NASA berjaya menguji enjin roket J2-X pada hari Rabu, komponen utama Sistem Pelancaran Angkasa, roket baru gergasi NASA yang dijadualkan membawa kargo dan kru di luar orbit Bumi rendah. Ujian penembakan 500 saat yang memekakkan telinga di Pusat Angkasa Stennis menunjukkan bahawa mesin sudah siap untuk langkah seterusnya dalam membina roket SLS.
"Apa yang anda dengar hari ini adalah suara jalan depan menuju masa depan yang kritikal," kata Pengarah Stennis, Patrick Scheuermann, ketika berbicara pada sidang media sejurus selepas ujian kebakaran, yang bermula pada pukul 4:04 petang. EST (2104 GMT).
J-2X akan menggerakkan tahap atas SLS, roket angkat berat generasi seterusnya bernilai $ 10 bilion. Penerbangan pertama roket baru tidak akan sampai 2021.
"Enjin J-2X sangat penting untuk pengembangan Sistem Pelancaran Angkasa," kata Dan Dumbacher, timbalan pentadbir bersekutu NASA untuk pengembangan sistem penerokaan, setelah ujian di Mississippi. "Ujian hari ini bermaksud NASA semakin dekat untuk mengembangkan roket yang diperlukannya jika manusia ingin menjelajah di luar orbit Bumi rendah."
Data dari ujian akan dianalisis ketika pengendali bersiap untuk penambahan enjin. Enjin J-2X dan RS-25D / E untuk tahap teras SLS akan diuji untuk mendapatkan sijil penerbangan di Stennis. Kedua-dua enjin menggunakan hidrogen cecair dan pendorong oksigen cecair. Enjin tahap teras dikembangkan pada asalnya untuk pesawat ulang-alik.
"Kami mempunyai 500 saat data yang baik, dan pandangan pertama adalah semuanya berjalan lancar. Pasukan enjin J-2X dan program SLS secara keseluruhan sangat gembira kerana kami berjaya melakukan ujian yang baik, selamat dan berjaya hari ini, ”kata Mike Kynard, Pengurus Elemen Sistem Pelancaran Ruang Angkasa di Pusat Penerbangan Angkasa Marshall NASA di Huntsville, Ala. "Pengaktifan ujian enjin ini memberi kita data penting untuk maju dalam pengembangan mesin."
