Sebagai sebahagian daripada Kempen Memerhati Komet ISON, Teleskop Angkasa Spitzer digunakan untuk "menatap" komet selama 24 jam pada 13 Jun 2013. Imej dari "ISON-a-thon" Spitzer menunjukkan bahawa karbon dioksida dan debu memuntahkan komet pada kadar yang cukup besar.
"Kami menganggarkan ISON mengeluarkan kira-kira 2.2 juta pound (1 juta kilogram) dari apa yang kemungkinan besar gas karbon dioksida dan sekitar 120 juta pound (54.4 juta kilogram) habuk setiap hari," kata Carey Lisse, pemimpin Kempen Pemerhatian Komet ISON NASA dan saintis penyelidikan kanan di Makmal Fizik Gunaan Universiti Johns Hopkins.
Jumlah habuk itu kira-kira berjisim satu kapal induk setiap dua hari atau lebih, tweet Sungrazing Comets Twitter feed, dan jumlah karbon dioksida yang dikeluarkan setiap hari akan cukup untuk sekitar 625 juta tin soda.
Gambar diambil oleh Kamera Infrared Array Spitzer yang menunjukkan ekor komet, yang panjangnya sekitar 186,400 batu (300,000 kilometer).
Komet ISON berada sekitar 312 juta batu (502 juta kilometer) dari Matahari, 3,35 kali lebih jauh dari Bumi, ketika pengamatan dibuat.
Komet ISON (C / 2012 S1) berdiameter kurang dari 3 batu (4,8 kilometer) (kira-kira seukuran gunung kecil) dan beratnya antara 7 miliar hingga 7 trilion pound (3,2 miliar dan 3,2 trilion kilogram). Walau bagaimanapun, ukuran dan ketumpatan sebenarnya belum dapat ditentukan dengan tepat kerana jaraknya dari Bumi. Seperti semua komet, ISON adalah bola salji kotor yang terdiri daripada habuk dan gas beku seperti air, ammonia, metana dan karbon dioksida. Ini adalah beberapa blok asas, yang dipercayai oleh para saintis menyebabkan pembentukan planet-planet tersebut 4.5 bilion tahun yang lalu.
"Pemerhatian ini memberi kita gambaran yang baik tentang sebahagian komposisi ISON, dan, secara meluas, cakera proto-planet dari mana planet-planet itu terbentuk," kata Lisse. "Sebilangan besar karbon dalam komet nampaknya terkunci dalam es karbon dioksida. Kita akan mengetahui lebih banyak lagi pada akhir bulan Julai dan Ogos, ketika komet mula memanaskan badan di dekat garis ais air di luar orbit Mars, dan kita dapat mengesan gas beku yang paling banyak, iaitu air, kerana ia mendidih dari komet. "
Komet itu akan melintas dalam jarak 724.000 batu (1.16 juta kilometer) dari Matahari pada 28 November.
Ahli astronomi tertanya-tanya apakah komet itu akan bertahan dari jarak dekatnya Matahari, dan juga apakah komet itu akan memenuhi harapan untuk menjadi cukup terang untuk dilihat pada waktu siang, seperti yang telah diramalkan oleh beberapa orang.
Hanya masa yang akan memberitahu… dan kami akan berada di sini untuk berkongsi berita.
Sumber: JPL
