Sekiranya bukan untuk Matahari, Titik Merah Besar Musytari akan menjadi ciri yang lebih terang pada gergasi gas itu, sebuah kajian baru mendedahkan. Ini berbeza dengan apa yang difikirkan oleh kebanyakan saintis mengapa mengapa tempat itu kelihatan sangat berwarna: terdapat ciri-ciri di awan yang memberikan warna yang khas.
Data baru berasal dari pemerhatian dengan kapal angkasa Cassini, digabungkan dengan eksperimen di makmal. Mereka menyimpulkan bahawa ketinggian Titik Merah, digabungkan dengan cahaya matahari yang memecah atmosfer di dalamnya menjadi bahan kimia tertentu, menjadikan ciri yang merah itu dapat dilihat walaupun di teleskop kecil.
"Model kami menunjukkan bahawa sebahagian besar Great Red Spot sebenarnya berwarna hambar, di bawah lapisan awan atas dari bahan kemerahan," kata Kevin Baines, saintis pasukan Cassini yang berpusat di Makmal Jet Propulsion NASA di California, dalam satu kenyataan. "Di bawah 'sunburn' kemerahan, awan mungkin berwarna putih atau kelabu."
Eksperimen makmal menggabungkan gas amonia dan asetilena (komponen atmosfera dari Musytari) dengan cahaya ultraviolet (mensimulasikan apa yang dihasilkan oleh Matahari), yang mencipta bahan kemerah-merahan yang sesuai dengan pemerhatian yang dibuat dengan kapal angkasa Cassini pada tahun 2000. Mereka juga cuba memecah hidrosulfida amonium, elemen biasa dalam awan tinggi Musytari, tetapi warna yang dihasilkan sebenarnya berwarna hijau terang.
Titik Merah Besar adalah ribut yang melanda Jupiter sejak sekurang-kurangnya ketika teleskop pertama kali digunakan pada tahun 1600-an. Sejak beberapa dekad kebelakangan ini, ukurannya telah menyusut - sekarang separuh daripada ukuran sejarah yang ditunjukkan - tetapi masih jauh lebih besar daripada Bumi. Para saintis berharap misi Juno yang akan datang, yang akan tiba di Musytari pada tahun 2016, akan membantu mengetahui lebih lanjut mengenai apa yang sedang berlaku.
Hasilnya dibentangkan di mesyuarat tahunan Bahagian Sains Planetari Persatuan Astronomi Amerika minggu ini di Tucson, Arizona. Siaran akhbar tidak mendedahkan rancangan penerbitan atau jika kajian itu dikaji semula.
Sumber: NASA
