Ketika SpaceX meneruskan pencariannya untuk menggunakan semula roket, ia baru-baru ini menjadikan tahap pertama roket Falcon 9 generasi berikutnya (yang disebut Falcon 9-dapat digunakan semula atau F9R) untuk ujian pengikat menjelang beberapa tugas berat lagi dalam beberapa bulan mendatang dan tahun. Petunjuk awal adalah bahawa ujian itu berjaya, kata firma itu.
Perincian roket masih kelihatan di laman web SpaceX, tetapi syarikat yang berpangkalan di California itu mengatakan bahawa roket itu akan menghasilkan daya tarikan sekitar satu juta pound di permukaan laut, dan ruang angkasa 1.5 juta pound. Ini juga merupakan tindak lanjut dari roket Grasshopper yang dapat digunakan semula yang berhenti tahun lalu.
Roket biasanya merupakan item "membuang" dalam penerbangan, tetapi SpaceX bertaruh bahawa dengan membuat yang boleh digunakan semula ia akan menjimatkan kos pelancaran dalam jangka masa panjang. (Roket ini telah diuji sebelumnya, seperti jangka panjang ini pada bulan Jun yang lalu.)
"Penerbangan ujian F9R di New Mexico akan membolehkan kita menguji pada ketinggian yang lebih tinggi daripada yang diizinkan di laman ujian kami di Texas, untuk melakukan lebih banyak dengan panduan yang tidak berkuasa dan untuk membuktikan kes pendaratan yang lebih seperti penerbangan," kata SpaceX dalam penerangan video YouTube.
Pelancaran SpaceX seterusnya ke stesen angkasa sepatutnya pada bulan Mac, tetapi digosok kerana pemadaman radar yang mempengaruhi beberapa pelancaran. Anda boleh membaca lebih lanjut mengenai pengembangan roket Falcon 9 (termasuk penambahan kaki pendaratan) dalam artikel Majalah Angkasa baru-baru ini oleh Ken Kremer.
