Kumpulan fotogenik menyapa pemerhati langit malam minggu ini memberikan penggoda yang hebat menuju ke gerhana yang menakjubkan.
Pada petang hari Khamis, 3 Aprilrd menuju ke pagi 4ika, Bulan sabit yang berlilin melintas di hadapan gugus bintang terbuka Hyades. Ini adalah asterisme berbentuk V yang menandakan kepala Taurus the Bull, yang disorot oleh bintang latar depan Aldebaran yang cemerlang sebagai "mata" lembu. Penonton di seluruh Amerika Utara akan mendapat tempat duduk di sebelah kiri untuk "pertarungan banteng" ini ketika Bulan yang diterangi 20% menghampiri beberapa anggota Hyades di jalannya.
Bintang-bintang paling terang yang dapat disembunyikan adalah trio Delta Tauri bintang yang berkisar antara +3.8 (Delta Tauri ^ 1) hingga +4.8 (2) dan +4.3 (3). Kesalahan seperti itu - yang dikenali dalam astronomi sebagai ghaib - sangat menyenangkan untuk ditonton, dan dapat mendedahkan kewujudan sahabat binari yang rapat ketika mereka berkedip di belakang anggota badan bulan. Beberapa lusin ghaib bintang lebih terang daripada +5ika magnitud oleh Bulan berlaku setiap tahun, dan peristiwa terbaik berlaku ketika Bulan semakin lilin dan bintang-bintang hilang di tepi hadapannya yang gelap. Kami baru-baru ini menyaksikan satu peristiwa seperti itu bulan lalu ketika Bulan menggegarkan bintang terang Lambda Geminorum:
Kami sedang melihat Bulan menyeberangi Hyades selama setiap bulan hingga tahun 2020, walaupun ini adalah masa yang sangat menguntungkan untuk menyaksikan acara tersebut pada bulan April 2014 kerana Bulan adalah bulan sabit yang langsing. Perhatikan bahawa anda hanya dapat melihat anggota badan Bulan yang gelap dengan mata kasar? Apa yang anda lihat disebut sebagai Earthshine, dan hanya itulah: sisi malam bulan yang diterangi cahaya matahari yang dipantulkan dari Bumi. Berdiri di sisi Bumi ke Bumi, seorang pemerhati akan melihat Bumi yang berdenyut berkurang kira-kira dua darjah. Yutu mempunyai pemandangan yang hebat!
Bulan akan melintasi node turunnya di mana jalannya yang jelas melintasi gerhana pada 1 Aprilst (tidak ada jenaka, kami bersumpah) pada jam 2:30 Waktu Universal atau 10:30 PM EDT pada 31 Macst. Penyeberangan nod seterusnya berlaku hanya dalam dua minggu, dan bayangan Bumi akan berada di sana untuk menyambut Bulan pada pagi 15 Aprilika pada bulan pertama dari empat gerhana bulan yang merangkumi 2014 dan 2015. Bulan April juga melihat orbit Bulan paling tidak eksentrik, masa di mana perigee - titik terdekat Bulan ke Bumi - berada di paling jauh dan paling tinggi - titik paling jauh - paling hampir. Ini sekarang berlaku berhampiran ekuinoks, melalui nod perlahan-lahan bergerak melintasi ekliptik menyelesaikan satu revolusi setiap 18.6 tahun. Perigee dapat bervariasi dari 356,400 hingga 370,400 kilometer, dan apogee dapat menjangkau jarak dari 404,000 hingga 406,700 kilometer.
Kami juga menuju ke "tahun dangkal" pada tahun 2015 ketika Bulan memiliki variabilitas paling sedikit sehubungan dengan penurunannya. Kecenderungan ini kemudian akan berbalik, memuncak dengan "Bulan Malam Panjang" naik tinggi di langit pada tahun 2025, yang terakhir terjadi pada tahun 2006. Bulan akan semakin dekat dengan Aldebaran pada setiap kegilaan berturut-turut sekarang, dan memulai serangkaian gaib Aldebaran pada 29 Januariika, 2015 hingga akhir tahun 2018. Kejadian Aldebaran selalu berlaku menjelang tahun-tahun yang cetek ini, dan akan diikuti oleh satu pusingan gegaran Regulus bermula pada tahun 2017. Kami menyaksikan okultasi Aldebaran siang hari oleh Bulan dari Kutub Utara, Alaska semasa kitaran terakhir pada akhir 1990-an.
Sekarang untuk faktor wow. Bulan kita berada sejauh 3,474 kilometer dan terletak lebih kurang satu cahaya jauhnya. Kluster bintang Hyades meliputi sekitar 6 ½ darjah langit - kira-kira 7 kali ukuran Bulan Purnama - tetapi merupakan gugusan terbuka yang paling dekat dengan Bumi pada jarak 153 tahun cahaya dan mempunyai diameter teras sekitar 18 tahun cahaya. Seperti disebutkan sebelumnya, Aldebaran tidak berkaitan secara fizikal dengan Hyades, tetapi hanya terletak pada arah yang sama pada jarak 65 tahun cahaya.
Kumpulan bintang Hyades juga menyediakan awal 20ika ahli astronomi dengan kajian yang sangat baik dalam gerakan galaksi. Pada usia sekitar 625 juta tahun, Hyades perlahan-lahan bubar dan tersebar mengenai galaksi Bima Sakti dalam proses yang dikenali sebagai penyejatan. Hyades juga merupakan sebahagian daripada penggabungan bintang yang lebih besar yang dikenali sebagai Taurus Moving Cluster. Bergerak rata-rata sekitar 43 kilometer sesaat, anggota Hyades mundur dari kami menuju titik yang berbeza berhampiran bintang terang Betelgeuse di bahu Orion. Oleh itu, 50 juta tahun, Hyades tidak dapat dilihat dengan mata kasar seperti yang dilihat dari Bumi, tampak seperti kelompok terbuka yang tidak dapat digambarkan dan memberikan sasaran yang jauh lebih kecil bagi Bulan untuk tersembunyi pada jarak 20 ’. Astronomer Lewis Boss adalah yang pertama merancang gerakan Hyades melalui ruang angkasa pada tahun 1908, dan kelompok itu berdiri sebagai tangga penting di tangga jarak kosmik, dengan pengukuran setuju yang dibuat secara bebas oleh kedua Hubble dan Hipparcos dan akan segera disempurnakan oleh Gaia.
Memotret dan mendokumentasikan perjalanan Bulan kita di Hyades minggu ini sangat mudah dengan kamera DSLR: jangan takut untuk mengubah kelajuan ISO dan shutter untuk mendapatkan campuran Bulan sabit yang cemerlang, cahaya bumi yang lebih lemah, dan bintang latar tepat . Yang lebih berani mungkin ingin mencuba menangkap banyak gaib bintang terang di video. Dan pemerhati pantai barat A.S. dan Kanada berada di kedudukan yang baik untuk menangkap salib Bulan tepat di sebalik inti Hyades ... animasi video acara itu tidak dapat dilupakan!
Dan dari sana, Bulan menuju ke tarikhnya dengan takdir dan gerhana bulan yang sempurna pada 15 Aprilika yang menyokong garis bujur Amerika Utara. Kami akan kembali lewat minggu ini dengan panduan gerhana lengkap dan komprehensif kami!
