"Bayangkan diri anda di dalam kapal di sungai ..." Dan jadikannya sungai hidrogen cair dan helium jauh di atmosfer Musytari dan Saturnus. Menurut penyelidikan baru, mungkin terdapat banyak batu permata berharga ini yang berputar-putar di langit planet-planet raksasa sistem suria kita.
Data terkini yang dikumpulkan oleh saintis planet Mona L. Delitsky dari California Speciality Engineering di Pasadena, California, dan Kevin H. Baines dari University of Wisconsin-Madison, telah digabungkan dengan diagram suhu tekanan yang baru diterbitkan Jupiter dan Saturnus. Gambar rajah ini, yang dikenali sebagai adiabat, membolehkan para penyelidik menguraikan tahap dalaman mana berlian itu menjadi stabil. Mereka juga memungkinkan pengiraan pada tahap yang lebih rendah - kawasan di mana suhu dan tekanan begitu pekat sehingga berlian menjadi cair. Bayangkan hujan berlian ... atau terpaku batu permata tulen.
Adiabat bahan dalaman Saturnus dan Musytari ini telah diperbaiki melalui persamaan baru. Melalui penggunaan teknik gelombang kejut, para penyelidik di Sandia Laboratories dan Lawrence Livermore National Laboratory telah diberikan batasan yang ditetapkan untuk pelbagai keadaan karbon. Dari penemuan ini, anda akan kagum dengan rangkaian peristiwa mengenai apa yang mungkin berlaku berlian. Menurut Delitsky dan Baines, karbon dapat dihasilkan sebagai jelaga atau grafit dari serangan kilat. Oleh kerana kilat adalah normal semasa ribut elektrik Saturnus yang besar, karbon unsur ini akan turun ke tahap atmosfera yang lebih rendah untuk dimampatkan menjadi berlian padat. Ia kemudian akan turun ke teras planet untuk akhirnya "dimasak tekanan" ke keadaan cair.
Walaupun idea berlian di tengah-tengah planet seperti Uranus dan Neptunus telah diketahui selama sekurang-kurangnya tiga dekad, para saintis planet ragu-ragu untuk memasukkan Musytari dan Saturnus, menyimpulkan bahawa mereka terlalu sejuk, terlalu panas, atau sebaliknya tidak sesuai untuk pengeluaran berlian pepejal. Sama seperti Musytari dan Zuhal jauh lebih panas pada intinya, Uranus dan Neptunus terlalu sejuk untuk menahan berlian dalam keadaan cair. Namun, berkat data terbaru, para penyelidik yakin bahawa di dalam Saturnus mungkin terdapat berlian yang begitu besar sehingga dapat disebut sebagai "intan"!
Adakah ini jenis barang yang kita impikan untuk perlombongan satu hari? Anda bertaruh. Dalam sebuah buku berjudul "Alien Seas" (Springer 2013), Baines dan Delitsky telah mengabdikan sebuah bab untuk planet berdering berjudul "The Seas of Saturn". Di sini, duo ini menjelaskan data baru yang tepat dan menyusun cerita mengenai misi perlombongan robot yang menjelajah jauh ke pedalaman Saturnus. Tangan robot yang menyeramkan menjangkau kabut, mengumpulkan potongan berlian dan menyiapkannya untuk kembali ke Bumi. Oleh kerana maklumat baru ini, ahli teori Delitsky dan Baines melaporkan bahawa "berlian selamanya ada di Uranus dan Neptunus dan bukan pada Musytari dan Saturnus."
Ah, baiklah ... saya masih memerhatikan Lucy di langit.
Siaran berita ini berdasarkan abstrak DPS # 512.09 oleh M. L. Delitsky dan K. H. Baines untuk ceramah lisan persidangan mereka pada hari Jumaat, 11 Oktober 2013.
