Misi kapal angkasa Atlantis 'STS-122 ke Stesen Angkasa Antarabangsa telah ditunda lebih jauh dan sekarang disasarkan untuk dilancarkan tidak lebih awal dari Januari. NASA belum membuat keputusan akhir jika pembaikan sistem akan dilakukan pada peluncur atau jika Atlantis perlu dilancarkan kembali ke Bangunan Perakitan Kenderaan di mana tangki luaran dapat dikeluarkan.
â € œIni akan bergantung pada apa yang kita temukanâ € ... tetapi kita mempunyai banyak pilihan di depan kita, â €? kata ketua Pasukan Pengurusan Misi NASA, LeRoy Cain pada taklimat akhbar pagi Ahad. Cain menambah bahawa jika mereka memutuskan untuk mundur, itu mungkin tidak akan menyokong pelancaran pada 2 Januari. Walau bagaimanapun, Pengarah Pelancaran STS-122 Doug Lyons mengatakan bahawa dia tidak dapat membayangkan senario yang memerlukan pemulangan. â € œKami mempunyai akses hampir tanpa had (ke tangki) dan tidak banyak perkara yang tidak dapat kami lakukan di peluncur yang dapat kami lakukan di VAB.â €?
Awal Ahad, salah satu daripada empat sensor pemotongan enjin (ECO) di bahagian hidrogen cair tangki bahan bakar luaran Atlantis memberikan bacaan yang salah semasa tangki sedang diisi. Kriteria Pelancaran Pelancaran NASA yang baru dan dikemas kini memerlukan keempat-empat sensor berfungsi dengan baik. Setelah scrub pelancaran pada hari Jumaat, MMT memutuskan untuk memendekkan jendela pelancaran menjadi satu minit dalam usaha mengatasi masalah sensor. Setelah dilancarkan, ini akan menghantar pengangkutan ulang-alik langsung ke stesen angkasa, dan akan menjimatkan bahan bakar. Pengurangan bahan bakar adalah yang mendorong perlunya sensor ECO yang melindungi mesin utama shuttle dengan memicu enjin dimatikan jika bahan bakar hampir habis. Tetapi MMT juga menambahkan kriteria bahawa kegagalan salah satu dari empat sensor akan mendorong peluncuran pelancaran.
Sebelum ini, kriteria memerlukan tiga daripada empat sensor harus berfungsi dengan baik. Pelancaran dijadualkan Atlantis pada hari Khamis, 6 Disember, ditunda setelah dua sensor ECO hidrogen cair memberikan bacaan palsu. Sensor ketiga memberikan bacaan yang salah semasa tangki dikosongkan.
Sementara itu, pengawal penerbangan ISS memaklumkan komander stesen angkasa Peggy Whitson bahawa dia dan rakan kru Dan Tani kemungkinan akan diminta untuk melakukan jalan angkasa akhir bulan ini untuk memeriksa sambungan putar array suria yang bermasalah di sebelah kanan kekuda utama makmal. Sekiranya pelancaran STS-122 berjalan seperti yang direncanakan, pasukan angkasawan ulang-alik akan melakukan pemeriksaan.
Anak kapal STS-122 akan keluar dari karantina dan kembali ke Houston.
Objektif utama misi Atlantis adalah untuk menyampaikan, memasang dan mengaktifkan makmal Columbus European Space Agency, yang akan memberi para saintis di seluruh dunia kemampuan untuk melakukan pelbagai eksperimen sains kehidupan, fizikal dan bahan.
Mengikuti STS-122, dua penerbangan seterusnya dalam manifes ulang-alik untuk pembinaan stesen angkasa dijadualkan dilancarkan pada pertengahan Februari dan akhir April. Penerbangan seterusnya selepas itu adalah misi bulan Ogos untuk melayani Teleskop Angkasa Hubble. Bill Gerstenmaier, Pentadbir Bersekutu operasi penerbangan angkasa di NASA mengatakan bahawa kelewatan ini tidak boleh mempengaruhi kemampuan NASA untuk menyelesaikan pembinaan stesen sebelum pesawat ulang-alik dijadualkan akan dihentikan pada tahun 2010. â € œIni tidak memberi kesan kepada manifes keseluruhan . Dengan baki masa kita dapat menyelesaikan semua penerbangan, â €? Gerstenmaier berkata.
Sumber Berita Asal: TV NASA
