NASA dan Planetary Society memberi pelajar peluang di seluruh dunia untuk menamakan asteroid. The Origins-Spectral Interpretation-Resource Identification-Security-Regolith Explorer (OSIRIS-REx) akan menuju ke asteroid, yang sekarang dinamakan (101955) 1999 RQ36. Asteroid miskin hanya memerlukan nama yang sedikit lebih menarik dan mesra pengguna - sesuatu yang mudah diingat!
Dijadwalkan untuk dilancarkan pada tahun 2016, misi tersebut dapat menunjukkan asal usul sistem suria dan molekul organik yang mungkin telah menghasilkan kehidupan di Bumi. NASA juga merancang misi berawak ke asteroid pada tahun 2025. Kajian saintifik yang lebih dekat mengenai asteroid akan menyediakan konteks dan membantu memberitahu misi ini.
"Oleh kerana sampel yang dikembalikan oleh misi akan tersedia untuk dikaji untuk generasi akan datang, ada kemungkinan orang yang menamakan asteroid itu akan tumbuh untuk mempelajari peraturan yang kita kembali ke Bumi," kata Jason Dworkin, saintis projek OSIRIS-REx di NASA. Pusat Penerbangan Angkasa Goddard di Greenbelt, Md.
Pertandingan ini terbuka untuk pelajar di bawah umur 18 tahun dari mana sahaja di dunia. Setiap peserta boleh menghantar satu nama, sehingga 16 watak. Penyertaan mesti merangkumi penjelasan ringkas dan alasan untuk nama tersebut. Penyerahan mesti dibuat oleh orang dewasa bagi pihak pelajar. Tarikh akhir peraduan adalah pada hari Ahad, 2 Disember 2012.
Lihat di sini untuk peraturan dan arahan peraduan.
Imej asteroid simulasi - topografi dilapisi pada gambar radar 1999 RQ36. Kredit: NASA / GSFC / UA
Peraduan ini juga ditaja oleh Laboratorium Lincoln Institut Teknologi Massachusetts (MIT) di Lexington; dan Universiti Arizona di Tucson.
Panel akan mengkaji semula nama asteroid yang dicadangkan. Hadiah pertama akan diberikan kepada pelajar yang mencadangkan nama yang diluluskan oleh Jawatankuasa Kesatuan Astronomi Antarabangsa untuk Nomenklatur Badan Kecil.
"Misi kami akan difokuskan pada asteroid ini selama lebih dari satu dekad," kata Dante Lauretta, penyelidik utama misi di University of Arizona. "Kami berharap dapat memiliki nama yang lebih mudah disebut daripada (101955) 1999 RQ36."
Asteroid itu ditemui pada tahun 1999 oleh tinjauan Lincoln Near Earth Asteroid Research (LINEAR) di Makmal Lincoln MIT. LINEAR adalah sebahagian daripada Program Pemerhatian Bumi Dekat NASA, Washington, yang mengesan dan membuat katalog asteroid dekat Bumi, dan komet. Asteroid mempunyai diameter purata kira-kira 500 meter (1.640 kaki).
"Kami gembira dapat menemui planet kecil yang akan dikunjungi oleh misi OSIRIS-REx dan dapat melibatkan pelajar di seluruh dunia untuk mencadangkan nama untuk 1999 RQ36," kata Grant Stokes, ketua Bahagian Aeroangkasa di MIT Makmal Lincoln dan penyelidik utama untuk program LINEAR.
Asteroid tersebut menerima sebutan (101955) 1999 RQ36 dari Minor Planet Center, yang dikendalikan oleh Observatorium Astrofisik Smithsonian di Cambridge, Mass. Pusat ini memberikan penunjukan alfanumerik awal kepada mana-mana asteroid yang baru ditemui bahawa setelah kriteria tertentu dipenuhi untuk menentukan orbitnya .
"Asteroid hanya sejuk dan 1999 RQ36 layak mendapat nama yang keren!" kata Bill Nye, ketua pegawai eksekutif untuk The Planetary Society. "Melibatkan anak-anak di seluruh dunia dalam pertandingan penamaan akan membuat mereka mengikuti ilmu asteroid dan asteroid."
Klik di sini untuk maklumat lebih lanjut mengenai misi OSIRIS-Rex
