Pada bulan Mac tahun ini, laporan aneh mula muncul: Pot sintetik membuat mata orang berdarah. Dan apa yang bermula sebagai segelintir orang yang terjejas telah berkembang menjadi lebih daripada 250 orang di seluruh A.S., dengan kes yang terus muncul.
Tidak lama selepas wabak itu bermula, penyebabnya dikenali sebagai ganja sintetik yang tercemar dengan brodifacoum. Digunakan sebagai racun tikus, brodifacoum boleh menyebabkan penipisan darah yang teruk, yang membawa kepada pendarahan di beberapa bahagian badan.
Wabak itu menandakan kali pertama bahawa dadah telah tercemar dengan racun ini, yang membuat diagnosis dan rawatan pesakit yang terkena sangat mencabar, menurut satu laporan baru mengenai kes-kes yang diterbitkan hari ini (26 September) di The New England Journal of Medicine .
"Orang ramai berdarah, untuk golongan muda tanpa trauma, agak luar biasa," kata penulis utama Dr. Amar Kelkar, rakan klinik dalam hematologi dan onkologi di University of Florida College of Medicine, yang merawat beberapa pesakit awal di wabak di Illinois.
Walaupun kes-kes yang sangat luar biasa, doktor kini belajar bagaimana untuk mengenal pasti dan merawat orang-orang yang menggunakan ubat-ubatan yang tercemar. Walau bagaimanapun, rawatan telah membuktikan yang mencabar, dengan pesakit yang memerlukan terapi selama berbulan-bulan dan dos besar penawar, vitamin K, kata laporan itu.
Kes misteri
Kelkar adalah seorang penduduk perubatan yang memanggil di Pusat Perubatan Saint Francis di Peoria, Illinois, pada akhir bulan Mac apabila satu kes yang luar biasa muncul di dalam bilik kecemasan. Seorang lelaki yang agak muda mempunyai darah dalam air kencingnya, dan kesakitan di pihaknya. Pengimbasan pengimejan menunjukkan penemuan aneh, termasuk peningkatan aliran darah ke buah pinggang lelaki dalam corak yang tidak biasa dilihat, kata Kelkar.
"Perkara tidak kelihatan seperti mengapa mereka berdarah," kata Kelkar kepada Live Science.
Tetapi ujian makmal standard mendedahkan petunjuk penting: Ujian darah yang mengukur masa yang diperlukan untuk darah beku adalah dari carta. "penanda telah dimaksimumkan pada skala," kata Kelkar.
Ujian ini menggunakan nilai yang dipanggil "nisbah dinormalkan antarabangsa," atau INR. Orang yang sihat biasanya mempunyai INR sebanyak 1.1 atau lebih rendah; dan orang-orang di warfarin nipis darah dapat mempunyai INR 2 hingga 3, menurut Mayo Clinic. Tetapi INR pesakit ini adalah 20, nilai maksimum ujian boleh ditunjukkan.
Pesakit ternyata menjadi salah satu kes pertama yang terikat dengan wabak dadah. Usaha kolaborasi dari Illinois Poison Center, Jabatan Kesihatan Awam Illinois dan doktor di seluruh kawasan tersebut membantu menghubungkan wabak ganja sintetik yang terkontaminasi dengan racun tikus.
Menjelang akhir bulan Mei, lebih daripada 160 kes yang dikaitkan dengan wabak itu dilaporkan di Illinois, dan beberapa belas lagi kes dilaporkan di negara lain, termasuk Florida, Indiana, Kentucky, Missouri, Pennsylvania, Virginia dan Wisconsin, menurut Pusat Penyakit Kawalan dan Pencegahan. Lebih banyak kes dilaporkan sepanjang musim panas, dan hanya minggu lepas, Jabatan Kesihatan Wisconsin melaporkan 16 kes tambahan yang dikaitkan dengan wabak itu. Lapan kematian telah terikat kepada wabak tersebut.
Racun berbahaya
Laporan baru menunjukkan penemuan dari 34 pesakit yang dirawat di Pusat Perubatan Saint Francis. Kelkar berkata laporan itu bertujuan untuk membantu para doktor mengiktiraf dan merawat pesakit yang mungkin dipengaruhi oleh ubat-ubatan racun tikus.
"Kami menyedari bahawa ini bukan sesuatu yang sering dilihat," kata Kelkar. "Kami tidak mahu orang sentiasa perlu mencipta semula roda" apabila merawat pesakit-pesakit ini, katanya.
Semua pesakit baru-baru ini menggunakan ganja sintetik, kadang-kadang dipanggil K2 atau rempah ratus, dengan banyak pesakit yang melaporkan menggunakan hari sebelum mereka pergi ke hospital.
Gejala yang paling biasa adalah darah dalam air kencing. Tetapi ramai pesakit juga mengalami pendarahan dari gusi, mulut atau hidungnya, darah dalam najis, atau gejala muntah atau batuk darah. Apabila pesakit diuji untuk beberapa penipisan darah yang berbeza, semuanya positif untuk brodifacoum.
Brodifacoum tergolong dalam kelas ubat-ubatan yang dikenali sebagai "superwarfinin" kerana ia lebih kuat daripada warfarin. Obat menghalang aktiviti vitamin K, yang diperlukan dalam tubuh untuk menghasilkan protein penting yang terlibat dalam pembekuan darah.
Untuk membalikkan kesan vitamin K-blocking warfarin atau brodifacoum, orang perlu mengambil suplemen vitamin K. Tetapi jumlah vitamin K yang diperlukan untuk merawat keracunan brodifacoum adalah lebih tinggi daripada yang diperlukan semasa terapi warfarin - untuk pesakit biasa pada warfarin, doktor mungkin menetapkan dos tunggal 5 hingga 10 miligram vitamin K, tetapi pesakit yang menggunakan ubat-ubatan yang tercemar diperlukan sebanyak 150 mg sehari. Lebih-lebih lagi, pesakit dengan keracunan brodifacoum sering memerlukan rawatan selama berbulan-bulan.
"Jumlah vitamin K yang diperlukan, dan tempoh masa yang diperlukan untuk ... mendapat sepenuhnya daripada sistem anda," mengagetkan, kata Kelkar.
Satu lagi halangan untuk doktor adalah kos tinggi vitamin K - 15 mg ubat boleh menelan kos kira-kira $ 170 dari poket, menurut editorial yang diterbitkan bersama laporan. Semua memberitahu, dos yang diperlukan untuk pesakit dalam wabak itu boleh menelan kos sekitar $ 24,000 hingga $ 34,000 sebulan.
"Mendapatkan dos yang benar-benar tinggi, yang kami perlukan untuk pesakit-pesakit ini, sekurang-kurangnya pada mulanya, terbukti sangat mahal," kata Kelkar.
Untuk membantu menangani wabak dan kos rawatan, hospital mewujudkan pasukan pelbagai disiplin yang mengurus pesakit, bekerja dengan farmasi tempatan dan syarikat insurans untuk menangani harga dadah, dan mengatur penghantaran vitamin K ke kawasan itu. Akhirnya, syarikat yang membuat suplemen vitamin K preskripsi akhirnya mendermakan 800,000 tablet untuk wabak itu.
Soalan kekal
Pegawai masih tidak tahu bagaimana ganja sintetik berakhir tercemar dengan brodifacoum. Tetapi ada kemungkinan bahawa banyak brodifacoum telah sengaja ditambah, sama ada dengan matlamat memanjangkan kesan ganja sintetik, atau oleh seseorang dengan niat jahat, kata laporan itu.
Penulis berharap bahawa penguatkuasaan undang-undang terus menyiasat punca pencemaran itu "hanya untuk membantu membawa ini menjadi dekat" dan membawa orang-orang yang melakukan ini ke keadilan, kata Kelkar.
