Tanda harga untuk teleskop ruang angkasa besar NASA akan terus meningkat dan tarikh pelancarannya mungkin akan ditangguhkan juga. Harga sebelum ini meningkat dari $ 3.5 bilion hingga $ 5 bilion. Awalnya teleskop dijadualkan untuk dilancarkan pada tahun 2007, tetapi diturunkan pada tahun 2014. Sekarang, panel mengatakan, tarikh pelancaran paling awal adalah pada bulan September 2015.
Panel itu, yang diminta oleh Kongres, mengatakan tampaknya tidak ada masalah teknikal dengan teleskop, tetapi masalah belanjawan dan pengurusan adalah sebab kenaikan dan kelewatan kos.
"Tidak ada alasan untuk mempertanyakan integriti teknikal reka bentuk atau kemampuan pasukan untuk menyampaikan produk yang berkualitas ke orbit," kata John Casani dari Jet Propulsion Lab, yang mengetuai panel. "Masalah yang menyebabkan kenaikan kos dan penundaan jadwal telah dikaitkan dengan penganggaran dan pengurusan program, bukan kinerja teknis."
Wang untuk menampung jumlah yang berlebihan akan memerlukan $ 250 juta lebih dalam anggaran tahun 2011 dan 2012 NASA. Tetapi dengan keadaan semasa di negara ini dan Kongres, kemungkinan program lain akan mengalami atau dipotong untuk membayar JWST.
Dalam telekonferensi dengan wartawan, pentadbir bersekutu NASA Chris Scolese mengakui bahawa pegawai NASA tidak melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk mengawasi apa yang sedang berlaku dengan projek teleskop besar-besaran.
"Kami kehilangan sebahagian kecil dari apa yang sedang terjadi," Scolese. "Kesalahan terletak pada kita."
Panel menyimpulkan bahawa anggaran tidak mencukupi pada awal pembangunan teleskop untuk semuanya berjalan seperti yang diharapkan.
"Anggaran itu cacat, dari sudut pandang wang, tidak cukup untuk melaksanakan pekerjaan," kata John Klineberg, anggota panel dan jurutera yang sudah bersara. "Anggarannya miring, dan cadangan untuk menyelesaikan pekerjaan juga salah karena didasarkan pada anggaran yang terlalu rendah. Ibu pejabat tidak menemui kesilapan, dan mereka tidak sepenuhnya mengetahui sejauh mana anggaran itu meremehkan keperluan projek tersebut. "
"Ini adalah projek yang besar dan rumit dan untuk mengira sesuatu ketepatan yang sebenarnya sukar," tambah Klineberg.
Panel tidak menemukan cara untuk mengurangkan kos semasa, tetapi mencari cara untuk mengurangkan kemungkinan kenaikan kos di masa depan.
Agar JWST dapat dibangun dan dilancarkan, panel mengatakan NASA harus menyusun semula organisasi projek di Goddard Spaceflight Center untuk meningkatkan perakaunan kos dan rizab. Program ini sekarang akan melapor terus ke pejabat Pentadbir. Richard Howard akan menjadi pengarah program JWST yang baru, menggantikan Phil Sabelhaus.
"Kami harus fokus untuk melakukan apa yang betul untuk mendapatkan kembali projek," kata Scolese, "tetapi saya ingin menekankan bahawa tidak ada masalah teknikal dengan teleskop dan kami harus berterima kasih kepada pasukan kerana telah melakukan pekerjaan teknikal yang hebat . Perkara penting yang harus kita perbaiki adalah pengurusan kos di peringkat projek dan di peringkat pengurusan. "
Dalam satu kenyataan, Pentadbir NASA Charlie Bolden berkata, "Saya kecewa kerana kami tidak dapat mengekalkan tahap kawalan kos yang ingin kami capai, sesuatu yang wajar dilakukan oleh pembayar cukai Amerika dalam semua projek kami .... NASA komited untuk mencari jalan maju yang mapan untuk program berdasarkan penilaian kos dan jadual yang realistik. "
Persidangan telekomunikasi dengan wartawan merangkumi yang pertama - sekurang-kurangnya untuk wartawan ini: seorang pemanggil mengejek pengurusan NASA dan bersumpah pada Scolese, yang jelas kecewa dengan kurangnya pengawasan oleh NASA mengenai apa yang seharusnya menjadi misi utama bagi bahagian astronomi agensi angkasa.
Teleskop inframerah akan mempunyai cermin 6,5 meter (22 kaki) dan pelindung matahari ukuran gelanggang tenis. JWST seharusnya dapat melihat ke masa lalu untuk menemui galaksi pertama yang terbentuk di Alam Semesta awal, dan mengintip awan debu di mana bintang dan sistem planet terbentuk.
Baca laporan (pdf): Panel Kajian Komprehensif Bebas Teleskop Angkasa James Webb - 10 Nov 2010
Surat Ketua Panel Casani kepada Pentadbir NASA Bolden
