Sekitar 900,000 tahun yang lalu dalam apa yang kini Sepanyol, saudara lelaki Pemula Homo diburu dan makan orang lain dari jenis mereka, meninggalkan bukti lama kanibalisme yang diketahui.
Dan analisis baru dari zaman purba ini menunjukkan bahawa hominin ini adalah kanibal kerana daging manusia berkhasiat - dan manusia adalah sasaran yang lebih mudah daripada jenis lain mangsa besar.
Tulang tujuh H. antecessor Individu di tapak arkeologi Sepanyol Gran Dolina menunjukkan tanda-tanda tersendiri yang mereka dapati: tanda gigi manusia, tanda potong, dan patah tulang untuk mendedahkan sumsum, penyelidik melaporkan dalam satu kajian baru. Mereka tulang bercampur dengan tulang yang mewakili sembilan spesies mamalia lain; 22 individu yang juga telah dibunuh dan dimakan.
H. antecessor seolah-olah mempunyai banyak mangsa untuk dipilih, jadi kenapa manusia pada menu? Untuk mengetahui, penyelidik menggunakan model komputer untuk mengira berapa kalori H. antecessor akan memerlukan sehari. Kemudian, mereka menganggarkan ganjaran kalori pelbagai haiwan - termasuk manusia - dan tenaga yang diperlukan untuk menangkap mereka. Mereka membuat spekulasi itu H. antecessor pemburu akan memilih mangsa mereka berdasarkan keseimbangan: kalori yang paling untuk usaha paling sedikit.
Mengira kalori
Kajian terdahulu menunjukkan bahawa walaupun manusia menyediakan makanan yang cukup berkhasiat, terdapat haiwan lain yang menghabiskan lebih banyak kalori setiap gigitan, kata para saintis. Tetapi jika pemburu terpaksa membelanjakan lebih sedikit tenaga untuk menangkap mangsa manusia, mereka akan mendapat manfaat walaupun kiraan kalori daging manusia lebih rendah, menurut kajian itu.
Para penyelidik mendapati bahawa walaupun tulang manusia adalah yang paling terwakili, mereka menyumbang kurang daripada 13% daripada keperluan kalori pemburu; kebanyakannya berasal dari badak, rusa dan kuda. Tetapi tidak seperti manusia, haiwan itu datang pada kos tenaga yang sangat tinggi.
"Analisis kami menunjukkan bahawaPemula Homo, seperti mana-mana pemangsa, memilih mangsanya mengikut prinsip mengoptimumkan keseimbangan kos-manfaat, "kata penyelidik utama penyelidik Jesús Rodríguez, seorang penyelidik dengan Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), di Sepanyol.
"Memandangkan hanya keseimbangan ini, manusia adalah jenis mangsa yang 'berpangkat tinggi'. Ini bermakna, jika dibandingkan dengan mangsa lain, banyak makanan boleh didapati dari manusia dengan kos rendah," kata Rodríguez.
Penemuan ini diterbitkan dalam talian dalam jurnal Evolusi Manusia pada edisi Jun 2019.
