasi ini - disebut quasars (atau objek quasi-bintang, kerana mereka kelihatan menipu seperti bintang ketika dilihat melalui kebanyakan teleskop) - adalah beberapa benda paling energik di alam semesta.
Sebagai bahan yang menyerupai berputar di sekeliling quasar itu pada jarak dekat cahaya, perkara itu memanaskan dan lalat ke luar, didorong oleh daya radiasi sendiri yang luar biasa. Kesemua gangguan pencernaan itu menjadikan quasar sebagai pemandangan hebat, mampu bersinar seribu kali lebih terang daripada galaksi 100 bilion bintang. Walau bagaimanapun, satu siri makalah baru menunjukkan, radiasi yang sama yang meletakkan quasar pada peta kami alam semesta mungkin menghancurkan galaksi yang menjadi tuan rumah objek yang tidak pernah peka.
Dalam enam kajian yang disiarkan pada 16 Mac dalam edisi khas The Astrophysical Journal, edisi astronomi menggunakan NASA Teleskop Angkasa Hubble untuk mengintip 13 aliran keluar quasar - iaitu, sinaran sinaran berkelajuan tinggi yang mencurahkan kuarasi jauh. Dengan memerhatikan aliran keluar selama beberapa tahun dan dalam banyak gelombang panjang merentasi spektrum elektromagnetik, pasukan mendapati angin dan gas yang mengalir keluar dari quasar boleh bergerak lebih dari 40 juta mph (64 juta km / j) dan mencapai berbilion darjah dalam suhu.
Satu aliran keluar pasukan belajar dipercepat dari hampir 43 juta mph (69 juta km / j) kepada kira-kira 46 juta mph (74 juta km / j) dalam tempoh tiga tahun - angin terpantas yang paling cepat yang dikesan di ruang angkasa.
Gas panas yang panas ini mampu menyebabkan kerosakan yang luar biasa ke galaksi tuan rumah quasar, para penyelidik mendapati, mengamuk melalui cakera galaksi seperti tsunami dan letupan bahan berbentuk bintang yang berpotensi jauh ke dalam ruang. Dalam satu tahun, satu aliran keluar quasar boleh mendorong beratus-ratus bahan bernilai matahari ke dalam ruang antargalaksi, para penyelidik mendapati, mencipta paparan bunga api yang menakjubkan sambil menghalang bintang baru daripada membentuk.
Penemuan-penemuan ini dapat membantu menjawab teka-teki lama tentang alam semesta kita: Mengapakah galaksi besar kelihatan berhenti tumbuh setelah mencapai massa tertentu? Apabila pasukan memasuki data aliran keluar quasar baru mereka ke model pembentukan galaksi, mereka mendapati bahawa gale radiasi mampu menindih kelahiran bintang-bintang baru di galaksi besar.
"Para ahli teori dan pemerhati telah diketahui selama beberapa dekad bahawa terdapat beberapa proses fizikal yang tidak dapat membentuk pembentukan bintang dalam galaksi besar-besaran, tetapi sifat proses itu telah menjadi misteri," kata Jeremiah P. Ostriker, ahli astrofisika di Columbia University di New York dan Princeton Universiti di New Jersey tidak terlibat dalam kajian itu, dalam satu kenyataan. "Meletakkan aliran keluar diperhatikan ke dalam simulasi kami menyelesaikan masalah yang luar biasa ini dalam evolusi galaksi."
Kajian selanjutnya mengenai aliran keluar yang besar ini, yang mana para penyelidik percaya akan mempercepat ketika quasars mereka menghisap dengan lebih banyak bahan, dapat mengisi lebih banyak maklumat tentang bagaimana objek yang paling bertenaga semesta membuat (dan memecah) seluruh galaksi.
