Sepertinya Presiden Republikan yang berharap Newt Gingrich mungkin mempunyai persaingan jika dia ingin menjadi yang pertama membina pangkalan di Bulan. Minggu lalu, Badan Angkasa Rusia, Roscosmos mengumumkan rancangan untuk meletakkan seorang lelaki di Bulan menjelang akhir dekad ini dengan pangkalan bulan sebagai langkah seterusnya.
Setelah membatalkan program Zond lunarnya pada awal tahun 1970-an, bekas Kesatuan Soviet mengambil tempat di tempat lain. Pada tahun 1998, Rusia kembali dalam permainan Bulan dengan Luna Glob, satu siri misi robot ke Bulan yang dapat berkumpul untuk membuat stesen angkasa yang mengorbit bulan atau pangkalan di permukaan.
Kini, pemandangan Rusia ditetapkan dalam misi berawak. "Manusia harus kembali ke Bulan," kata ketua Roscosmos Vladimir Popovkin kepada stesen radio Ekho Moskvy. "Dan tidak seperti tahun 1969, meninggalkan tanda. Kami boleh melakukan kerja penting di sana. " Dia menyenaraikan pemerhatian solar antara tujuan sains.
Baru-baru ini, satu lagi peluang telah muncul bagi Rusia untuk mengikuti program lunar. Pada tahun 2008, NASA mencadangkan penciptaan Rangkaian Lunar Antarabangsa, satu set pangkalan berawak yang bersambung yang tersebar di permukaan Bulan. Popovkin baru-baru ini mengatakan bahawa Rusia boleh berkoordinasi dengan Agensi Angkasa Eropah dan bergabung dengan ILN.
Pengumuman lunas Rusia datang pada tahun yang buruk bagi Roscosmos. Agensi ini kehilangan lima misi pada tahun 2011, termasuk misi Phobos-Grunt yang tidak pernah mencapai sasarannya di Martian Moon. Setelah berbulan-bulan di orbit Bumi, ia jatuh melalui atmosfera awal tahun ini. Kerugian yang paling baru ini mungkin merupakan percikan di sebalik dorongan baru untuk penerokaan. "Mungkin, kita memerlukan program Bulan yang lebih spesifik dan realistik, dan melakukan penyelidikan Mars sebagai sebahagian daripada program antarabangsa yang lebih besar," kata Anatoliy Davydov, wakil ketua Roscosmos, setelah kegagalan Phobos-Grunt.
Tetapi kehilangan Phobos-Grunt dapat mengantisipasi masalah dalam misi Luna Glob dan percubaan lain untuk sampai ke Bulan. Luna Glob secara teknikal serupa dengan misi Mars yang gagal, yang bermaksud ia mempunyai kelemahan yang sama. Harus ada beberapa perubahan besar sebelum Rusia dapat bergerak maju menuju Bulan. "Keputusan reka bentuk yang digunakan pada Phobos-Grunt perlu dipertimbangkan semula dan disesuaikan secara signifikan. Malangnya, yang sama digunakan pada misi lunar. Ini mungkin akan mendorong tarikh pelancaran masa depan, terutamanya modul Luna Glob, ”kata Lev Zelenkin, yang terlibat rapat dengan kedua-dua projek tersebut.
Pemboleh ubah lain dalam program lunar Rusia adalah kemungkinan penarikan NASA dari misi ExoMars yang berpusat di ESA. Sekiranya NASA menarik diri, ESA berharap Roscosmos akan melangkah masuk. Tidak mempunyai kekuatan dan pengalaman NASA di Marikh pasti akan mengubah misi, dan juga penglibatan Rusia. Rekod jejak negara di Marikh tidak luar biasa, dan keputusan untuk menggoda hantu galaksi itu lagi dengan misi lain ke planet merah kemungkinan akan mengalahkan sebarang misi Rusia ke Bulan.
Sekiranya Rusia mengalihkan perhatiannya kepada misi bulan yang berawak dan akhirnya menjadi pangkalan bulan, siapa pun akan layak pergi. Roscosmos mencari kosmonot sukarelawan melalui carian gaya X-Factor yang diharapkan dapat menghidupkan kembali minat masyarakat terhadap penerbangan angkasa Rusia. Sekiranya anda mempunyai ijazah ilmiah atau perubatan, fasih berbahasa Inggeris, dan memakai kasut tidak lebih besar daripada ukuran UK 11, anda boleh menjadi kosmonot pertama yang meninggalkan cetakan but di permukaan bulan.
Sumber: RT
