Pelancar Kosmos 3M meletup. Kredit gambar: ESA. Klik untuk membesarkan.
SSETI Express, sebuah kapal angkasa orbit Bumi rendah yang direka dan dibina oleh pelajar universiti Eropah di bawah pengawasan Jabatan Pendidikan ESA, berjaya dilancarkan pagi ini jam 08:52 CEST dari Plesetsk Cosmodrome pada pelancar Kosmos 3M Rusia. Pada pukul 10:29 CEST pagi ini, pusat kawalan darat di Universiti di Aalborg (DK) menerima isyarat pertama dari satelit.
SSETI Express (SSETI menjadi singkatan dari Inisiatif Penerokaan dan Teknologi Angkasa Pelajar) adalah kapal angkasa kecil, ukuran dan bentuknya serupa dengan mesin basuh (kira-kira 60 × 60 x90 cm). Beratnya sekitar 62 kg ia mempunyai muatan 24 kg. Di dalam kapal angkasa buatan pelajar itu terdapat tiga satelit pico, satelit yang sangat kecil dengan berat sekitar satu kg setiap satu. Ini dikerahkan satu jam 40 minit selepas pelancaran. Selain berfungsi sebagai tempat tidur uji untuk banyak reka bentuk, termasuk sistem kawalan sikap gas dingin, SSETI Express juga akan mengambil gambar Bumi dan berfungsi sebagai pemancar radio.
Tantangannya adalah untuk 23 kumpulan universiti, bekerja dari lokasi yang tersebar di seluruh Eropah dan dengan latar belakang budaya yang sangat berbeza, untuk bekerjasama melalui Internet untuk bersama-sama membangun satelit.
Inisiatif Eksplorasi dan Teknologi Pelajar, yang menyediakan kerangka untuk misi, dilancarkan oleh Jabatan Pendidikan ESA pada tahun 2000 untuk melibatkan pelajar Eropah dalam misi angkasa sebenar. Inisiatif ini bertujuan memberi pelajar pengalaman praktikal dan mendorong mereka untuk mengambil kerjaya dalam teknologi dan sains ruang angkasa, dengan itu membantu mewujudkan kumpulan pakar berbakat untuk masa depan.
Sejak penubuhannya, SSETI telah mengembangkan rangkaian pelajar, institusi pendidikan dan organisasi untuk memudahkan kerja pada pelbagai projek kapal angkasa. Lebih daripada 400 pelajar Eropah telah memberikan sumbangan jangka panjang yang aktif untuk inisiatif ini, sama ada sebagai sebahagian daripada kursus peringkat ijazah atau masa lapang. Selain itu, beratus-ratus lagi telah terlibat atau diilhamkan oleh SSETI.
Pelajar SSETI kini sedang mengerjakan dua projek satelit lain:
* SSETI ESEO: The European Student Earth Orbiter, kapal angkasa 120kg yang dirancang untuk Ariane 5, yang dirancangkan untuk dilancarkan pada tahun 2008.
* Kajian untuk Orbiter Bulan Pelajar Eropah - jangka masa 2010-2012. Pengorbit akan melakukan eksperimen dalam perjalanan ke Bulan dan juga ketika orbit bulan tercapai.
Sumber Asal: Siaran Berita ESA
