Kredit gambar: ESO
Rumah adalah tempat yang paling kita kenal. Tetapi tidak demikian di Bima Sakti - galaksi tempat kita tinggal. Pengetahuan kita tentang jiran terdekat kita telah lama tidak lengkap dan - lebih teruk lagi - disebabkan oleh prasangka mengenai tingkah laku mereka. Bintang umumnya dipilih untuk pengamatan karena dianggap "menarik" dalam arti tertentu, bukan kerana itu tipikal. Ini telah menghasilkan pandangan yang berat sebelah terhadap evolusi Galaxy kita.
Bima Sakti bermula sejurus selepas Big Bang sebagai satu atau lebih gumpalan gas hidrogen dan helium yang hampir tulen. Seiring berjalannya waktu, ia berkumpul ke galaksi lingkaran yang rata yang kita huni sekarang. Sementara itu, generasi demi generasi bintang terbentuk, termasuk Matahari kita sekitar 4.700 juta tahun yang lalu.
Tetapi bagaimana semua ini benar-benar berlaku? Adakah proses yang pantas? Adakah ia ganas atau tenang? Bilakah semua elemen yang lebih berat dibentuk? Bagaimana Bima Sakti mengubah komposisi dan bentuknya seiring dengan waktu? Jawapan untuk ini dan banyak persoalan lain adalah topik 'panas' bagi para astronom yang mengkaji kelahiran dan evolusi Bima Sakti dan galaksi lain.
Kini hasil tinjauan maraton selama 15 tahun oleh pasukan penyelidikan Denmark-Swiss-Sweden [2] memberikan beberapa jawapan.
1.001 malam di teleskop
Pasukan ini menghabiskan lebih dari 1.000 malam memerhatikan selama 15 tahun di teleskop Denmark dari Balai Cerap Eropah Selatan di La Silla (Chile) dan di teleskop Swiss 1-m Observatoire de Haute-Provence (Perancis). Pemerhatian tambahan dibuat di Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics di Amerika Syarikat. Sebanyak lebih daripada 14,000 bintang seperti suria (yang disebut bintang jenis F- dan G) diperhatikan pada purata empat kali setiap satu - jumlah tidak kurang dari 63,000 pemerhatian spektroskopi individu!
Bancian lengkap bintang kejiranan ini memberikan jarak, umur, analisis kimia, halaju ruang dan orbit dalam putaran umum Bima Sakti. Ia juga mengenal pasti bintang-bintang (kira-kira 1/3 dari semuanya) yang didapati oleh para astronom berganda atau berganda.
Kumpulan data yang sangat lengkap untuk bintang-bintang di kejiranan suria ini akan menyediakan makanan untuk difikirkan oleh ahli astronomi selama bertahun-tahun yang akan datang.
Satu impian yang menjadi kenyataan
Pemerhatian ini memberikan potongan teka-teki yang sudah lama dicari untuk mendapatkan gambaran keseluruhan kejiranan suria. Mereka berkesan menandakan kesimpulan projek yang dimulakan lebih dari dua puluh tahun yang lalu ..
Sebenarnya, karya ini menandakan pemenuhan impian lama oleh ahli astronomi Denmark, Bengt Str? Mgren (1908-1987), yang mempelopori kajian sejarah Bima Sakti melalui kajian sistematik bintangnya. Sudah pada tahun 1950-an dia merancang sistem pengukuran warna khas untuk menentukan komposisi kimia dan usia banyak bintang dengan cekap. Dan teleskop Denmark 50-cm dan 1.5-m di Balai Cerap ESO La Silla (Chile) dibina untuk membuat projek seperti itu dapat dilaksanakan.
Ahli astronomi Denmark yang lain, Erik Heyn Olsen membuat langkah pertama pada tahun 1980-an dengan mengukur fluks (intensiti cahaya) dalam beberapa jalur gelombang (dalam "sistem fotometrik Str? Mgren") 30,000 bintang A, F dan G di seluruh langit menjadi had kecerahan tetap. Seterusnya, satelit Hipparcos ESA menentukan jarak dan halaju tepat di satah langit bagi bintang-bintang ini dan banyak bintang lain.
Pautan yang hilang adalah gerakan sepanjang garis penglihatan (apa yang disebut halaju radial). Mereka kemudian diukur oleh pasukan sekarang dari pergeseran garis spektrum bintang Doppler (teknik yang sama yang digunakan untuk mengesan planet di sekitar bintang lain), menggunakan instrumen CORAVEL khusus.
Orbit bintang dalam Bima Sakti
Dengan maklumat halaju selesai, para astronom kini dapat mengira bagaimana bintang-bintang telah berkeliaran di Galaxy pada masa lalu, dan ke mana mereka akan pergi pada masa akan datang, lih. Klip Video PR 04/04.
Birgitta Nordstr? M, ketua pasukan, menjelaskan: “Buat pertama kalinya kami mempunyai satu set bintang yang diperhatikan secara lengkap yang merupakan perwakilan yang adil dari populasi bintang dalam cakera Bima Sakti secara umum. Ini cukup besar untuk analisis statistik yang tepat dan juga mempunyai maklumat halaju dan bintang binari lengkap. Kami baru sahaja memulakan analisis dataset ini, tetapi kami tahu bahawa rakan sekerja kami di seluruh dunia akan tergesa-gesa untuk turut serta dalam tafsiran harta karun maklumat ini. "
Analisis awal pasukan menunjukkan bahawa objek seperti awan molekul, lengan lingkaran, lubang hitam, atau mungkin bar pusat di Galaxy, telah menggerakkan pergerakan bintang-bintang sepanjang sejarah cakera Bima Sakti.
Ini pada gilirannya menunjukkan bahawa evolusi Bima Sakti jauh lebih rumit dan kacau daripada model tradisional yang telah lama diperkirakan. Letupan supernova, pelanggaran galaksi, dan masuknya awan gas yang besar telah menjadikan Bima Sakti sebagai tempat yang sangat meriah!
Sumber Asal: Siaran Berita ESO
