Pencalonan sudah masuk, undian telah dihitung dan penulis Space Magazine telah diperiksa; 10 Ikhtiar Ilmiah Terbaik 2008 diputuskan! Setelah banyak pertimbangan oleh para pembaca Majalah Angkasa, menjadi jelas dengan jelas pilihan apa yang akan menjadi pilihan, dan beberapa dari 10 Teratas mungkin tidak mengejutkan. Namun, ada beberapa pencalonan yang tidak kami harapkan, dan pastinya tidak dapat dijumpai di senarai "Top 10" yang lain. Oleh itu, saya percaya 10 ikhtiar ilmiah Space Magazine tahun 2008 adalah senarai paling komprehensif di luar sana, menggabungkan suara pembaca kami, mencalonkan pelbagai artikel yang tersedia melalui salah satu laman web berita ruang angkasa terbesar di Web.
Untuk maklumat lebih lanjut mengenai motivasi di sebalik Top 10 Majalah Space, pastikan untuk melihat halaman pencalonan…
Tanpa basa-basi lagi, berikut adalah Top 10 Ilmiah Ilmuwan Space Magazine yang pasti tahun 2008…
10. Balai Cerap sinar-X Chandra
Dilancarkan pada 23 Julai 1999, Observatorium Chandra X-Ray NASA telah membuka mata kita ke Alam Semesta X-ray. Chandra dinobatkan sebagai penghormatan kepada pemenang Nobel India-Amerika, Subrahmanyan Chandrasekhar. Subrahmanyan dikenal dunia sebagai Chandra (yang juga berarti "bulan" atau "bercahaya" dalam bahasa Sanskrit) dan dia dianggap sebagai salah satu ahli astrofizik yang paling berpengaruh pada abad ke-20. Adalah wajar bahawa salah satu pemerhatian sinar-X yang paling berpengaruh pada awal abad ke-21 harus menanggung namanya.
Chandra telah menguntungkan pemahaman kita tentang kosmos dalam banyak cara, sukar untuk memilih satu usaha. Pada tahun 2008 saja, telah digunakan untuk "menimbang" lubang hitam supermasif, ia telah melihat gema sinar-X bintang-bintang yang tersebar di tengah galaksi, ia juga telah melihat gema supernova, data yang diambil yang menyokong keberadaan magnetar, menemui bukti yang menyokong teori jirim gelap dan mengaitkan kewujudan tenaga gelap dengan pertumbuhan kelompok galaksi.
Ringkasnya, Chandra adalah misi yang mengagumkan, terus membentuk pemahaman kita tentang fenomena sinar-X yang diketahui, memberikan kita gambaran sekilas mengenai jawaban atas beberapa pertanyaan yang paling membingungkan pada masa kita. Sudah tentu salah satu "Observatorium Hebat".
Untuk lebih lanjut, lihat artikel The Space Magazine yang difailkan di bawah kategori "Chandra".
9. Epsilon Eridani
Sistem bintang Epsilon Eridani telah memberi para astronom pandangan yang mengasyikkan tentang masa lalu Sistem Suria kita sendiri sejak tahun 2000. Sebagai bintang kesembilan yang paling dekat dengan Matahari kita, ia juga mudah dilihat. Pada usia kira-kira 850 juta tahun, sebenarnya sistem kami akan kelihatan seperti ketika masih muda; cakera asteroid dan habuk yang tersebar, dengan eksoplanet mengorbit bintang. Ahli astronomi bahkan secara separuh bergurau membentuk hubungan antara Trek BintangDunia fiksyen "Vulcan" dengan salah satu eksoplanet besar yang diketahui membentuk salah satu tali pinggang asteroid.
Pada tahun 2008, pekerjaan lebih lanjut telah dilakukan untuk menganalisis struktur sistem Epsilon Eridani dan ada lebih banyak bukti untuk menunjukkan bahawa sistem bintang adalah "kembar" Sistem Suria. Walaupun bintang itu sendiri sedikit lebih kecil dan lebih sejuk daripada Matahari, ia memiliki beberapa planet yang tidak kelihatan, mewujudkan tali pinggang asteroid seperti tali pinggang kita, ditambah tali pinggang luar (serupa dengan Sabuk Kuiper kita, tetapi 20 kali lebih besar). Terlepas dari persamaan antara Sistem Suria dan Epsilon Eridani, itu adalah pencapaian yang luar biasa untuk menyelidiki sistem bintang asing, lebih dari 10 tahun cahaya, dengan ketepatan seperti itu.
Untuk lebih banyak lagi, lihat "Sistem Suria Spock Sepertinya Kita".
8. Penemuan Zoo Galaxy mengenai Hanny's Voorwerp
Dalam bahasa Belanda, "Voorwerp" bermaksud "objek" dan "objek" ini ditemui oleh guru sekolah Belanda Hanny van Arkel tahun lalu menggunakan projek Galaxy Zoo. Sejak itu, entiti astronomi yang aneh ini telah memikat peminat dan profesional. Pada bulan Mei, ahli astronomi datang lebih dekat untuk memahami apa objek ini, seperti yang dijelaskan oleh Bill Keel:
“Hipotesis kerja kami adalah bahawa Hanny's Voorwerp terdiri daripada habuk dan gas (mungkin dari galaksi kerdil yang terganggu) yang diterangi oleh ledakan quasar dalam IC 2497, ledakan yang telah memudar secara mendadak dalam 100,000 tahun terakhir.”
Galaxy Zoo adalah contoh hebat bagaimana peminat dapat menggunakan sistem berasaskan Internet untuk mengamati dan mengenal pasti objek di alam semesta. Saya yakin Hanny's Voorwerp akan terus memikat para profesional dan amatur, memastikan populariti Galaxy Zoo hingga tahun 2009 dan seterusnya…
Untuk lebih banyak lagi, lihat "Galaxy Zoo Gets a Makeover".
7. PESANAN
Kapal angkasa MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging (MESSENGER) dilancarkan oleh NASA pada tahun 2004 untuk memulakan perjalanan epik jauh ke dalam Sistem Suria. Sasaran akhirnya akan menaiki roller-coaster yang pantas melalui rangkaian flybys Bumi, Venus dan Mercury untuk memperlambat penurunannya ke dalam sumur gravitasi ekstrim Matahari. Ini tidak akan mencapai penyisipan orbit sehingga Mac 2011.
Pada Januari 2008, MESSENGER melakukan penerbangan terbang Mercury pertamanya. Ini adalah pertama kalinya selama 30 tahun planet terkecil * di Sistem Suria dikunjungi oleh misi angkasa (sejak misi Mariner 10 1975). Akan ada satu lagi kapal terbang Mercury sehingga delta-v MESSENGER (perubahan halaju) diperlahankan dengan ketara untuk membolehkan kapal angkasa ditangkap oleh tarikan graviti planet ini. Semasa flyby Januari, MESSENGER berjaya menangkap beberapa gambar planet yang menakjubkan dari ketinggian 200km. Kemudian, pada bulan Oktober kapal angkasa membuat hantaran kedua ke atas permukaan Mercury dari jarak yang sama, menunjukkan lebih terperinci permukaan kawah yang berbatu.
Selepas 3 dekad, planet misterius, yang terkenal sebagai planet terdekat dengan Matahari, secara beransur-ansur mengungkap rahsia-rahsia.
Untuk lebih lanjut, lihat "Lebih Banyak Merkuri dari MESSENGER".
*Sudah tentu, ketika MESSENGER dilancarkan, ia sedang menuju ke terkecil kedua planet di Sistem Suria. Ketika Pluto diturunkan pada tahun 2006, Mercury sekarang adalah planet terkecil, sedangkan Pluto adalah "planet kerdil" atau "Plutoid".
6. Supernova yang meletup pertama kali diperhatikan
Pada bulan Januari, sesuatu yang sangat istimewa berlaku kepada sekumpulan ahli astronomi yang menggunakan satelit X-ray Swift NASA untuk mengkaji data dari sisa supernova berusia sebulan di galaksi yang jauh. Dalam kes "kebiasaan yang melampau", galaksi yang sama menghasilkan supernova lain yang dapat dikaji oleh para astronom betul seperti yang berlaku. Ini adalah pertama kalinya para astronom menangkap supernova dalam aksi tersebut, biasanya kita harus membuat kajian tentang puing-puing (atau "sisa") selepas supernova telah berlaku.
“Ini adalah rangkaian acara yang sungguh bertuah - kejutan, "Kata Alicia Soderberg, yang memimpin kumpulan itu mempelajari data dari letupan itu. "Selesai dalam beberapa minit.”
Penemuan ini sangat penting untuk memahami sains di sebalik saat-saat terakhir kehidupan bintang yang besar, memperbaiki dan memajukan model bintang.
Untuk lebih lanjut, lihat "Tertangkap dalam Akta: Ahli astronomi Lihat Supernova Semasa Meletup".
5. Pelindung Hadron Besar
2008 telah menjadi tahun bagi fizik pemecut zarah. The Large Hadron Collider (LHC) adalah eksperimen fizik terbesar yang pernah dibuat, terutamanya untuk mencari boson Higgs ("pembawa daya" bidang Higgs yang sukar difahami untuk menembus seluruh Alam Semesta, memberi perkara itu jisim), sama terkenalnya terkenal.
Pada awal tahun ini, beberapa bulan sebelum cincin pemecut zarah sepanjang 27km online untuk mengedarkan proton pertamanya, media dunia penuh dengan kemungkinan sains yang dapat merevolusikan fizik seperti yang kita ketahui. Namun, ada sisi lain dari duit syiling itu. Terdapat penentangan yang meningkat terhadap LHC, yang memuncak pada upaya tindakan hukum (yang akhirnya gagal), berdasarkan pemikiran yang salah bahawa LHC dapat menghasilkan lubang hitam mikro berbahaya, tali leher dan sejumlah zarah hipotetis lain. Ini hanya dapat meningkatkan minat antarabangsa terhadap LHC sebenarnya akan dilakukan, dan menjelang 10 Oktober, gabungan keprihatinan dan kegembiraan yang timbul untuk "menghidupkan" yang hebat.
Peredaran pertama berjaya, membuktikan LHC berfungsi dan para saintis CERN membuat pemecut zarah paling kuat untuk perlanggaran partikel pertamanya. Malangnya, LHC mencapai hambatan pertama hanya beberapa hari selepas ujian dalam talian pertama, memuncak pada transformer yang rosak. Walau bagaimanapun, berita yang lebih buruk akan datang. Suatu "pelindapkejutan" yang dipicu oleh pendek elektrik antara dua magnet superkonduktor menyebabkan kerosakan teruk pada salah satu bahagian, mengetuknya di luar talian selama berbulan-bulan semasa jurutera membuat pembaikan. Kini nampaknya LHC akan beroperasi semula pada pertengahan 2009.
Walaupun banyak yang berpendapat bahawa LHC tidak boleh dimasukkan dalam "Sepuluh Penemuan Ilmiah Teratas" (seperti Sepuluh Top Majalah Time), kerana sebenarnya tidak ditemui Apa pun, LHC adalah usaha sains dan kejuruteraan yang besar, di mana pembinaannya adalah yang paling baru seperti sains berpotensi yang akan dihasilkannya akhir tahun ini.
Untuk lebih lanjut, lihat semua artikel LHC di Space Magazine.
4. Cassini menjelajah Enceladus bulan Saturnus
Setelah baru-baru ini menyelesaikan lawatan bertugas awal selama empat tahun di sekitar planet cincin, misinya dilanjutkan hingga September 2010. Pada bulan Ogos 2009, Matahari akan bersinar langsung di khatulistiwa Saturnus, menerangi hemisfera utara. Oleh sebab itulah, fasa baru operasi Cassini disebut "Misi Cassini Equinox".
Sebab utama penyambungan adalah mencari jawapan kepada beberapa soalan yang paling membingungkan yang ditimbulkan semasa flybys bulan Saturnian kapal angkasa, terutama Enceladus, satelit semula jadi kecil berdiameter 500km. Enceladus mungkin hanya sepersepuluh dari ukuran Titan (bulan terbesar Saturnus) tetapi ia adalah salah satu yang paling menarik.
Tahun ini, jauh dari bulan beku "yang lain", Enceladus telah menunjukkan dirinya sangat dinamis, mengungkapkan tektonik pelat yang kompleks dan mengeluarkan seberat air sebagai geyer kuat (yang mana Cassini telah terbang dan dianalisis). Ini tentu saja membawa kepada beberapa idea menarik mengenai potensi hidup di tasik bawah permukaan air cair yang dipanaskan secara pasang.
“Dari semua wilayah geologi dalam sistem Saturnus yang telah dijelajahi Cassini, tidak ada yang lebih mendebarkan atau membawa implikasi yang lebih besar daripada wilayah di bahagian paling selatan Enceladus, ”Kata Carolyn Porco, ketua pasukan pencitraan Cassini.
Untuk lebih banyak lagi, lihat artikel Space Magazine mengenai Enceladus.
3. SpaceX menjadikan sejarah penerbangan ruang angkasa komersial
Pada bulan Ogos, dunia menyaksikan dengan penuh harapan ketika SpaceX membuat percubaan ketiga untuk menjadi syarikat penerbangan angkasa komersial pertama di dunia yang melancarkan muatan ke orbit. Malangnya, Penerbangan 3 dari roket SpaceX Falcon 1 menjadi Falcon ketiga yang gagal, meletup tinggi di atmosfera setelah anomali pemisahan pentas (tujahan sementara). Ini adalah hari yang menyedihkan bukan hanya untuk impian Elon Musk untuk menyediakan keupayaan pelancaran yang berpatutan, tetapi juga untuk janji penerbangan ruang komersial.
Tetapi dalam semangat keusahawanan yang sebenarnya Musk menjadi identik dengan, syarikatnya mengubah kehilangan Penerbangan 3 menjadi motivasi untuk memperbaikinya kali keempat. Hanya sebulan kemudian, Falcon 1 disiapkan untuk Penerbangan 4 dari landasan pelancaran Kwajalein Atoll. Pada 28 September, SpaceX didorong ke dalam buku-buku sejarah sebagai syarikat angkasa swasta pertama yang merancang, membina dan melancarkan muatan (walaupun "dummy" payload) ke orbit.
Kini SpaceX telah membuktikan dirinya kepada dunia, masa depan menjadi sangat cerah untuk penerbangan ruang angkasa komersial. SpaceX tidak hanya masuk ke orbit, mereka melakukannya dengan murah dan cepat, menjadikan bar sangat tinggi untuk pesaingnya. Mereka juga mempunyai visi yang berani untuk masa depan; membina roket yang lebih besar dan kuat (Falcon 9 misalnya), melancarkan bukan sahaja dari Pasifik Selatan, tetapi juga dari tempat pelancaran roket: Cape Canaveral.
Sebagai tambahan, NASA telah menandatangani kontrak bernilai $ 2.5 bilion untuk kemampuan pelancaran peribadi dalam dekad berikutnya, dengan SpaceX menerima bahagian $ 1.6 bilion. Secara keseluruhan, ini adalah tahun yang luar biasa bagi SpaceX, dan nampaknya mereka mungkin sudah bersedia untuk membekalkan Stesen Angkasa Antarabangsa pada tahun 2009, jadi perhatikan ruang ini.
Untuk lebih lanjut, lihat artikel SpaceX di Space Magazine.
2. Pengimejan exoplanet
Kami telah bertahun-tahun mengetahui bahawa eksoplanet mengorbit bintang-bintang lain dan memerhatikannya secara tidak langsung dengan melihat bintang "goyangan" (kerana kesan graviti eksoplanet besar ketika mengorbit) dan transit exoplanet (ketika badan planet melintas di depan bintang, mengurangkan jumlah cahaya yang diterima di Bumi). Pada tahun ini ahli astronomi menjadi lebih baik, mereka memerhatikan eksoplanet secara langsung, menggambarkan titik-titik kecil ketika mereka mengorbit bintang tuan rumah mereka.
Walau bagaimanapun, penghormatan ini tidak hanya pergi ke satu balai cerap, tetapi hanya di beberapa balai cerap. Pada 13 November, pasukan Teleskop Angkasa Hubble mengumumkan bahawa mereka telah mengambil gambar cahaya langsung pertama yang dilihat dari sebuah eksoplanet yang mengorbit bintang Fomalhaut, 25 tahun cahaya. Pada hari yang sama, siaran media dari kempen teleskop Keck dan Gemini bersama mengumumkan gambar inframerah langsung pertama dari beberapa planet yang mengorbit bintang bernama HR8799, 140 tahun cahaya.
Seolah-olah itu tidak mencukupi, pada 21 November, ahli astronomi menggunakan Teleskop ESO Sangat Besar mengesan sebuah eksoplanet di orbit yang sangat padat di sekitar Beta Pictoris, 70 tahun cahaya dari Bumi.
Sekilas eksoplanet yang menakjubkan ini telah dimungkinkan oleh kemajuan teknologi yang besar baik dalam optik observatorium darat dan ruang angkasa. Ahli astronomi kini yakin bahawa mereka dapat melangkah lebih jauh apabila teleskop dan teknik bertambah baik ... bagaimana dengan mencari exomoon yang mengorbit eksoplanet ini? Wah ...
Untuk lebih banyak lagi, lihat kategori Planet Ekstra-Surya Space Magazine.
1. Phoenix Mars Lander
Pada bulan Mei, Phoenix Mars Lander menarik perhatian dunia ketika memasuki atmosfer Martian untuk memulakan "7 minit keganasan", termasuk jalan masuk yang berapi-api, pendaratan yang pantas dan berkuasa terkawal. Pendarat robot mendarat di kawasan arktik beku planet ini untuk memulakan kempen tiga bulan dengan panache. Misi ini diperpanjang hingga lima bulan ketika Phoenix bergelut dengan sinar matahari musim dingin yang semakin berkurang menyalakan panel surya dan berjuang melawan ribut debu yang menyusahkan.
Semasa berada di Marikh, Phoenix mengesahkan adanya ais air, menemui bahan kimia penghalang hidup (atau, mungkin, yang menyokong kehidupan) yang disebut perklorat, memerhatikan keadaan cuaca Mars dan secara amnya membantu pemahaman kita tentang wilayah Planet Merah yang tidak dapat dimaafkan ini dengan menggunakan suite makmal automatik dan ketuhar mini yang termaju.
Misi ini juga luar biasa atas usaha yang dilakukan di Bumi oleh pasukan Phoenix di NASA dan University of Arizona untuk menyampaikan sains terkini dan terkini melalui pelbagai platform sosial. Para saintis menulis blog dan Twitter sejak misi dilancarkan hingga Phoenix akhirnya mengalami koma beku pada awal November (dan MarsPhoenix terus melakukan tweet kemas kini analisis data biasa).
Namun, misi pendek ini bergabung dengan dua pasukan Mars Exploration Rovers Spirit and Opportunity yang lasak yang menyerang unsur-unsur tersebut selama lima tahun terakhir, setelah berulang kali misi mereka dilanjutkan lebih dari empat tahun setelah jaminan mereka. Tambahkan misi permukaan luar biasa ini ke armada satelit (Mars Reconnaissance Orbiter NASA, Mars Odyssey dan Mars Express Agency Angkasa Eropah), dan menjadi jelas bahawa usaha antarabangsa untuk mengkaji Mars telah menjadikan dunia merah yang pernah misteri dan berdebu menjadi salah satu badan planet yang paling banyak dikaji dekad yang lalu.
*****
Oleh itu, Phoenix dan program Marikh yang berterusan mengatasi undi popular di 10 Ikhtiar Sains Terbaik tahun 2008, memenangi tempat nombor satu dengan meyakinkan. Ini adalah "Top 10" yang sangat sukar untuk disusun, tetapi dengan bantuan pembaca Space Magazine, daftarnya menjadi lebih bervariasi daripada yang mungkin kita harapkan.
Sememangnya, banyak usaha sains yang pantas tidak berjaya dan inilah yang berjaya:
Pengesahan lubang hitam supermasif di pusat Bima Sakti
Kenderaan Pemindahan Automatik (ATV) ESA Jules Verne
Menggambarkan kawasan peralihan solar dengan roket yang berbunyi
Analisis spektral mengesahkan pengesanan etana pada Titan
Misi Ulysses berakhir
The 10 ikhtiar ilmiah Space Magazine tahun 2008 mengetengahkan beberapa kemajuan ilmiah yang telah kita buat dalam 12 bulan terakhir. Tahun 2009 berjanji akan menjadi lebih besar, dan dengan bantuan penganjur Tahun Astronomi Antarabangsa, usaha global di angkasa tidak akan hanya dikenali, mereka akan diraikan.
