Landsat 8 secara rasmi membuka matanya ke Bumi semalam (30 Mei). Pegawai menjanjikan pandangan paling jelas dari program Landsat berusia empat dekad, dan untungnya bagi orang yang suka pemandangan Bumi yang menakjubkan, gambar yang dihasilkan Landsat adalahpercuma.
Sebelum bercakap sedikit mengenai Landsat 8, berikut adalah salah satu cara untuk mendapatkan gambar: pergi ke laman web data Landsat mentah ini dari Kajian Geologi Amerika Syarikat. Pada tab menu "Koleksi", turun ke "Landsat Archive" dan pilih "Landsat 8 OLI." Kemudian klik lokasi di peta untuk melihat apakah ia mengambil gambar tempat yang anda minati.
Setelah anda memilihnya, tekan "Tambah Adegan", kemudian klik pada senarai pemandangan di kanan bawah skrin untuk memuat turun produk. (Kami sangat menasihatkan untuk melihat tutorial di laman web tersebut untuk mendapatkan lebih banyak bantuan. Anda perlu mendaftar sebagai pengguna untuk memuat turun gambar beresolusi tinggi.)
Tidak banyak yang dapat dilihat di sana, tetapi dalam beberapa bulan akan datang mesti ada banyak gambar untuk dipilih. Lebih banyak tempat di mana data Landsat 8 akan muncul disenaraikan di halaman USGS ini.
Anda mungkin lebih baik mengingat Landsat 8 sebagai Misi Kesinambungan Data Landsat. Dilancarkan pada 11 Februari, ia pertama kali berada di bawah kendali operasi NASA ketika agensi itu meletakkan satelit melalui langkahnya - meletakkannya ke orbit yang tepat (berputar di orbit dekat-kutub) dan mengambil beberapa gambar ujian planet ini, sebagai contoh.
Setelah satelit siap, USGS mempunyai kawalan operasi dan akan menambahkannya ke lebih dari 40 tahun data yang dikumpulkan di bawah program Landsat. Tujuannya, kami jamin, bukan hanya untuk gambar yang cantik.
Program pemerhatian Bumi Panjang menunjukkan perubahan di darat dari masa ke masa. Kita dapat melihat bandar tumbuh, mengamati hutan menyusut atau gurun berkembang sebagai tindak balas terhadap aktiviti manusia atau perubahan iklim, dan juga mengukur kesan bencana alam. Pada masa lalu, gambar Landsat telah digunakan untuk memetakan kesan letusan Gunung St. Helen pada tahun 1980, dan untuk menanggapi kebakaran gas minyak yang di Kuwait semasa Perang Teluk tahun 1991.
Ini adalah satelit kelas berat. Landsat 8 berukuran trak seberat 4,566 lbs (2.071 kg) penuh dengan bahan bakar, tidak termasuk berat instrumen. Pengimejan tanah operasinya dapat mengambil gambar dalam sembilan jalur spektrum, yang penting kerana jenis tumbuh-tumbuhan atau ciri tanah tertentu muncul dengan lebih baik dalam spektrum cahaya yang berbeza. (Salah satu aplikasi adalah memantau kesihatan jenis tanaman tertentu di ladang petani, misalnya.) Ia juga mempunyai dua jalur sensor inframerah termal yang akan menunjukkan tanda panas ciri Bumi.
Bagi Landsat, pegawai perlu melancarkan satelit ini kerana jangka hayat operasi pendahulunya (Landsat 7) adalah lebih masa. Sekiranya satelit gagal sebelum Landsat 8 tiba, 41 tahun pemerhatian Bumi yang berterusan di bawah program yang sama akan berhenti.
Landsat 8 akan mengelilingi dunia 14 kali sehari, akan mengulang landasan tanahnya setiap 16 hari, dan dijangka melakukan ini sekurang-kurangnya lima tahun. Lihat kisah ciri USGS ini untuk mengetahui lebih lanjut mengenai bagaimana ia akan menyumbang kepada pemerhatian Bumi.
