Sesiapa yang mencari misellanies dari awal Sistem Suria kemungkinan besar dapat menemukan semuanya di satu tempat: sistem Saturnus. Analisis data baru dari kapal angkasa Cassini menunjukkan bahawa bulan dan cincin Saturnus adalah "barang antik" dari sekitar masa awal Sistem Suria kita.
"Mempelajari sistem Saturnus membantu kita memahami evolusi kimia dan fizikal seluruh sistem suria kita," kata saintis Cassini, Gianrico Filacchione, dari Institut Astrofizik Nasional Itali. "Kita tahu sekarang bahawa memahami evolusi ini tidak hanya memerlukan mempelajari satu bulan atau cincin, tetapi menyatukan hubungan yang menghubungkan jasad ini."
Cincin, bulan, bulan, dan puing-puing lain bermula lebih dari 4 bilion tahun. Mereka berasal dari sekitar waktu bahawa tubuh planet di kawasan kejiranan kita mula terbentuk dari nebula protoplanet, awan bahan masih mengorbit matahari setelah penyalaan sebagai bintang.
Data dari spektrometer pemetaan visual dan inframerah Cassini (VIMS) telah menunjukkan bagaimana ais air dan juga warna - yang merupakan tanda bahan bukan air dan organik - diedarkan ke seluruh sistem Saturnia. Data spektrometer di bahagian spektrum cahaya yang kelihatan menunjukkan bahawa pewarnaan pada cincin dan bulan pada umumnya hanya sedalam kulit.
Dengan menggunakan jarak inframerahnya, VIMS juga mengesan ais air yang banyak - terlalu banyak untuk disimpan oleh komet atau cara lain baru-baru ini. Oleh itu, penulis menyimpulkan bahawa es air pasti terbentuk pada waktu kelahiran sistem suria, kerana Saturnus mengorbit matahari di luar apa yang disebut "garis salji." Di luar garis salji, di sistem suria luar tempat Saturnus berada, lingkungan kondusif untuk memelihara ais air, seperti pembeku dalam. Di dalam "garis salji" sistem suria, persekitarannya jauh lebih dekat dengan cahaya panas matahari, dan es dan volatil lain menghilang dengan lebih mudah.
Patina berwarna pada partikel cincin dan bulan kira-kira sesuai dengan lokasi mereka dalam sistem Saturnus. Untuk zarah dan bulan cincin dalaman Saturnus, semburan air-es dari bulan geyser Enceladus mempunyai kesan pencucian putih.
Lebih jauh, para saintis mendapati bahawa permukaan bulan Saturnus pada umumnya berwarna merah semakin jauh dari orbitnya dari Saturnus. Phoebe, salah satu bulan luar Saturnus dan objek yang difikirkan berasal dari Kuiper Belt yang jauh, nampaknya menumpahkan debu kemerahan yang akhirnya menyapu permukaan bulan yang berdekatan, seperti Hyperion dan Iapetus.
Hujan meteoroid dari luar sistem nampaknya telah mengubah beberapa bahagian sistem cincin utama - terutamanya bahagian cincin utama yang dikenali sebagai cincin B - rona kemerahan yang halus. Para saintis berpendapat bahawa warna kemerahan dapat dioksidakan besi - karat - atau hidrokarbon aromatik poliklik, yang boleh menjadi keturunan molekul organik yang lebih kompleks.
Salah satu kejutan besar dari penyelidikan ini adalah pewarnaan kemerahan serupa pada bulan berbentuk kentang Prometheus dan zarah cincin yang berdekatan. Bulan-bulan lain di kawasan itu lebih putih.
"Warna kemerahan yang serupa menunjukkan bahawa Prometheus dibina dari bahan di cincin Saturnus," kata pengarang bersama Bonnie Buratti, seorang anggota pasukan VIMS yang berpusat di Laboratorium Jet Propulsion NASA, Pasadena, Calif. "Para saintis tertanya-tanya adakah partikel cincin boleh tersekat bersama-sama untuk membentuk bulan - kerana teori yang dominan adalah bahawa cincin pada dasarnya berasal dari satelit yang dipecah. Pewarnaan itu memberi kita bukti kukuh bahawa ia juga boleh berlaku sebaliknya. "
"Memerhatikan cincin dan bulan dengan Cassini memberi kita pandangan menakjubkan dari proses rumit yang sedang bekerja di sistem Saturnus, dan mungkin juga dalam evolusi sistem planet," kata Linda Spilker, saintis proyek Cassini, yang berpusat di JPL . "Seperti apa objek itu dan bagaimana ia berkembang sangat bergantung pada lokasi, lokasi, lokasi."
Kertas kerja Filacchione telah diterbitkan dalam Jurnal Astrofizik.
Sumber: JPL
