Kawah berukuran raksasa berukuran Iowa dilihat pada bulan Saturn Titan oleh alat radar Cassini NASA semasa Titan flyby Selasa.
Cassini terbang dalam jarak 1,577 kilometer (980 batu) dari permukaan Titan dan instrumen radarnya mengambil gambar terperinci permukaannya. Ini adalah penerbangan terbang Titan dekat ketiga, yang dimulai pada bulan Julai 2004, dan hanya kali kedua instrumen radar memeriksa Titan. Para saintis melihat beberapa perkara yang kelihatan biasa, bersama dengan pemandangan yang sama sekali baru.
Imej radar baru boleh didapati di: http://saturn.jpl.nasa.gov dan http://www.nasa.gov/cassini.
"Adalah meyakinkan untuk melihat dua bahagian Titan dan melihat perkara serupa," kata Dr Jonathan Lunine, saintis interdisipliner Cassini dari University of Arizona, Tucson. "Pada masa yang sama, ada perkara baru dan aneh."
Lalat terbang ini adalah kali pertama radar Cassini dan kamera pengimejan bertindih. Pertindihan liputan ini seharusnya dapat memberikan lebih banyak maklumat mengenai ciri permukaan daripada teknik sama ada. Kawah selebar 440 kilometer (273 batu) yang dikenal pasti oleh instrumen radar dilihat sebelumnya dengan kamera pencitraan Cassini, tetapi tidak secara terperinci.
Gambar radar kedua yang dikeluarkan hari ini menunjukkan ciri yang dijuluki "calar kucing". Ciri-ciri linear selari ini menarik, dan mungkin terbentuk oleh angin, seperti bukit pasir, atau oleh proses geologi yang lain.
Pada hari Khamis, Cassini akan melakukan penerbangan jarak dekat pertamanya di bulan berair Saturnus Enceladus (en-SELL-uh-duss) pada jarak kira-kira 1,180 kilometer (730 batu). Enceladus adalah salah satu objek paling reflektif dalam sistem suria, begitu terang sehingga permukaannya menyerupai salji yang baru jatuh. Misi Cassini-Huygens adalah projek kerjasama NASA, Agensi Angkasa Eropah dan Agensi Angkasa Itali. Jet Propulsion Laboratory, bahagian dari Institut Teknologi California di Pasadena, menguruskan misi Cassini untuk Direktorat Misi Sains NASA, Washington, D.C. JPL merancang, mengembangkan dan memasang orbit Cassini.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL
