Kredit gambar: NASA / JPL
Selama beberapa minggu terakhir, NASA telah membiarkan masyarakat memilih sasaran untuk kapal angkasa Mars Global Surveyor, dan gambar pertama dikeluarkan hari ini. Itu dicadangkan oleh Koperal Marine Lance A.S. Robert F. Sanders, dari Jacksonville, N.C. dari ratusan pilihan yang dikemukakan setakat ini. Mars Global Surveyor telah mengambil 120,000 gambar permukaan planet secara terperinci, tetapi ini hanya 3% dari keseluruhan planet ini.
Sekiranya anda diberi peluang untuk mengarahkan kamera ke Mars Global Surveyor Mars Orbiter NASA dan mengambil gambar sesuatu di planet merah, apa yang akan anda rakam?
Sekarang kita tahu, setelah NASA mengeluarkan hari ini gambar pertama dipilih dari beratus-ratus cadangan orang ramai. Foto itu menunjukkan lapisan debu tebal yang menyelimuti lantai dan dinding kawah puncak di atas gunung berapi tinggi yang disebut Pavonis Mons.
"Sangat mengasyikkan untuk melihatnya," kata Sanders A.S., dari Jacksonville, N.C., yang mencadangkan kawah ditutup sebagai sasaran foto untuk kamera Mars Global Surveyor. "Saya menghabiskan berjam-jam dengan memberi cadangan, tetapi saya tidak tahu apakah ada yang akan diterima."
Gambar yang dihasilkan menunjukkan perincian sekecil SUV besar di sebidang tanah sepanjang 9 kilometer (5.6 batu) panjang di kawah puncak Pavonis Mons.
"Kami telah menerima beratus-ratus idea yang sangat baik sejak kami mula menerima cadangan orang ramai bulan lalu," kata Dr. Ken Edgett, saintis kakitangan untuk Malin Space Science Systems, yang mengoperasikan Mars Orbital Camera. "Kami bersemangat minggu lalu, ketika landasan yang diramalkan melintasi lokasi yang dicadangkan untuk pertama kalinya." Sasaran yang diterima tidak akan digambarkan sehingga corak orbit biasa kapal angkasa melintas tepat di atasnya.
Gambar kapsyen dan pandangan sudut lebar untuk konteks tersedia di Internet dari Makmal Jet Propulsion NASA, Pasadena, Calif., Di http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA04735. Mereka juga boleh didapati dari Malin Space Science Systems, San Diego, di http://www.msss.com/mars_images/moc/2003/09/12/.
Kamera di Mars Global Surveyor telah mengembalikan lebih dari 120.000 gambar sejak kapal angkasa mula mengorbit Marikh pada 12 September 1997. Namun, gambar beresolusi tinggi hanya meliputi sekitar tiga peratus permukaan planet ini. Tiga peratus Mars, walaupun nampak kecil, mewakili sejumlah besar "harta tanah," atau hampir 5 juta kilometer persegi (sekitar 3 juta batu persegi), yang telah diperhatikan pada resolusi yang luar biasa.
Maklumat mengenai cara mengemukakan cadangan tersedia di Internet di Laman Permintaan Sasaran Kamera Mars Orbiter, di http://www.msss.com/plan/intro.
"Mengambil cadangan orang ramai meningkatkan pengembalian sains," kata Edgett. "Setiap cadangan yang kami dapatkan berpotensi untuk ditemukan."
"Oleh kerana Mars Global Surveyor meneruskan legasi penerokaan skala SUV, kami dengan senang hati menawarkan untuk pertama kalinya pendekatan inovatif untuk penyertaan masyarakat secara langsung dalam penjelajahan Mars," kata Dr Jim Garvin, saintis utama NASA untuk Mars. "Meningkatkan luas aktiviti sains, dengan bekerja sama dengan orang ramai untuk mengungkap misteri Mars, adalah bahagian penting dari misi NASA untuk memberi inspirasi kepada generasi peneroka seterusnya."
Maklumat mengenai Mars Global Surveyor boleh didapati di Internet di http://mars.jpl.nasa.gov/mgs.
JPL, bahagian Institut Teknologi California, Pasadena, menguruskan Mars Global Surveyor untuk Pejabat Sains Angkasa NASA di Washington. Rakan industri JPL adalah Lockheed Martin Space Systems, Denver, yang membangun dan mengendalikan kapal angkasa. Malin Space Science Systems dan California Institute of Technology membina Mars Orbiter Camera. Malin Space Science Systems mengendalikan kamera dari kemudahan di San Diego.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL
