Peminat Musk Elon dan transit berkelajuan tinggi pasti mengingati Hyperloop. Kembali pada tahun 2013, Musk menjatuhkan idea itu ke pikiran umum dengan sebuah makalah yang mendakwa bahawa dengan menggunakan teknologi yang tepat, kereta api berkelajuan tinggi dapat melakukan perjalanan dari San Fransisco ke Los Angeles hanya dalam 35 minit.
Walau bagaimanapun, Musk juga menunjukkan bahawa dia terlalu sibuk untuk membina sistem seperti itu, tetapi yang lain bebas untuk memecahkannya. Dan nampaknya permulaan kecil dari El Segundo, California bersedia untuk melakukan hal itu.
Syarikat itu adalah JumpStartFund, sebuah syarikat permulaan yang menggabungkan elemen crowdfunding dan crowd-sourcing untuk mewujudkan inovasi. Dirk Ahlborn, Ketua Pegawai Eksekutif JumpStartFund, percaya mereka dapat membina visi Musk mengenai sistem transit berkuasa suria yang akan mengangkut orang dengan kecepatan 1280 km / jam (800 mph).
Bersama SpaceX, JumpStartFund telah mencipta anak syarikat bernama Hyperloop Transportation Technologies (HTT), Inc. untuk mengawasi semua komponen yang diperlukan untuk membuat sistem. Ini termasuk mengumpulkan 100 jurutera dari seluruh negara yang bekerja untuk industri gergasi seperti Boeing, NASA, Yahoo !, Airbus, SpaceX, dan Salesforce.
Minggu lalu, para jurutera ini berkumpul untuk pertama kalinya membuat bola bergulir, dan apa yang mereka hasilkan dengan laporan 76 halaman (berjudul "Crowdstorm") yang menjelaskan bagaimana mereka merancang untuk meneruskannya. Dengan anggaran mereka sendiri, mereka percaya bahawa mereka dapat menyelesaikan Hyperloop hanya dalam 10 tahun, dan dengan kos $ 16 bilion.
Tanda harga seperti itu pasti akan menakutkan kebanyakan pembangun. Walau bagaimanapun, Ahlborn tidak terpuji dan percaya bahawa semua halangan, kewangan atau sebaliknya, dapat diatasi. Seperti yang dia katakan dalam temu bual dengan Berwayar minggu ini: "Saya hampir tidak ragu bahawa setelah kita selesai, setelah kita tahu bagaimana kita akan membangun dan masuk akal dari segi ekonomi, kita akan mendapat dana."
Laporan HTT juga merangkumi asas reka bentuk dan prinsip kejuruteraan yang akan masuk ke dalam bangunan kereta api, seperti yang dicadangkan oleh Musk pada awalnya. Pada dasarnya, ini terdiri daripada kereta pod yang menyediakan elektrik mereka sendiri melalui tenaga suria, dan yang dipercepat melalui kombinasi motor induksi linier dan tekanan udara rendah.
Banyak yang dibuat dari aspek ide terakhir ini, dan sering dibandingkan dengan jenis tiub pneumatik yang biasa mengirim pesan di sekitar bangunan pejabat pada pertengahan abad ke-20. Tetapi tentu saja, apa yang diminta dengan Hyperloop sedikit lebih canggih.
Pada dasarnya, Hyperloop akan beroperasi dengan menyediakan setiap kapsul dengan kusyen udara lembut untuk melayang, mengelakkan sentuhan langsung dengan rel atau tiub, sementara aruhan elektromagnetik digunakan untuk mempercepat atau memperlambat kapsul, bergantung pada tempat mereka berada dalam transit sistem.
Walau bagaimanapun, jurutera HTT menunjukkan bahawa sistem seperti itu tidak perlu terhad di California. Seperti yang dinyatakan dalam laporan itu: "Walaupun tentu saja sangat baik untuk mengadakan Hyperloop antara LA dan SF seperti yang dicadangkan pada awalnya, itu bukan satu-satunya dua bandar di AS dan seluruh dunia yang akan mendapat manfaat serius dari Hyperloop . Di luar peningkatan kelajuan dan penurunan pencemaran yang dramatik, salah satu kelebihan utama yang ditawarkan oleh Hyperloop berbanding reka bentuk yang ada untuk kereta api berkelajuan tinggi adalah kos pembinaan dan operasi. "
Laporan itu juga menunjukkan jenis harga yang mereka harapkan. Seperti yang ada sekarang, tujuan HTT adalah "untuk mengekalkan harga tiket antara LA dan SF dalam lingkungan $ 20- $ 30," dengan dua kali ganda jumlah itu untuk tiket pulang. Tetapi dengan harga keseluruhan $ 16 miliar, laporan itu juga memberikan peruntukan untuk naik lebih tinggi: "[Proyek kami] yang diproyeksikan sekarang mendekati $ 16 miliar," mereka mendakwa, "menyiratkan keperluan untuk harga tiket yang lebih tinggi, kecuali jika loop mengangkut lebih daripada 7.4 juta setiap tahun, atau jangka masa pembayaran dilanjutkan. "
Selain itu, laporan itu juga menunjukkan bahawa mereka masih terlalu bergantung pada dokumen alpha Musk untuk banyak penilaian kos mereka. Akibatnya, mereka tidak dapat menentukan harga atau jenis pendapatan apa yang diharapkan dapat dihasilkan oleh Hyperloop setelah habis dan berjalan.
Juga, masih banyak masalah logistik yang perlu diselesaikan, belum lagi rintangan pengezonan, politik tempatan dan penilaian alam sekitar. Pada asasnya, HTT dapat menantikan cabaran yang tidak terkira banyaknya bahkan sebelum mereka mulai berpindah. Dan kerana mereka bergantung pada crowdfunding untuk mengumpulkan dana yang diperlukan, tidak dapat dipastikan sama ada mereka akan dapat menanggung beban membayarnya atau tidak.
Walau bagaimanapun, kedua-dua Ahlborn dan pasukan kejuruteraan HTT tetap optimis. Ahlborn yakin rintangan kewangan akan diatasi, dan jika ada satu perkara yang dilalui dalam laporan pasukan, itu adalah kepercayaan bahawa sesuatu seperti Hyperloop keperluan berlaku dalam masa terdekat. Seperti yang ditulis oleh pasukan di bahagian pembukaan "Crowdstorm":
"Dengan cepat menjadi jelas betapa dramatisnya Hyperloop dapat mengubah pengangkutan, kesesakan jalan raya dan meminimumkan jejak karbon di seluruh dunia. Walaupun tanpa menamakan bandar-bandar tertentu, jelas bahawa Hyperloop akan meningkatkan banyak pilihan yang tersedia bagi mereka yang ingin terus bekerja di tempat mereka bekerja, tetapi tidak mahu tinggal di bandar yang sama, atau yang ingin tinggal lebih jauh tanpa masa perjalanan yang tidak realistik; menyelesaikan beberapa masalah perumahan utama yang sedang dihadapi oleh beberapa kawasan metropolitan. "
Hanya masa yang akan memberitahu apakah Hyperloop akan menjadi "mod pengangkutan kelima" (seperti yang disebut oleh Musk pada awalnya) atau hanya impian paip. Tetapi ketika pertama kali diusulkan, jelas bahawa apa yang benar-benar diperlukan oleh Hyperloop adalah seseorang yang mempercayainya dan cukup wang untuk mendapatkannya. Sampai sekarang, ia mempunyai yang pertama. Seseorang hanya boleh berharap selebihnya berjalan lancar dengan masa.
