Curiosity Spies Mount Sharp - destinasi utamanya. Mozek ini dipasang dari lebih daripada 2 dozen gambar kamera Mastcam yang diambil pada Sol 352 (2 Ogos 2013). Kredit: NASA / JPL-Caltech / MSSS / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer
Lihat mosaik penuh di bawah [/ caption]
Ini bukan momen yang membosankan bagi Rover Curiosity NASA di T Plus 1 Year sejak turun ke Planet Merah dan T Minus 1 tahun untuk mencapai sasaran utamanya, gunung besar yang melanda pusat lokasi pendaratan di dalam Kawah Gale.
Rasa ingin tahu secara harfiah dan kiasan memperbesar Gunung Sharp yang sangat indah dan misterius (lihat mozek baru kami di atas / bawah), destinasi utamanya, semasa mengadakan 'Science on the Go' dengan duo makmal kimia - SAM dan CheMin - dan 8 yang lain instrumen sains ketika dia melewati tonggak memandu sejauh 2 kilometer hari ini; 20 Ogos!
"Kami menyimpan sampel untuk diturunkan ke ChemMin dan SAM ketika pasukan sains sudah siap," kata Jim Erickson, Pengurus Projek Curiosity Laboratorium Jet Propulsion (JPL) NASA, kepada Space Magazine dalam wawancara eksklusif.
"Rasa ingin tahu telah mendarat di dasar sungai kuno atau tasik di Marikh," kata Jim Green, Pengarah Bahagian Sains Planet NASA, kepada Space Magazine.
Oleh itu, sampel tersebut diubah oleh air Mars cair - prasyarat seumur hidup.
Hakikatnya, rover bersaiz kereta telah menyimpan sampel dari kedua-dua tapak gerudi ‘John Klein’ dan ‘Cumberland’ yang dikumpulkan sebelumnya di kawasan ‘Yellowknife Bay’ untuk dianalisis oleh makmal miniatur di perut rovers-ketika waktunya tepat.
"Rasa ingin tahu telah menyimpan sampel Cumberland dan masih mempunyai sampel John Klein untuk digunakan di masa depan," jelas Erickson.
Dan masa itu telah tiba!
"Kami telah memasukkan sampel dari lubang pengeboran Cumberland ke SAM untuk pengukuran lebih banyak isotop," lapor ahli pasukan sains John Bridges dalam kemas kini blog pada Sol 363, 14 Ogos 2013.
"Sampel itu disimpan dalam menara lengan robot."
Rasa ingin tahu bersifat multitasking - melakukan lintasan yang semakin kerap melintasi lantai Gale Crater yang agak licin sambil menjalankan eksperimen penyelidikan untuk pengendali sainsnya di sini di Bumi.
Dia menangkap pemandangan baru Gunung Sharp yang menakjubkan - setinggi 5 km (3 batu) ke langit - dan filem Mars sepasang bulan kecil yang sedang transit sambil mengambil bahagian baru sampel batuan yang digerudi yang diperoleh awal tahun ini.
Berikut adalah kompilasi video kami Phobos dan Deimos yang transit pada 1 Ogos 2013
Kapsyen video: Transit Phobos di depan Deimos, diambil oleh MSL kanan MastCam imager di Sol 351 sekitar jam 3:12 pagi waktu tempatan (1 Ogos 2013, 8:42 UTC); 16 bingkai asal + 14 interpolasi (5x speed-up). Kredit: NASA / JPL-Caltech / MSSS / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer
Analisis sampel masih dijalankan.
"Data SAM belum diterima," tulis ahli pasukan sains, Ken Herkenhoff dalam kemas kini blog.
Analisis awal bahagian sampel dari kedua-dua ‘John Klein’ dan ‘Cumberland’ mendedahkan bahawa kawasan Yellowknife Bay di Marikh mempunyai bahan-bahan mineral utama yang membuktikan bahawa Planet Merah pernah dapat dihuni dan dapat mengekalkan bentuk kehidupan mikroba sederhana.
Para saintis mencari bukti lebih lanjut dan belum dapat mengesan molekul organik - yang merupakan asas kehidupan seperti yang kita ketahui.
Yellowknife Bay menyerupai dasar sungai yang kering di mana air cair pernah mengalir bertahun-tahun yang lalu ketika Planet Merah jauh lebih panas dan basah daripada hari ini.
Ketika robot 1 tan naik ke Gunung Sharp, dia akan memeriksa lapisan sedimen yang diletakkan di Marikh kuno lebih dari ratusan juta dan mungkin berbilion tahun sejarah dan kebiasaan masa lalu.
Dan ketika rover merayakan 1 tahun di Mars pada 5/6 Ogos, dia menjumpai bukit pasir yang menarik di Sol 354. Lihat mosaik kami
"Rover berhenti untuk mengambil gambar jejaknya setelah melintasi riak angin," Herkenhoff melaporkan.
Ketika rover beroda enam mendekati Gunung Sharp pada tahun berikutnya, dia akhirnya akan menemui bukit pasir berbahaya yang harus dia lalui sebelum memulai pendakian gunung.
Sehingga hari ini, rasa ingin tahu Sol 369 (20 Ogos) telah menerobos jarak tempuh sejauh 2 kilometer dengan pemanduan 70 meter baru, mengambil lebih dari 75,000 gambar dan melepaskan lebih dari 75,000 tangkapan laser.
Gunung Sharp jaraknya sekitar 8 kilometer (5 batu) ketika burung gagak Martian terbang.
Berapa lama perjalanan ke Gunung Sharp memerlukan?
"Mungkin kira-kira satu tahun," kata Erickson kepada saya. "Kami berusaha menjadikannya lebih cepat dengan membawa autonav [perisian navigasi autonomi] dalam talian."
"Itu akan membantu. Tetapi seberapa banyak pertolongannya bergantung pada kawasan. "
Setakat ini begitu baik.
Sementara itu, pengorbit Mars berikutnya NASA yang disebut MAVEN (untuk Mars Atmosphere and Volatile Evolution), baru-baru ini tiba di Pusat Angkasa Kennedy selepas penerbangan merentas desa.
Juruteknik Kennedy sedang menyelesaikan pemasangan dan memeriksa persiapan untuk ledakan MAVEN ke Red Planet pada 18 November dari Florida di atas roket Atlas V yang serupa dengan yang melancarkan Curiosity hampir 2 tahun yang lalu.
Dan saya akan berada di Kennedy untuk melaporkan dengan dekat pelancaran MAVEN.
Nantikan.
