Menentukan puting beliung terbesar boleh menjadi usaha sukar. Terdapat juga kenyataan bahawa angin puting beliung dapat dinilai berdasarkan banyak faktor seperti kelajuan angin, tahap kemusnahan yang disebabkan, penurunan tekanan barometrik, atau panjang jalan perjalanan. Masing-masing memainkan peranan dalam menentukan kekuatan keseluruhan puting beliung.
Masalah lain ialah dalam banyak kes seperti di Tornado Alley of the Midwestern Amerika Syarikat, sistem ribut sering menghasilkan pelbagai puting beliung. Ini menyukarkan pengukuran puting beliung individu kerana kekuatan pemusnahnya digabungkan dengan puting beliung lain yang dihasilkan oleh sistem ribut yang sama.
Walaupun tidak ada kaedah pasti ada beberapa catatan yang dapat memberi kita idea umum tentang beberapa puting beliung terbesar dalam sejarah yang tercatat. Tornado yang paling kuat cenderung berada di Amerika Syarikat, tetapi ada yang lain yang dapat bersaing di bahagian lain di dunia.
Tajuk puting beliung paling dahsyat adalah tornado Tri-State pada tahun 1925. Twister tersebut melalui tiga negeri dan membunuh 698 orang. Ini menjadikannya puting beliung paling mematikan dalam sejarah AS. Ia juga mempunyai trek dan durasi terpanjang yang menempuh jarak lebih dari 200 batu dan berlangsung selama 3,5 jam. Walaupun begitu, ini hanya untuk Amerika Syarikat. Puting beliung paling mematikan di dunia berlaku pada tahun 1989 di Bangladesh yang memakan lebih 1300 nyawa.
Ukuran terdekat dengan puting beliung terbesar adalah jalan kerosakan terluas. Ini adalah dengan kehancuran angin puting beliung yang menyebabkannya bukan ukuran sebenarnya. Ukuran ini adalah anggaran yang baik untuk lebar sebenar corong awan tornado. Ribut yang menyimpan rekod berlaku di Wilber-Halland Nebraska. Tornado mempunyai jalan pemusnahan dengan lebar lebih dari dua batu. Puting beliung itu memusnahkan sebahagian besar bangunan di kawasan itu.
Seperti yang anda lihat, anda menentukan tornado terbesar dengan banyak faktor. Ini hanya menunjukkan pelbagai cara di mana kita sebagai pemerhati biasa dapat mengukur dan menentukan kekuatan angin puting beliung. Ini memberikan gambaran menarik mengenai apa yang menjadikan puting beliung itu begitu merosakkan dan sukar untuk diramalkan. Juga penting untuk diingat sekali lagi bahawa puting beliung jarang berlaku sebagai fenomena tunggal. Sekumpulan puting beliung yang lebih kecil dalam wabaknya sama kuat dan merosakkannya sebagai satu puting beliung utama.
Sekiranya anda menikmati artikel ini, terdapat potongan lain di Space Magazine yang anda gemar membaca. Terdapat artikel menarik mengenai angin di Venus. Terdapat juga satu lagi artikel menarik mengenai pemanasan global.
Anda juga boleh melihat sumber dalam talian. Terdapat artikel hebat mengenai Tornado di laman web Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Nasional. Terdapat satu lagi artikel menarik mengenai puting beliung di laman web Penyelidikan Atmosfera Universiti Corporation.
Anda juga boleh melihat Astronomy Cast. Episod 151 membincangkan mengenai atmosfera.
