Satu pasukan saintis di Massachusetts Institute of Technology (MIT) telah membuat laser paling murni di dunia.
Peranti yang dibina untuk menjadi cukup mudah alih untuk kegunaan di ruang angkasa, menghasilkan sinar cahaya laser yang berubah kurang dari waktu ke waktu daripada mana-mana laser yang pernah dibuat. Di bawah keadaan biasa, perubahan suhu dan faktor persekitaran yang lain menyebabkan sinar laser untuk bergerak-gerak antara panjang gelombang. Penyelidik memanggil bahawa "mengalir" dan mengukurnya dalam hertz, atau kitaran sesaat. Lain-lain laser mewah biasanya mencapai linewidths antara 1,000 dan 10,000 hertz. Laser ini mempunyai linewidth hanya 20 hertz.
Untuk mencapai kesucian yang melampau, para penyelidik menggunakan serat optik 6.6 kaki (2 meter) yang sudah diketahui menghasilkan cahaya laser dengan linewidth yang sangat rendah. Dan kemudian mereka meningkatkan linewidth lebih dengan memiliki laser sentiasa memeriksa panjang gelombang semasa terhadap panjang gelombang masa lalu dan membetulkan apa-apa kesilapan yang timbul.
Ini adalah masalah besar, kata para penyelidik, kerana linewidth tinggi adalah salah satu sumber kesilapan dalam peranti ketepatan yang bergantung kepada sinar cahaya laser. Jam atom atau pengesan gelombang graviti dengan laser linewidth tinggi tidak boleh menghasilkan isyarat yang baik sebagai versi rendah linewidth, memburukkan data yang menghasilkan peranti.
Dalam kertas kerja yang diterbitkan hari ini (Jan 31) di jurnal Optica, para penyelidik menulis bahawa peranti laser mereka sudah "padat" dan "mudah alih." Tetapi mereka cuba mensessikannya lagi, kata mereka dalam satu kenyataan.
Satu penggunaan yang mungkin mereka bayangkan? Pengesan gelombang graviti yang berpusat di angkasa.
Pengesan gelombang graviti merasai kesan kejadian besar-besaran, jauh di ruang angkasa. Apabila dua lubang hitam bertembung, sebagai contoh, gelombang kejutan yang menyebabkan menyebabkan ruang riak seperti kolam air yang dilanda batu. Balai Cerap Gravitational-Wave Interferometer (LIGO) pertama mengesan riak ini pada tahun 2015 dalam percubaan yang memenangi Hadiah Nobel yang bergantung kepada pemantauan laser rasuk dengan teliti. Apabila rasuk-rasuk itu berubah bentuk, ia adalah bukti bahawa jarak masa itu sendiri telah terganggu.
Para penyelidik merancang untuk membina pengesan gelombang graviti yang lebih besar dan lebih tepat di orbit. Dan para saintis MIT ini berfikir laser mereka akan menjadi sempurna untuk tugas itu.
