Quasar adalah beberapa objek paling terang di Alam Semesta. Tetapi sekarang para penyelidik telah mengembangkan teknik untuk mencari galaksi yang menyembunyikan kuarsa terang ini. Ternyata, mereka ada di mana-mana, kita tidak dapat melihatnya.
Bahan terik ini yang mengelilingi lubang hitam supermasif adalah quasar. Kawasan yang agak kecil di sekitar lubang hitam dapat menyala lebih dari seratus kali lebih terang daripada galaksi Bima Sakti kita sendiri. Tetapi ada paradoks. Semakin kuat quasar, semakin baik pekerjaan yang dapat dilakukannya untuk menyembunyikan dirinya di dalam kain dan debu.
Untuk melihat quasar yang tersembunyi, anda tidak dapat melihat spektrum yang dapat dilihat. Anda perlu menggunakan panjang gelombang yang tidak dikaburkan oleh gas dan habuk, seperti inframerah dan sinar-X. Walau bagaimanapun, tinjauan sebelumnya pada panjang gelombang ini hanya mendedahkan bahagian kecil langit.
Ahli astronomi dari Princeton dan Institut Kajian Lanjutan mengumumkan hari ini bahawa mereka telah mengembangkan teknik untuk melihat tanda-tanda bahawa galaksi mengandungi quasar yang terang - tanpa harus melakukan tinjauan luas pada panjang gelombang yang lain. Dengan meneliti Sloan Digital Sky Survey, mencari ciri khas cahaya yang datang dari galaksi, pasukan itu menemui 887 kuasar tersembunyi; bilangan terbesar yang pernah dikesan.
"Kami menentukan seberapa biasa quasar tersembunyi, terutama yang paling bercahaya. Mungkin lebih menarik lagi, kami menentukan seberapa umum mereka berbanding dengan quasar biasa, ”kata ahli pasukan Nadia Zakamska, NASA Spitzer Fellow di Institut Kajian Lanjutan di Princeton.
"Kami mendapati bahawa quasar tersembunyi membentuk sekurang-kurangnya separuh dari quasar di Universe yang baru-baru ini, yang menyiratkan bahawa kebanyakan lubang hitam yang kuat di kawasan kejiranan kita sebelumnya tidak dikenali."
Ini bermaksud bahawa terdapat banyak kuarsa tersembunyi di luar sana. Dan ini juga bermaksud bahawa kuarsa jauh lebih cekap dalam menukar jirim menjadi cahaya daripada yang diketahui oleh ahli astronomi sebelumnya. Sebenarnya, sebahagian besar cahaya yang dikeluarkan oleh quasar mungkin diserap oleh gas dan debu yang mengganggu.
Dengan kata lain, walaupun quasar adalah objek yang sangat terang, menyala dengan cahaya ratusan kali dari seluruh galaksi, itu mungkin hanya puncak gunung es.
Mereka jauh lebih cerah.
Sumber Asal: Siaran Berita SDSS
