Ahli-ahli arkeologi telah menemui pembunuhan beramai-ramai berusia 350 tahun di Alaska yang berlaku semasa perang yang mungkin telah bermula dari permainan dart. Penemuan itu mendedahkan cara yang mengerikan orang-orang di sebuah bandar telah dieksekusi dan mengesahkan sebahagian daripada legenda yang telah diturunkan selama berabad-abad oleh orang-orang Yupiah.
Penggalian baru-baru ini di bandar Agaligmiut (yang kini dikenali sebagai Nunalleq) telah menemui mayat 28 orang yang meninggal dunia semasa pembunuhan beramai-ramai dan 60,000 artifak yang dipelihara dengan baik.
Agaligmiut mempunyai kompleks saling besar yang direka untuk memudahkan pertahanan, kata Rick Knecht dan Charlotta Hillerdal, pensyarah arkeologi di University of Aberdeen di Scotland yang memimpin pasukan yang menggali tapak. "Kami mendapati bahawa ia telah dibakar dan bahagian atasnya penuh dengan mata anak panah," kata Knecht kepada Live Science.
Apabila betul-betul pembunuhan beramai-ramai berlaku tidak pasti, walaupun Knecht berkata kompleks itu telah dibina antara A.D 1590 dan 1630. Ia telah dimusnahkan oleh serangan dan api antara 1652 dan 1677, katanya.
Permulaan perang?
Pembunuhan beramai-ramai berlaku semasa ahli sejarah menamakan "tunduk dan peperangan panah," satu siri konflik di Alaska pada abad ke-17. Menurut satu legenda Yup'ik, konflik itu bermula semasa permainan anak panah apabila seorang lelaki tidak sengaja memukul orang lain di mata dengan anak panah. Bapa lelaki yang cedera itu mengetuk kedua-dua mata anak lelaki yang menyebabkan kecederaan, cerita itu berlaku. Kemudian, seorang saudara lelaki yang mempunyai kedua-dua mata mengejar membalas dendam, konflik itu bertambah apabila ahli keluarga kedua-dua anak lelaki terlibat. Permainan huru-hara akhirnya mengakibatkan beberapa peperangan melintasi Alaska dan Yukon.
"Terdapat banyak kisah yang berbeza," kata Knecht, sambil menambah bahawa "apa yang kita tahu ialah perang panah dan anak panah adalah selama tempoh zaman ais kecil, di mana ia pergi dari agak sedikit lebih panas daripada sekarang agak sedikit lebih sejuk dalam masa yang singkat. "
Cuaca yang lebih sejuk mungkin menyebabkan kekurangan makanan yang boleh mencetuskan konflik, kata Knecht.
Pembunuhan di Agaligmiut
Cerita-cerita yang diturunkan sejak berabad-abad menceritakan bagaimana orang-orang Agaligmiut, yang dipimpin oleh seorang lelaki bernama Pillugtuq, menyatukan parti perang dan pergi menyerang kampung lain yang dilalui oleh pelbagai nama, termasuk Pengurmiut dan Qinarmiut. Penduduk kampung yang lain memberi amaran terlebih dahulu terhadap parti perang, dan mereka menyerang para pejuang, membunuh atau menyebarkan semua pahlawan mereka.
Ada beberapa cerita mengenai serangan hendap itu. Dalam satu cerita, wanita dari kampung lain berpakaian seperti lelaki dan mengambil bahagian dalam serangan hendap, menggunakan busur dan anak panah untuk menyerang pesta perang. Satu lagi cerita mengatakan bahawa, sejurus sebelum parti perang meninggalkan Agaligmiut, seorang dukun memberi amaran kepada Pillugtuq bahawa Agaligmiut akan dikurangkan menjadi abu, peringatan bahawa Pillugtuq diabaikan.
Selepas serangan hendap itu, pahlawan dari kampung lain menuju Agaligmiut, membunuh penduduknya dan membakar Agaligmiut. Oleh kerana kebanyakan orang yang bersuara adalah dengan parti perang yang diserang hendap, penyembelihan itu terdiri daripada kebanyakan wanita, kanak-kanak dan lelaki tua. Penemuan arkeologi mengesahkan ini, kerana 28 badan terdiri kebanyakan wanita, kanak-kanak dan lelaki yang lebih tua. "Hanya ada satu lelaki yang bertarung," kata Knecht.
Sebelum pembunuhan beramai-ramai
Sekitar 60,000 artifak yang dipelihara dengan baik menceritakan kehidupan seperti di Agaligmiut sebelum pembunuhan beramai-ramai. Artefak termasuk patung, patung, topeng tarian kayu dan bakul rumput.
The permafrost menyimpan artifak yang dipelihara dengan ketara, kata Hillerdal. "Sungguh mengagumkan, banyak perkara ini boleh digunakan hari ini. Kadang-kadang, kami mendapati kayu itu masih cerah dan tidak menjadi gelap oleh zaman," kata Knecht.
Topeng tarian kayu adalah beberapa artifak yang paling menarik. "Sering kali mereka menggambarkan seseorang yang bertukar menjadi haiwan atau haiwan bertukar menjadi seseorang," kata Knecht.
Patung-patung dan anak patung digunakan untuk pelbagai tujuan, termasuk ritual keagamaan dan sebagai mainan.
Satu pasukan dari 3DVisLab di University of Dundee di Scotland telah menggunakan pengimbas Artec Space Spider, yang mereka peroleh dari Patrick Thorn & Co, untuk menghasilkan imbasan 3D yang sangat terperinci dari artifak tersebut. Imbasan akan didigitalkan ke dalam pakej pendidikan untuk membantu pelajar mempelajari artifak di Agaligmiut dan kehidupan seperti apa di tapak sebelum pembunuhan beramai-ramai.
Penyelidikan di Agaligmiut disokong oleh Qanirtuuq Inc., Alaska Village Village Corporation di Quinhagak.
